Varför Gerrard och Torres inte är med mot Napoli
Fernando Torres och Steven Gerrard stannade kvar på Melwood när truppen som ska möta Napoli imorgon satte sig på flyget till Italien tidigare idag. Nu berättar Roy Hodgson varför.
Att Liverpool prioriterar att försöka rädda upp situationen i Premier League snarare än att starta med starkast möjliga lag i en lurig bortamatch i Europa League blev klart idag när Fernando Torres och Steven Gerrard blev kvarlämnade i Liverpool för att vila upp sig för helgens möte mot Blackburn istället för att följa med till Italien för att möta Napoli.
Roy Hodgson kommer att ge chansen till andra förmågor under morgondagens match, möjligtvis Jonjo Shelvey och David N'Gog som båda är med i matchtruppen. Den gode Hodgson säger att en seger på söndag är viktigare än en seger imorgon.
"Spelarna är helt friska och krya, vi gjorde ett medvetet val när vi lämnade dem hemma. Vi har en viktig match på söndag och jag tyckte att det var en bra idé att ge Torres och Gerrard lite vila, samtidigt som vi ger chansen till andra spelare i truppen att visa upp sig och bevisa att de förtjänar att vara med i startelvan oftare.
För mig var det inget svårt beslut eftersom det är en fråga om prioritet. Vi har fyra poäng i Europa League gruppen så här långt och med fyra matcher kvar behöver vi kanske sex poäng till för att gå vidare. Jämför man detta med vår usla start i ligan är det inget svårt beslut att fatta. Det är klart att jag vill vinna imorgon, men en seger på söndag är ännu viktigare."
Att Europa League är en chans att ge ungdomarna en chans är ingen nyhet och Hodgson bekräftar att bänken kommer luftas en hel del imorgon när han påpekar att matchen på söndag inte ska behöva lida av morgondagens drabbning.
"Jag vill inte hamna i en situation där jag spelar Torres eller Gerrard och de blir skadade eller slutkörda till söndagens match. Jag tänker se till att söndagens match inte kommer lida på grund av vilka vi ställer på planen imorgon.
Om vi nu förlorar och folk säger att jag spelade ett svagare lag för att vi prioriterar matchen på söndag kommer jag ställa mig upp och säga: "Ja, det gör jag.".
Chans att se lite ungdomar imorgon alltså. Om inte annat är det intressant att se vilken nivå våra ungdomslöften håller och nu får vi alltså en utmärkt chans imorgon. Jonjo Shelvey är personligen en spelare jag skulle vilja se mer av, och om Mattias Herner här på redaktionen får rätt i sin gissing av morgondagens startelva kommer det skallige löftet att få chansen.
Shelvey är en passningssäker central mittfältare som har gjort flertalet undomslandskamper för England. Unge Shelvey hann med att göra 42 framträdanden för Charlton innan han anslöt till Liverpool i somras trots att han bara har hunnit fylla 18 år. Spelar Shelvey mot Napoli imorgon kommer i alla fall jag hålla ett extra öga på honom.
Citat från liverpoolfc.tv
