Liverpool FC - Blackburn 2-1 (0-0)
Liverpool lyckas ta sin första seger sedan augusti och det är en övertygande insats som sänker Blackburn. Efter tvåsiffrigt antal hörnor och dominerande spel i första halvlek är det Kyrgiakos som spräcker nollan direkt i andra halvlek bara för att minuten senare se Carragher få bollen i ansiktet och kvittera för Blackburn. Men lika snabbt det gick för Blackburn att kvittera, lika snabbt gick det för Liverpool att återta ledningen när Torres förvaltade ett inlägg ifrån Cole.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Kyrgiakos (48), Torres (54)
Blackburn: Carragher (sjm, 51)
Varningar
Liverpool: Maxi (67), Meireles (82)
Blackburn: Givet (28), Olsson (28), Grella (92)
Arena: Anfield
Publiksiffra: 43 328
Domare: Phil Dowd
Matchrapport
Liverpool ställer följande elva på benen idag: Pepe Reina i mål, en backlinje som består av Jamie Carragher längst ut till höger, i mitten har vi Sotirios Kyrgiakos tillsammans med Martin Skrtel och Paul Konchesky på vänsterbacksplatsen.
Mittfältet är väntat med Maxi Rodriguez längst ut till höger, i mitten Raul Meireles med Lucas Leiva och till vänster finner vi återigen Joe Cole. I hålet mellan motståndarnas försvar och mittfält spelar Steven Gerrard och längst fram har vi Fernando Torres.
Bänken består av Brad Jones, Martin Kelly, Christian Poulsen, Jonjo Shelvey, Ryan Babel, Milan Jovanovic och David N’Gog. Vart har Pacheco tagit vägen? Utan att ha för mycket kött på benen så känns det längesedan vi såg honom i närheten av startelvan. Men samtidigt, i kristider är det inte rätt att matcha ungdomar som kommer få bära en allt för tung börda – det såg vi redan förra året hur Rafa Benitez höll Pacheco et al utanför planen när det gick dåligt.
Skulle Liverpool torska idag är det sämsta ligainledningen sedan 99/00. 1899/1900 alltså, då Liverpool tog en seger på de nio första matcherna och förlorade resten. För att ta sig över nedflyttningsstrecket och Blackburn, som av en händelse ligger på 17:e plats, krävs en seger med tre mål eller mer. Om Liverpool ska ta över jumboplatsen i Premier League ifrån West Ham krävs en förlust med fyra mål eller mer.
Första halvlek
Maxi väggar sig fram in i straffområdet med hjälp av Torres och Cole får ett jätteläge mitt i straffområdet vars avslut går rakt på Robinson. Returen går ut till en anstormande Meireles som obegripligt nog glidtacklar bollen utanför målburen.
Pigg inledning av Liverpool som pressar något högre än vanligt och därmed kan inleda anfallen längre upp i planen. Maxi och Torres har inlett vasst och vi hoppas ju gärna att den senare upprepar sitt drömmål från Ewood Park för två säsonger sedan.
Kyrgiakos utmanar Blackburns lag om vem som egentligen är bäst på huvudet och är nära att ge Liverpool ledningen via en hörna men Robinson reflexräddar.
Liverpool har spelat sina tjugo bästa minuter för säsongen (vi ignorerar andra halvlek mot Arsenal – andra förutsättningar och sånt) och de fyller på med spelare, tar löpningar och det är mycket mer rörelse i laget än vad vi har fått sett hittills den här säsongen.
Gerrard leder en kontring efter en hörna oh får också chansen att avsluta men Robinson gör en bra räddning på Gerrards skott.
Blackburn saknar sedan tidigare försvararna Ryan Nelsen och Christopher Samba och nu har starke mittfältaren Steven N’Zonzi haltat av och ersatts av glasmannen Vince Grella.
Med tio minuter kvar av första halvlek dyker grafiken upp och visar att Liverpool leder bollinnehavet med 72-28.
Maxi har varit en av Liverpools bästa spelare den första halvleken och kämpar till sig bollen och serverar Torres som fixar en hörna. Meireles snappar upp hörnbollen utanför straffområdet och bombar på och en orädd Salgado nickar till en ny hörna.
På den efterföljande hörnan skarvar Kyrgiakos bollen till Lucas som inte är helt med på den snabba bollen och han måste böja sig bakåt för att nå den och nicken går över från nära håll.
Maxi är nära att få foten på ett flakt inlägg ifrån Gerrard men argentinaren missar.
Sammanfattning
Nu ska vi inte vara överdramatiska men det är ett helt nytt Liverpool på planen idag jämfört med alla andra anti-insatser tidigare den här säsongen. Det flyter på bra i anfallsspelet som byggs upp av Lucas och Meireles tillsammans med Gerrard som ofta droppar ner och slår sina patenterade inlägg.
Backlinjen är stabil, förutom något enstaka misstag ifrån Skrtel, och hjälper till framåt med Carraghers ballongbollar och Kyrgiakos urstarka huvudspel.
Som vi kunde läsa i Herners införrapport är Blackburn riktigt starka i första halvlek men desto sämre i andra. Låt oss hoppas det är så idag också.
Andra halvlek
Mål: Drömöppning av andra halvleken för Liverpool. Kyrgiakos slipper undan markeringen helt på en hörna och nickar in 1-0 via Phil Jones som inte kan försvara sin stolpe. Äntligen resultat på en hörna, Liverpools elfte för dagen.
Ojvoj, det är nära 2-0 på nästföljande hörna. Gerrard slår den snabbt till en omarkerad Maxi men Robinson står för en ny fin räddning. Kyrgiakos går på returen men trycks undan så att Maxi får ett till läge men skottet är dåligt och går rakt på Robinson.
Mål: Släkten är värst. Benjani går lätt förbi Skrtel och spelar snett inåt bakåt till Diouf som skjuter mot öppet mål men inte bättre än att Konchesky kan rensa på mållinjen. Tyvärr går rensningen rakt upp i ansiktet på Carragher och in i det egna målet. Självmål för både Carragher och Richard Dunne under samma helg, inte särskilt högt odds på det.
Mål: Ketchupeffekt. Cole lyfter in bollen efter en hörna och Blackburn tappar helt och hållet bort Torres som inte har några problem att sätta bollen bakom Robinson.
Matchen har avtagit i tempo efter målen men det är fortfarande Liverpool som har kontroll på händelserna utan att skapa någon farlig målchans.
Bara en kvart kvar nu, med inget byte gjort, och Liverpool har legat på defensiven ett bra tag men utan att Blackburn har varit nära att kvittera. Men det är bara ett mål upp för Liverpool och en sån ledning är alltid vansklig.
Cole går ut med elva minuter kvar och in kommer David N’Gog.
Meireles får med fem minuter kvar en chans att avgöra matchen på en andraboll efter en hörna men Blackburnspelarna täcker, återigen, exemplariskt.
Shelvey kommer in med en ordinarie minut kvar och ut går Meireles.
Sammanfattning
Liverpools svit på matcher-utan-vinst stannar på fem och det är en bra insats hemma mot Blackburn som fixar det. Liverpool möter Blackburn långt upp i planen och sätter ett högt tryck som de inte klarar av att ta sig ur. Pressen resulterar i hela tio hörnor i första halvtid och ett bollinnehav på över 70 procent men så var det ju det där med målskyttet som fungerat sisådär den här säsongen.
Givetvis är det då så att Kyrgiakos är den som spräcker nollan efter flertalet chanser men matchen är på väg in i samma gamla spår när Blackburn får en alldeles för lätt kvittering. Men de saknade spelarna i Blackburns backlinje märktes av minuten senare när en omarkerad Torres tog tillvara på ett inlägg från Cole och avgjorde tillställningen.
Liverpool backar sedan hemåt med 25 minuter kvar men den största farligheten kommer när Skrtel tillsammans med sitt träben sätter Reina i en prekär situation men spanjoren reder ut det och tre poäng kan bärgas. Laget ligger fortfarande under nedflyttningsstrecket men nu gäller det att kunna bygga vidare på det fina spelet.
Spelarkritik
Pepe Reina kan inte göra mycket på målet och är stabil i luften. Som vanligt kvick i tanken och lyckas sätta igång en och en annan kontring.
En stor skillnad från tidigare matcher är att ytterbackarna är högre upp i planen och bidrar mer i anfallsspelet. Tyvärr får vi säga att en av ytterbackarna heter Jamie Carragher men där det brister i teknik blommar det ut i hjärta. Får till ett par halvhyfsade inlägg och tar till hemmapublikens glädje hårt hand om Diouf.
På andra kanten gör Paul Konchesky en bra offensiv insats där han ofta erbjuder alternativ men trots det händer det väldigt lite på han och Joe Coles kant. Kunde agerat bättre vid kvitteringen men den som får bära hundhuvudet där är Martin Skrtel som höll på att ställa till det vid flertalet tillfällen idag. Klumpiga fötter från slovaken och det hade inte varit fel att få se Agger från start inom snar tid.
Jämte sig hade Skrtel matchens bästa spelare i Sotirios Kyrgiakos. Greken var en jätte i luftrummet (gör valfri jämförelse med någon figur i den grekiska mytologin) och hade förutom målet flera till chanser att utöka sin målskörd. En vän smsade om att han skulle sättas upp på topp för han har minst lika bra teknik som Heskey. Varför inte?
På innermittfältet hade Lucas Leiva och Raul Meireles full kontroll på händelserna och de verkar trivas bättre i ett mer aktivt än ett avaktande spel. Väldigt fin insats från de två som får fortsätta i samma stil. Till höger på mittfältet stod Maxi för en av sina bästa insatser i Liverpooltröjan med ett kvickt och effektivt passningsspel och sökte sig ofta inåt i planen vilket gav utrymme för Carragher på kanten.
För att vara en match som Liverpool dominerade så stort såg vi väldigt lite av Cole men emellanåt blixtrande han till och så stod han för inlägget till Torres 2-1 så nog får han godkänt alltid.
Steven Gerrard visade sina största kvalitéer idag vid de fasta situationerna och skickade in den ena hörnan efter den andra som bara blev farligare för varje gång. Får inte gjort så mycket i rollen som nummer tio men faller ner ofta och bidrar därifrån.
Fernando Torres ser lättare ut i steget än tidigare även om han inte är uppe i full matchform men det ser ut som att spanjoren har en annan attityd än tidigare och får skönt nog sätta en boll också.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Sotirios Kyrgiakos
