Bara fokus på Southampton för Klopp
Champions League återupptas på onsdag när Liverpool reser till Porto för den första av två åttondelsfinaler, men det kommer enligt Jürgen Klopp inte att störa förberedelserna till söndagens bortamatch mot Southampton.
Två matcher på fyra dagar och sedan helt matchfritt under tio dagar. Det är förutsättningarna under resten av februari och med en åttondelsfinal i Chapions League på onsdag är det inte utan att det kan spekuleras i var prioriteten för Jürgen Klopp ligger med en bortamatch mot Southampton att ta ställning till. Liverpoolmanagern vägrar dock att låta sig hamna i ett splittrat fokus.
"Jag har erfarenhet av spel i Europa och jag har aldrig funderat på de matcherna i förväg utan nästa match är alltid i fokus och det är matchen mot Southampton. Vi kan inte och kommer inte att tänka på matchen i Champions League. Vi har den truppen vi har och kommer att använda den. Det handlar inte om rotation utan en normal vecka mellan två matcher, vilket innebär full kraft eller vad det nu blir. Alla matcher som återstår i Premier League är betydelsefulla och detsamma gäller i Champions League. Vi har inte tänkt på Porto så här långt. Det finns tillräckligt med tid för det efter matchen mot Southampton."
Southampton vann i helgen för första gången på tolv matcher och får extra tändvätska i form av försäljningen av Virgil van Dijk samt en rad spelare till Liverpool dessförinnan. Klopp är medveten om att det inte blir något vänskapligt mottagande.
"De kommer att vara hundra procent laddade och inte bara på grund av vårt 'speciella förhållande'. Det kommer inte att bli en vänskapsmatch. Vi kommer att kämpa fullt ut och detsamma gäller dem. Kvaliteten på deras trupp är riktigt hög och de kommer att vilja visa det. Jag förstår inte fullt ut hur de har hamnat där de ligger i tabellen, men det är en utmanande säsong för samtliga lag och så också för oss. Du vinner två matcher på raken och kan slappna av ett tag eller så förlorar du två raka och är mitt i kaoset igen.
Southampton är likt Bournemouth ett spelande lag bland dem där nere i botten. De bygger upp spelet och har duktiga spelare på planen som erbjuder flera alternativ - Ward-Prowse, Davis, Hojbjerg - och olika formationer. Vi har ett jobb att göra, helt klart."
På skadefronten kunde Klopp meddela att Adam Lallana sannolikt sitter på bänken mot Southampton medan Joe Gomez som är i gång med löpträning, men saknar matchspel, inte förväntas bli involverad på sydkusten. Försvararen är dock inte avskriven från spel på onsdag. Ragnar Klavan och Alberto Moreno är tillbaka i full träning och ska vara spelklara till mötet med Porto och eventuellt redan på söndag. Nathaniel Clyne lyser fortfarande med sin frånvaro.
Källor: liverpoolfc.com, liverpool.no
