Utrecht - Liverpool 0-0

Undantaget en tiominutersperiod i andra halvlek blev Liverpools 300:e match i Europa ett sömnpiller med dåligt, temposvagt offensivt spel och få målchanser. När domaren blåste av matchen verkade båda lagen nöjda med sin poäng och Liverpool toppar gruppen efter 3-3 i kvällens andra match.

Matchfakta

Mål

Utrecht: ---
Liverpool: ---

Varningar

Utrecht:
Liverpool: Lucas (35), Meireles (55), Kelly (61)

Arena: Stadion Galgenwaard

Publiksiffra: xx xxx

Domare: Duarte Gomes (Portugal)

Matchrapport

Med Daniel Agger och Steven Gerrard hemma på Merseyside väljer Roy Hodgson i princip att toppa startelvan baserat på den tillgängliga truppen. Skadorna på vänsterbackarna tvingar dock Hodgson att sätta Martin Kelly som vänsterback. Jamie Carragher och Martin Skrtel spelar mittbackar och Glen Johnson högerback.

Christian Poulsen och Lucas Leiva spelar på mittfältet bakom Dirk Kuyt som bildar länk med Fernando Torres på topp. Raul Meireles är den här gången placerad på högerkanten med Joe Cole till vänster på mitten.

På bänken sitter Brad Jones, Sotirios Kyrgiakos, Maxi Rodriguez, Jay Spearing, Milan Jovanovic, Ryan Babel och David N’Gog.

Första halvlek

Lagen byter svaga långskott under de inledande 20 minuterna under en period där inget av lagen kan sägas ha satt sin stämpel på matchbilden.

Liverpool första riktiga målchans kommer efter 23 minuter när Johnson hittar Meireles inne i straffområdet. Portugisen får dock ingen kraft på nicken som går rakt på målvakten.

Reina dyker för att styra undan ett lurigt högerinlägg efter att Kelly halkat och lyckas inte greppa bollen, men Pepe får hjälp av en försvarare med att rensa.

Utrecht har bollen i mål efter en hörna i den 26:e minuten, men domaren har klart och tydligt blåst för frispark innan. Vad han blåste för är dock varken klart eller tydligt.

Klumpig inspringning i en motståndare efter 35 minuter ger Lucas matchens första varning och Utrecht ett hyggligt frisparksläge från strax över 20 meter. Petvarianten och som vanligt är då muren bara någon meter ifrån skytten och det hela blir aldrig farligt.

En hörna efter 38 minuter blir desto farligare när hörnläggaren får tillbaka bollen och kan bryta in i straffområdet efter att ha rundat en stillastående Kuyt. Reina tvingas göra sin första blockering för kvällen. På den följande hörnan nickar en Utrechtspelare en halvmeter över.

Andra halvlek

Sömnig öppning på andra halvlek när den plötsligt vaknar till liv och det börjar med att van Wolfswinkel är nära att få träff på ett hårt inlägg av Mulenga högt upp på offensiv planhalva följt av att Meireles drar på sig en varning och ett gult kort nere i vänsterförsvaret efter 55 minuter. Martens frispark blir till en resultatlös hörna, men tempot har ökat.

Reina är nere för att täcka ett farligt inlägg framför fötterna på en anfallare och lyckas styra undan det bättre än i första halvlek. Strax efter lägger Utrecht in bollen från andra kanten och då är Reina ute och flaxar, vilket ger Seilberbauer möjlighet att nicka in bollen från höger mot en målvaktslöst målbur. En Liverpoolspelare står dock välplacerad för att nicka undan på mållinjen.

Nu böljar spelet och Liverpool skapar sin bästa möjlighet i matchen på det följande utkastet av Reina till Kuyt. Forwarden har gott om tid och utrymme, men ont om Liverpoolspelare, och måste vänta in Torres som kommer till lågt högeravslut via målvakten.

Kelly varnas med 60 minuter på klockan.

Cornelisse skjuter över på en frispark från Martens och Liverpoolförsvaret ser lite pressat ut.

Torres väljer att inte lägga sig när han efter 66 minuter stjäl ett löst tillbakaspel av Nesu och försöker runda målvakten som kommer åt Torres ben tillräckligt för att Liverpoolforwarden ska tappa ut bollen över kortlinjen.

Inte lika händelserikt i matchen längre och med tio minuter kvar väljer Hodgson att ta av Cole och sätta in Rodriguez. Maxis första insats blir att ta ner bollen på bröstet och cykla den några meter över målramen.

Mulenga dyker upp som gubben i lådan och tar Liverpoolförsvaret på sängen när han i den 83:e minuten forcerar fram och stöter bollen tätt utanför bortre stolpen.

Utrechts tur att drälla i försvaret och Rodriguez är påpassligt framme för att avsluta, men det låga skottet är standardhantering för målvakten.

Efter den halvchansen nöjer sig lagen med att utbyta boll och spela av tiden i väntan på en poäng som båda lagen verkar rätt nöjda med.

Sammanfattning

Jag kan tänka mig att Hodgson såg den här matchen som en god möjlighet att få igång Torres och helst att spanjoren fick sätta ett par baljor, men även om Torres var inblandad i det mesta (alla två chanser) av det lilla som Liverpool hade framåt känns David N’Gog som ett hetare alternativ i nuläget.

Dessutom kan man fråga sig om Hodgson var så nöjd med en pinne att han avstod från att göra ett par byten och ge laget mer offensiva direktiv. Varför inte ta av Cole som uppenbart inte hade en helkväll och få lite her fart på kanten i form av Babel?

Poängen gladde mer än prestationen och tack vare att Napoli hämtade upp 0-3 till 3-3 borta mot Steaua Bukarest toppar Liverpool ensamt gruppen på 4 p.

Spelaromdömen

Christian Poulsen och Lucas Leiva i navet ger dålig snurr på hjulet och en afton där Joe Cole är väldigt blev och Fernando Torres fortsätter att leta efter formen skapar Liverpool nästan enbart något när det finns möjlighet att kontra. Det bör vara Lucas som är utpekad att gå mer på offensiven jämfört med Poulsen, men skillnaden var inte enorm i dag när Lucas slog bort en mängd bollar.

Martin Kelly ser stundtals väldigt obekväm ut och han halkar lite väl ofta för att man ska kunna skylla på vätan. Liverpools vänsterkant med Kelly och Cole skapar för övrigt ytterst lite, men inte heller hos firma Glen Johnson och Rail Meireles till höger blir det särskilt farligt. Meireles drar sig in i planen för att släppa fram Johnson framför den defensiva mittfältsduon och de försöker i alla fall få till något, men det brukar se bättre ut när Dirk Kuyt har Meireles position.

På papperet skulle uppställningen ha kunnat innebära två anfallare i Torres och Kuyt, men det är inte många tillfällen i matchen då Liverpool kan sägas ha hög forechecking och ligga på med 4-4-2-formation. Kuyts insats var väl lika uppskattad av Utrecht som Liverpool.

Jamie Carragher har en hel del att skrika om i dag när en sviktande Kelly och svagt passande Martin Skrtel ger svaj där bak. Trots problem med framför allt Mulenga klarar man att hålla buren rent, även om målet som Utrecht fick bortdömt nog borde ha godkänts.

Det är omöjligt att ge en spelare på offensiv position plusbetyg i dag, så för att hitta matchens lirare söker jag mig till de bakre regionerna då vi när allt kommer omkring ändå höll nollan och trots att han missar en boll med annat än naglarna och detta leder till en av Utrechts få möjligheter står Pepe Reina för flest aktiva insatser som har positivt bidrag till resultatet.

Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Pepe Reina