Spearings framtid
Jay Spearings kontrakt går ut 2012, frågan är nu om han kommer att vara Liverpoolspelare förbi detta datum.
Liverpoolpubliken är förtjust i den korte, men hårt jobbande, mittfältaren och Jay Spearing har mycket att tacka supportrarna för. Detta är något han i alla fall konstaterar i ett samtal med The Liverpool Echo.
"Jag har mycket att tacka supportrarna för, de har alltid varit ett stort stöd för mig och verkligen önskat att jag skall få möjligheten att slå mig in i laget. Jag måste nu bevisa för dem att jag har vad som krävs för att tillhöra Liverpools a-lag.
Det känns dock inte som om det rör sig om en extra press bara för att jag är från stan. Steven Gerrard och Jamie Carragher är härifrån och de har lyckats otroligt bra både på klubb- och landslagsnivå, men jag är mig själv och jag och spelare som Martin Kelly måste skapa våra egna karriärer."
Det här med den korta längden har ofta påpekats, och förmodligen har Spearing hört det ungefär en miljon gånger. Samtidigt är det en viktig faktor i dagens fotboll, en spelare som Spearing har svårare att vara nyttig både offensivt och defensivt på fasta situationer, vilka får större och större betydelse i den moderna fotbollen. Så här kommenterar Spearing själv sin längd.
"Längdproblemet är något jag har hört hela livet. Är du bara tillräckligt bra spelar det ingen roll hur lång du är. Iniesta och Xavi är inte särskilt långa, men tillhör de bästa i världen på sina positioner. Jag får helt enkelt bevisa att jag är bättre än spelare som är längre än vad jag är."
Spearing är 22, blir 23 i november i år. Visst händer det att spelare utvecklas sent, men i ärlighetens namn lär han inte bli någon Xavi eller Iniesta i framtiden. I fjol gick han ut på lån till Leicester för att få speltid, vilket var något som han uppskattade. Just möjligheten att få regelbunden speltid, vilket 19 matcher under hela Liverpoolkarriären knappast kan räknas som.
"Jag har aldrig velat lämna klubben, men tanken började dyka upp i huvudet under våren i fjol. Jag tyckte helt enkelt att jag förtjänade att få mer speltid än vad jag då fick. Det var då jag gick till Leicester på lån, och jag uppskattade den tiden väldigt mycket. Vi tog oss till playoffspelet och jag fick regelbunden speltid, men det var inte vad jag ville innerst inne. Jag ville tillbaka till Liverpool. Jag kom tillbaka i somras och gjorde allt vad som stod i min makt för att bli en del av laget."
Skall man tala om genombrott är det väl i år som Spearing har fått just det. Han fick regelbunden speltid i Europa League av Roy Hodgson och Kenny Dalglish visade prov på hur viktigt han ser på att ha spelare med lokal förankring i klubben när han valde att starta Spearing i derbyt mot Everton.
Spearings kontrakt går ut 2012, och då han själv i princip erkänner att han helst av allt vill stanna kvar har han kanske inte världens bästa förhandlingsläge i lönefrågan. Å andra sidan fyller Spearing flera viktiga funktioner för Liverpool. Problemet för Spearing är att det primärt inte rör sig om det rent fotbollsmässiga på planen, utan att bibehålla lokala spelare i truppen och UEFAs regelverk som kräver ett antal spelare som är fostrade i klubben. Om attityd och inställning var det viktigaste i fotbollen hade Spearing varit ett givet namn för Liverpools startelva. Nu krävs det fler egenskaper än så, och om inte något radikalt händer i Spearings utveckling kommer han aldrig att bli mer än en spelare i a-lagets periferi. Något säger mig att han kan komma att vara ganska nöjd med det.
