Risk för läggmatcher under säsongsavslutningen?
Det snåriga regelverket kring avancemang till de europeiska cuperna öppnar upp för läggmatcher i Premier Leagues slutomgångar eftersom både Stoke och Liverpool kan tjäna på att förlora en match hur märkligt det än låter. Harry Redknapp vill därför få ligamatchen mellan Manchester City och Stoke flyttad till före FA-cupfinalen.
Ifall Manchester City besegrar Stoke i FA-cupfinalen den 14 maj hamnar Stoke i ett läge där de skulle tjäna på att förlora mot just City i ligamatchen som är schemalagd till tre dagar senare. Låter det märkligt? Det hela beror på att Stoke har en möjlighet att kvalificera sig till Europa League som förlorande finalist förutsatt att Manchester City slutar bland de fyra översta i ligan och genom att "ge" Roberto Mancinis lag 3 poäng ökar således Stokes chanser.
Liverpool spelar förvisso inte cupfinal, men kan också hamna i ett liknande läge när laget möter Tottenham på Anfield den 15 maj i den näst sista ligaomgången. Genom att hjälpa Spurs till 3 poäng ökar det möjligheten att Londonlaget tar sig förbi Manchester City upp på plats fyra. För Liverpools del krävs det att Manchester City vinner FA-cupfinalen och slutar femma eftersom sjätteplatsen då ger spel i Europa League.
Ja, det bör kanske tilläggas att allt det här inte spelar någon roll för Liverpool om laget slutar sjua eller lägre. Ytterligare en brasklapp är att tabelläget kan ha förändrats påtagligt om 4-5 omgångar och att ovanstående scenario inte längre är intressant att diskutera.
Laget som ser ut att hamna mest i kläm här är Tottenham och deras manager Harry Redknapp säger till BBC att han vill få matchen mellan Manchester City och Stoke flyttad till före FA-cupfinalen:
"Jag är säker på att Tony Pulis inte vill förlora någon match, men det finns ett problem här. Det är en illa vald tidpunkt att spela matchen.
Ingen anklagar Stoke för att åka till Eastlands och inte försöka vinna, men jag anser bara att matchen kommer att omgärdas av personer som granskar vad som händer och kommer att fundera på vad som skedde om Stoke förlorar.
Det vore enklare om matchen spelades vid ett annat tillfälle, det är säkert. Premier League borde ta en titt på det. Jag talade med styrelseordföranden på måndagen och vi anser båda att datumet borde ändras. Det ligger inte i mina händer utan är upp till de som har makten nu."
