Arsenal - Liverpool 3-4 (1-1)
Vi avslutade med Xhaka-Can på mitten och visst funkade det framåt i andra halvlek när matchen gick från Liverpoolslakt till Arsenaljakt. Philippe Coutinho kvitterade Theo Walcotts 1-0-mål med en frispark från 25 meter precis före halvtid och efter paus kom Liverpool ut som ett helt annat lag. Adam Lallana, Coutinho och Sadio Mané skickade upp Liverpool i 4-1-ledning för vad som såg ut att bli en enkel reda, men två reduceringar gav en nervös avslutning.
Matchfakta
Mål
Arsenal: Walcott (31), Oxlade-Chamberlain (64), Chambers (75)
Liverpool: Coutinho (45+1), Lallana (49), Coutinho (56), Mané (63)
Varningar
Arsenal: Coquelin (37), Xhaka (86)
Liverpool: Lallana (26), Lovren (41)
Arena: Emirates
Publik: 60 033
Domare: Michael Oliver
Med Daniel Sturridge och James Milner inte helt redo för spel väljer Jürgen Klopp den väntade startelvan med ett undantag och det är att Emre Can inte startar matchen, ryktesvägen har han åkt på en lårkaka på träning. I stället är det Jordan Henderson som tillsammans med Giordino Wijnaldum och Adam Lallana bildar mittfält i premiären bakom offensiven där Sadio Mané, Roberto Firmino och Philippe Coutinho återfinns. Bakåt vaktar Simon Mignolet målet med Loris Karius skadad, med Nathaniel Clyne, Dejan Lovren, Ragnar Klavan och Alberto Moreno i backlinjen.
Can sitter på bänken och det gör även Alex Manninger, Joël Matip, Trent Alexander-Arnold, Mario Grujic, Kevin Stewart och Divock Origi.
Mignolet
Clyne Lovren Klavan Moren
Henderson
Lallana Wijnaldum
Mané Firmino Coutinho
Flera mittbackar saknas i Arsenal vilket gör att Arsène Wenger startar med 21-årige Calum Chambers och Rob Holding (20-årigt nyförvärv från Bolton) i mittlåset och framåt saknas Santi Cazorla (på bänken), Mezut Özil samt Giroud på grund av lång semester till följd av EM-slutspelet. Nyförvärvet Granit Xhaka börjar på bänken liksom den på senare år så skadedrabbade Jack Wilshare. Sammanlagt saknar Arsenal 4-5 spelare i förstaelvan och Liverpool måste anses ha en god chans att få med sig ett bra resultat i dag trots att statistiken bara visar en 3-poängare på de tjugo senaste besöken.
Första halvlek
Matchens första avslut blir ett avslut i steget med utsidan av foten av Ramsey i snävt vänsterläge efter sex minuter. Arsenal har börjat piggast med bra press på offensiv planhalva och distinkt djupledsspel i passningarna.
Liverpools första chans är lika bra, eller dålig, som Arsenals och kommer i den tolfte minuten när Clyne skjuter rakt på Petr Cech.
Moreno håller på att spela fram Ramsey till ett mål, men hinner själv fram för att blockera ut till hörna.
Mané går på utflykt i Arsenals straffområde i minut 19, men hemmalaget täcker inspel skickligt.
Fin boll av Henderson från högerkanten fram mot Firmino som glider in bakom sin försvarare på vänsterkanten likt han visade prov på under försäsongen. En Arsenalförsvarare hinner emellan och Cech kan samla upp.
Liverpool har vaknat till efter tama första tjugo och ett inspel från Firmino orsakar oreda när Mané hugger på bollen. Bollen rinner igenom straffområdet och det hela slutar med att Moreno vinner en frispark.
En vårdslös satsning av Lallana på Ramsey bestraffas följdriktig med ett gult kort i minut 26.
Moreno satsar hårt i en tackling på Walcott en meter innanför straffområdeslinjen. Vårdlöst och otajmat och den assisterande domaren viftar frenetiskt på linjen. Huvuddomaren pekar på elvameterspunkten.
Straffmiss: Walcott slår bollen till höger om Mignolet och det är dit belgaren dyker, vilket innebär att han räddar och kan parera undan bollen i säkerhet.
Mål: Ni vet det där läget när en målvakt har gjort en idioträddning ut till hörna och motståndarna nätar på hörnan. Just det är känslan när Arsenal tar ledningen omedelbart efter Mignolets straffräddning. Coutinho startar en kontring strax utanför eget straffområde och möjligtvis är passningen något snål till Lallana, men det är den senare som blir syndabock när han tar lite för god tid på sig med en snurrfint och blir rånad av Iwobi som spelar fri Walcott i högerläge. Moreno stack snabbt på den begynnande kontringen och Liverpools vänsterkant ligger öppen, vilket gör att Walcott har gott om tid och yta att placera in 1-0.
Coquelin varnas i minut 37.
Arsenal tappar boll för första gången i minut 39 när Chambers ger Firmino bollen på egen planhalva och äntligen får Liverpool chansen att slå om. Firmino hittar Coutinho till vänster och brasilianaren slår bollen snett inåt bakom mot Wijnaldum som störtar fram men skottet är mycket tamt.
Mål: Liverpool vinner sin blott andra frispark på offensiv planhalva i bra läge och Coutinho stegar fram. Avståndet är 25 meter och eftersom bollen måste över muren kommer Cech ha tid att se bollbanan samt sträcka ut sina 2 meter. Frisparken är dock så välslagen att Cech inte har möjlighet att nå bollen som letar sig in nära stolpen strax under hans högra kryss. Coutinhos första frisparksmål i Premier League och en skön injektion för Liverpool precis innan domaren blåser av första halvlek.
Sammanfattning
Det är premiär, bortaplan och en arena där Liverpool har haft mycket svårt det senaste decenniet, men Liverpool inleder även med det i åtanke avvaktande och ser ut att få smaka på sin egen medicin mot ett Arsenal som sätter in pressen högt och gör att Liverpool har svårt att etablera något passningsspel på offensiv planhalva.
Liverpool vaknar till efter knappt tjugo minuter och börjar ta sig in något i matchen när Lallana och Moreno står för några individuella misstag som är det som skiljer lagen åt. Lallanas minuter från det att han bryskt kapar Ramsey till han tappar bollen är inget för klippboken. Övertro till den egna förmågan? Mer oroväckande är att Moreno fortsätter där han avslutade fjolårssäsongen med överilade tacklingar och dålig avvägning i besluten. Visst ska ytterbackarna vara med framåt, men han är nästan högre upp än Lallana när den senare tappar bollen före målet och att han lyckas både blotta ytan bakåt och ändå åstadkomma så lite framåt är en gåta. Då kan vi addera nicken fram mot Ramsey som håller på att bjuda på ett mål och en lös boll genom eget försvar som ligger öppen för Arsenal.
Mané får inte till det riktigt, men är den som skaver mest framåt för Liverpool. Firmino syns mer och mer, men det är såklart Coutinho som stjäl rubrikerna med den klassfrisparken alldeles före paus och ger Liverpool ett helt annat lugn inför den andra. Mignolet ska ha beröm för straffräddningen också.
Andra halvlek
Mål: Första halvlek avslutades på bästa sätt för Liverpool och den andra inleds lika bra. Wijnaldum lägger upp bollen från en position inne i straffområdet och lyfter kort till Lallana som tar ner bollen med bröstet, lägger den tillrätta och avslutar lågt och distinkt till vänster om Cech.
Mål: På mindre än en kvart inräknat slutet på första halvlek har Liverpool vänt 0-1 till 3-1 när Coutinho med vänstern styr in Liverpools tredje mål på ett precist inspel av Clyne. Bra förarbete av Wijnaldum igen och det var 19 passningar inom laget på väg i nät.
Arsenal är i brygga och Liverpool är mycket nära ett fjärde mål i minut 58 när Coutinho nyper till på ett inspel av Firmino men bollen går för rakt i målet och Cech hinner parera ut till höger. Lallana är först på bollen, men vinkeln är för snäv för att kunna vinkla in bollen.
Iwobi är skadad och tvingas bryta matchen. Oxlade-Chamberlain kommer in. Vad värre är för Wenger är att Arsenals kanske bästa spelare i matchen, Ramsey, sätter sig ner med timmen spelad och inte heller kan fullfölja. Cazorla ersätter.
Mål: Mané bjuder på en soloraid följt av ett vänsteravslut högt upp i målet bakom Cech. Först tar han sig emellan två försvarare trots tät uppvaktning och det utan att förlora kontrollen över bollen. Konstverket avslutas med en kanon uppåt krysset.
Mål: Just som det ser ut att utvecklas till en slakt av Gunners tar Oxlade-Chamberlain dem tillbaka in i matchen med ett mål som påminner mycket om Manés en minut tidigare fast spegelvänt. Han glider igenom Clyne och Lallana som om de vore ett flortunt draperi och skjuter via en styrning på Lovrens fot in 2-4 i minut 64.
Coutinho får krampkänning i en djupledslöpning i minut 68 och kliver direkt av. Can ersätter.
Mål: Arsenal håller i taktpinnen, vilket är förståeligt med ett tvåmålsunderläge som dock är nere på ett efter att Chambers styr in en frispark från Cazorla med kvarten kvar. Reprisen visar att Chambers var marginellt offside.
Klopp svarar på 3-4-målet genom att ta av Lallana och sätta in Origi.
Liverpool ligger på bevakning av ledningen och letar efter blottor hos Arsenal för att ställa om snabbt. Efter några minuter då laget hamnade väl lågt ser det nu bättre ut och med fem minuter kvar av ordinarie matchtid vinner Firmino en hörna när han skjuter via en Arsenalspelare utanför målet.
Xhaka får ett gult kort i sin premiär och Stewart ersätter Wijnaldum på Liverpools mittfält för Klopps sista byta i den 88:e matchminuten.
Liverpool vinner en hörna en minut före full tid och det är uppenbart att laget nu bara är ute efter att spela av tiden. Fjärdedomaren visar upp fem minuters stopptid.
Walcott ställer sig på bollen inne i Liverpools straffområde bara tio meter från mål och Liverpool kan rensa. Puh!
Liverpoolhörna i minut 93 och det bli ännu ett försök att täcka undan bollen nära kortlinjen. Musklerna räcker dock inte och via en frispark kan Arsenal gå till anfall med 90 sekunder kvar av matchen. Can jobbar hårt på mittfältet för att få tiden att gå och när ett inlägg av Monreal tar i ryggen på en medspelare och går ut till inspark är det klart. Liverpool har vunnit en riktig holmgång med 4-3 på Emirates. Vilken match!
Sammanfattning
Var ska man börja? Efter 44 minuter kunde vi blicka tillbaka på en svag halvlek av Liverpool där individuella misstag utgjort skillnaden och ett 0-2-mål i andra framstod som punkterande. Det såg verkligen inte bra ut. Coutinhos mål är oerhört viktigt för att jämna ut inte bara ställningen utan även det psykologiska övertaget och sedan lyckas Klopp, hårtork i halvtid eller inte, att få Liverpool att gå ut till den andra med den press och det tryck i bollarna som vi vant oss vid att se.
Plötsligt klickar allt, där Wijnaldums ligger och lurar för att svepa iväg andraassists, Clyne flyger fram till höger och serverar bollar, Lallana visar hur kontrollerad han kan vara när han lyckas och Coutinho är mitt i allting som vanligt. Addera en hypersnabb Mané och det var en total scenförändring som lär ha tagit de flesta på Emirates på sängen efter första halvlek.
Precis som 1-0 anlände direkt efter straffmissen och ändrade förutsättningarna då, kommer 2-4-målet kloss intill 4-1-målet och vänder återigen matchen från ena till andra hållet. Liverpool hamnar för lågt och Coutinhos skada hämmar också vårt spel på offensiv planhalva, vilket gör att vi inte lyckas etablera bollen lika bra på andra sidan mittlinjen. 3-4-målet är nog offside, men skapar oavsett spänning och nervositet. Dock är sista tio inklusive stopptiden bra kontrollerat av Liverpool som inte låter Arsenal få till ett enda avslut, där det närmaste är Walcotts nästangenombrott.
Spelarkritik
Simon Mignolet räddar en straffspark och boxar undan en eller annan hörna för att sedan släppa in tre mål. Han kan inte lastas för något av dem då de sker från nära håll och 2-4-målet styrs på en spelare.
Alberto Moreno gör före paus en i mitt tycke lika dålig halvlek som den andra mot Sevilla i finalen i våras med mängder av svaga ingripanden. I andra halvlek är Arsenal knappt över mittlinjen första kvarten och båda Arsenals mål kommer sedan från Liverpools högerkant. Förmodligen är Moreno en av de spelare som fått individuella direktiv i halvtid och han håller sig djupare och blir därmed mer anonym. Andra halvlek är okej av spanjoren, men den bestående känslan är ändå att han inte håller på den här positionen som långsiktig lösning. På andra kanten är Nathaniel Clyne bra defensivt i första, men vårdar inte bollen i passningsspelet och kommer till väldigt lite framåt. Vi kan vända helt på det i halvtid, för Clyne är mycket aktivt i Liverpools färd mot 4-1 med två assist för att sedan bli passerad av Oxlade-Chamberlain vid 2-4 och ställa till det i upprinnelsen till frisparken till 3-4.
Mittlåset sticker inte ut i någon riktning, åtminstone inte positivt. Dejan Loven drar på sig ett kort, styr in en boll och bommar i duellen vid 3-4. Inga grova grejer, men sammantaget inte godkänt. Ragnar Klavan blir liksom Lovren ställd vid bolltappet före 0-1 och kan inte hängas för något av de övriga baklängesmålen. En okej ligadebut.
Jag ställde mig själv frågan inför säsongen vad Giordino Wijnaldums roll ska vara i laget och efter en minst sagt trevande första halvlek gillar jag klart det jag såg i andra. Han rörde sig fint mellan att samla upp bollar i höjd med mittlinjen för att sedan slå en öppnande passning som startar ett anfall eller att själv driva upp bollen för att sedan släppa den vidare. Jag har svårt att se honom som en djupt liggande mittfältare efter insatserna under försäsongen och i dag, vilket innebär att någon mer uttalat defensiv spelare måste vakta bakom. Jordan Henderson fixade inte helt det understödet som behövs bakom honom mot Arsenal - om nu det ens var tanken vill säga. Henderson kompenserade dock med mängder av löpningar, men som så många i laget saknades det en del i första halvlek och mot ett ordinarie Arsenal eller vassare motstånd kunde matchen ha varit förlorad då.
Precis som Clyne symboliserar Adam Lallana den här matchens janusansikte. Skänker bort bollen till 0-1 och hans försvarsarbete vid 2-4 stjälper snarare än hjälper Clyne i en märklig insats. Samtidigt tar han behärskat ner bollen och gör 3-1 i vad som är ett svårt balansnummer och han öppnar också för 4-1-målet. Som vi har konstaterat många gånger måste den gode Adam höja sin lägstanivå.
Roberto Firmino går poänglös trots fyra mål framåt, men borde ha fått en assist när han lägger upp bollen för Coutinho med en knapp timme spelad. Det bränner inte riktigt till för Firmino i dag, men det behövs inte när så många lagkamrater i offensiven presterar.
Säsongen är bara en match gammal för Liverpool och vi har redan bjudits på två mål som även personer utan röda glasögon inser kommer att vara med bland säsongens mål när vi sammanfattar i maj. Philippe Coutinhos frispark handlar om kirurgisk precision och är ett stycke magi, men jag håller ändå Sadio Manés debutmål för Liverpool högre. Det sättet som han väljer att gå emellan två försvarare medan han håller bollen nästan klistrad och sedan i stället för att leta efter ett lätt avslut lossar rena hästsparken uppåt krysset är yppersta klass och oerhört elegant. Lita på att många försvarare kommer att drömma mardrömmar om att ställas en mot en mot en Mané med boll på kanten den här säsongen. Lyfter vi blicken något håller jag trots allt Coutinhos totalinsats som bättre, inte minst för att han adderar ytterligare ett mål, utan för att han i den andra fram till skadan just blir den där dirigenten vi vill se vrida och vända utanför offensivt straffområde. Svår att ta bollen från och hela tiden med flera alternativ.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Philippe Coutinho
