Liverpool at Britannia Stadium
En tuff bortamatch mot Stoke väntar på lördag och vi har frågat Håkan Hoffert på Stokes redaktion vilka ess hemmalaget kommer att dra fram ur rockfickorna.
Hur har Stokes försäsong och säsongsinledning varit, värvningar, resultat osv?
Stoke har, som många tidigare år, varit på träningsläger i Österrike. Därefter spelade de några träningsmatcher med blandade resultat. Annars startade vårt ”riktiga” matchande tidigare än vanligt i och med att vi för en gångs skull deltar i Europaspelet. Resultaten i Europa League har varit jättebra och vi har på vägen till gruppspelet slagit ut Hajduk Split och FC Thun.
Starten i Premier League vill jag säga är riktigt bra också. Förra säsongen hade vi 0 poäng efter 3 matcher så därför är våra 5 poäng efter lika många matcher denna säsong fantastiskt bra. En poäng hemma mot Chelsea i premiären har följts upp med oavgjort mot Norwich borta och senast seger mot West Bromwich borta. Jag vill nämna att vi under de 7 tävlingsmatcher vi spelat endast har släppt in 2 mål.
När det gäller värvningar så har vi under sommaren fått in följande spelare: Jonathan Woodgate, Wilson Palacios och Peter Crouch från Tottenham. Matthew Upson från West Ham och Cameron Jerome från Birmingham. Woodgate och Upson kommer bägge på fri transfer medan vi på sista dagen av transferfönstret spenderade över 20 miljoner pund på de övrig tre.
Om jag bara ska kommentera värvningarna lite så tror jag att Woodgate kan bli en av de allra bästa värvningarna i PL, om han håller. Han har varit skadad väldigt mycket de senaste säsongerna och det är ett stort frågetecken. Men det han har visat än så länge imponerar. Upson blir ytterligare ett bra komplement till vår sedan tidigare fantastiska defensiv. Palacios har jag mycket stora förväntningar på, en spelare som vi saknat på vårt mittfält. Jerome trodde jag för några år sedan skulle växa ut och bli en riktigt bra spelare. Har väl stannat upp lite i utvecklingen men jag hoppas att Pulis kan få igång honom, han har fått igång andra spelare tidigare.
Vad innebär det att förre Liverpoolspelaren Peter Crouch har anlänt?
Jag nämnde inte Crouch i mina kommentarer angående värvningar på tidigare frågan men detta måste vara en drömvärvning för Pulis. Vi lägger ut mycket pengar på honom, 10 miljoner pund som kan växa till 12 miljoner tydligen.
Jag hoppas att Crouch blir den targetspelare som är snäppet bättre än vad vi har. Han har i Spurs visat att han håller mycket hög klass som sådan spelare och det är en riktigt bra sådan vi behöver. Vi har i och för sig Kenwyne Jones men jag tycker att han inte riktigt klarar den rollen. Vet inte riktigt hur Pulis tänker med Jones nu när Crouch kommit till klubben men det lär vi få veta.
Samtidigt vill ni väl ha svaret att Crouch kommer att knoppa in en massa bollar på Delaps inkast. Det är klart att han säkert kommer att knoppa in någon men samtdigt vet jag inte om Delap kommer att få lika mycket speltid framöver. Samtidigt har vi Ryan Shotton i truppen och han kastar lika långt som Delap så det kanske är hans inkast han får läge på?
Vad har du för förhoppningar på Stokes kommande säsong och vad skall presteras för att det skall vara godkänt?
Tre säsonger är avklarade i Premier League och hade det inte varit för ett svagt avslut mot Wigan i våras så hade vi tagit ytterligare ett kliv när det gäller slutplaceringar i ligan. Samtidigt avancerade vi till final i FA-cupen så visst var det en bra säsong av Stoke till slut.
Ett (del)mål är redan avklarat och det är avancemanget till gruppspelet i Europa League. Så nu måste nästa mål bli att avancera därifrån.
Målet, och förhoppningarna, i ligan måste bli att vi ska hamna runt en tiondeplats eller lite bättre denna säsong. Det tycker jag inte är något orimligt mål med tanke på den trupp vi har nu men samtidigt oroar det tuffa programmet i höst en del. Det blir en ny erfarenhet för klubben att deltaga i Europaspel samtidigt som vi ska prestera i Premier League så det ska bli mycket intressant att se hur vi klarar detta. Lite oro finns så därför kommer jag att vara otrolig nöjd till våren om vi konstaterar att vi fortfarande är ett PL-lag och samtidigt har gjort bra ifrån oss i Europa. Låter kanske försiktigt men så tror jag att en del av oss Stokefans tänker. Det är alla tuffa år med mitt Stoke som gjort mig sådan…
Hur slutar matchen mellan Stoke och Liverpool?
Jag är så tråkig så att jag tippar nästan aldrig resultat med Stoke och jag tänker inte göra det nu heller. Men det är en intressant match på förhand och jag tror att detta kan bli en riktigt bra och tuff match.
Vad är det absolut sista som får hända i matchen mellan Stoke och Liverpool?
Att Stoke förlorar.
