Besiktas - Liverpool 1-0 (6-4 e.s.)
Liverpool åker ut ur Europa League på sämsta möjliga sätt. Efter att ha misslyckats med att ta vara på riktigt bra chanser i första halvlek blir Liverpool tvungna att försvara sig under hela andra halvlek, och får se Besiktas göra 1-0. En mycket trött förlängning och straffläggning senare blir det Dejan Lovren som får bli syndabock när hans straff går över.
Matchfakta
Mål
Liverpool: -
Besiktas: Arslan '73
Varningar
Liverpool: Balotelli, Can
Besiktas: -
Arena: Atatürk Olympic Stadium
Domare: Damir Skomina
Matchrapport
Rodgers väljer att ställa upp ungefär den elva man väntat sig sen besked kommit om vilka som definitivt skulle missa matchen. Simon Mignolet börjar förstås längst bak. Framför honom står en nykomponerad backlinje med Dejan Lovren, Martin Skrtel och Kolo Touré, som gör sin första match efter Afrikanska mästerskapen och tar en plats i backlinjen från Emre Can.
Denne utgör tillsammans med Joe Allen det centrala mittfältet. Utanför dem spelar Alberto Moreno till vänster och Jordon Ibe till höger. Anfallstrion utgörs av Raheem Sterling, Daniel Sturridge och Mario Balotelli. Alltså ställer Liverpool upp med sitt sedvanliga 3-4-3 där den främre trean troligen tar formen av 1-2, där Sterling ligger bakom Sturridge och Balotelli, som för övrigt startar sin första match tillsammans sedan matchen mot Tottenahm i slutet av augusti förra året.
Bänken utgörs av Danny Ward, Fabio Borini, Javi Manquillo, Rickie Lambert, Adam Lallana samt de två ynglingarna Jordan Williams och Cameron Brannagan.
Första halvlek
Matchen börjar avvaktande. Hela situationen är rätt märklig, det verkligen dånar från en fullsatt arena, men spelet är lugnt och det känns som att båda lagen mer än något annat anstränger sig för att inte släppa in mål. Besiktas försöker passa sig igenom men lyckas inte, och Liverpools backar tycks vara nöjda att bara rulla bollen mellan varandra.
Efter tio minuter får Balotelli gult kort efter en glidtackling på egen planhalva. Mycket onödigt och ett dumt sätt att ge bort en frispark i farligt läge. Men inlägget kan lätt nickas bort.
Liverpool får första bra chansen för matchen när Balotelli snyggt skarvar bollen till Moreno som försöker slå in bollen i mitten. Den täcks och studsar ut till Sterling som får bollen vid kanten av straffområdet och slår till direkt. Tyvärr får han ingen ordentlig träff och målvakten kan rädda.
Ett snyggt samarbete till höger i plan lämnar Sterling ensam i straffområdet med en försvarare, men han gör ungefär som han brukar - istället för att skjuta i första läget drar han med sig förvararen ut till kanten av straffområdet och letar någon att slå ett inlägg mot och när de väl dyker upp är det tillsammans med massor av försvarare.
Sturridge ska ha frispark utanför straffområdet när han dribblar och blir fälld bakifrån. Domaren blåser inte, antagligen för att Sturridge föll lätt i ett liknande läge minuterna tidigare.
Moreno slår en riktigt bra djupledsboll till Sturridge som från kanten av straffområdet passar in till Sterling. Bollen går via försvarare till en felvänd Sterling som skjuter samtidigt som han vänder, men skottet blir för löst och fastnar på en försvarare.
En Besiktasspelare slarvar med bollen som hamnar hos Balotelli som drar på sig två försvarare och kan spela ut bollen till Sturridge till höger. I stället för att skjuta på första tillslaget försöker Sturridge komma till bättre läge med vänsterfoten och vänder fram och tillbaka innan han tillslut får iväg ett skott mot bortre hörnet som blir för löst men ändå tvingar målvakten till en något svettig räddning.
Besiktas får sitt första bra läge när Sahan från vänster i plan viker in i straffområdet och får till ett hårt skott med högerfoten i närmaste hörnet, men Mignolet står helt rätt och räddar.
Sammanfattning
Ingen av lagen tycks ha någon brådska att anfalla, och första halvan av halvleken går i ganska lågt tempo. Liverpools försvarsspel är samspelt och Besiktas har svårt att hitta öppningar framåt - men verkar som sagt inte heller särskilt ivriga på att försöka. När Liverpool får tag på bollen ser de klart vassare ut, och framför allt Balotelli sticker ut med smarta skarvningar och kombinationsspel som flyttar fram Liverpools positioner och ger ytor åt medspelare. Sterling och Sturridge har nått bra lägen men helt och hållet saknat avsluten, något som kan visa sig ödesdigert. Inför andra halvlek får vi hoppas att skärpan i avsluten blir lite bättre - om resten av laget spelar som tidigare ska detta kunna gå vägen för Liverpool.
Andra halvlek
Besiktas trycker på men har svårt att tränga igenom Liverpools försvar. Tillslut kommer dock ett avslut en bit utanför som Mignolet inte har några problem med. Minuten senare kommer ett nytt avslut från strax utanför straffområdet, här får Mignolet anstränga sig lite mer men får tag på den bollen också. Besiktas har dragit upp tempot ordentligt och Liverpool har svårt att verkligen få tag på bollen.
Balotelli slänger upp armen i ansiktet på en Besiktasspelare som lägger sig ned i låtsad smärta, men domaren ger inget för det. Mario sitter redan med ett gult kort och får vara försiktig så att han inte blir utvisad. Efter en kvart av andra halvlek får Balotelli en smäll och lägger sig men kan fortsätta spela. Ibe spelar ut bollen och ett par minuters paus tas. Besiktas passar på att göra ett byte, Sosa går ut och Arslan kommer in.
Liverpool har efter närmare 20 minuter av andra halvlek fortfarande inte haft något bollinnehav under en längre period, än mindre ett riktigt anfall. Besiktas har svårt att komma igenom Liverpools försvar men får alldeles för mycket tid på sig. Vid minut sjuttio får Besiktas tillslut till ett riktigt bra skott från långt håll som smiter precis utanför Mignolets vänstra stolpe. Det börjar kännas lite farligt nu.
Mål ’73: Demba Ba tar emot en passning vid kanten av straffområdet och klackar bollen vidare till inhopparen Arslan som på första tillslaget får till ett riktigt bra skott som sitter i Mignolets högra kryss. Inte mycket för målvakten att göra med ett sånt skott. 1-0 Besiktas, 1-1 sammanlagt.
Liverpool gör ett byte. Jordon Ibe går ut och Javi Manquillo går in. Ibe har sett riktigt blek ut hela matchen, och örhoppningsvis kan Manquillo stabilisera högerkanten, som är den Liverpool haft besvär med. Det väntade bytet var annars Balotelli mot Lallana
Manquillos första insats blir att misslyckas med en nick till Mignolet, bollen går istället rakt ut till hörna. ”Stabilisera” var det ja.
I åttionde minuten kommer också bytet Lallana mot Balotelli. Italienaren ser ut att helt ha tappat musten i andra halvlek och har inte många rätt. Här kan Lallanas löpvillighet komma väl till pass.
Matchens sista period går åt till att bollen svajar fram och tillbaka över planhalvorna. Båda lagen är rätt trötta och det mesta som händer är på grund av soloprestationer. På stopptid får Demba Ba chansen att avgöra när han på hörna får bollen vid fötterna bara två meter framför mål, men det stenhårda skottet går rakt upp i ribban och studsar ut.
Sammanfattning
Andra halvlek tillhör helt och hållet Besiktas som trots att de egentligen inte når särskilt bra lägen lyckats sätta 1-0. Liverpool får inte tag på bollen, och när man får tag på den slarvar man snabbt bort den. Ibe och Balotelli ser riktigt bleka ut i andra halvlek. Lallanas inhopp drar upp tempot en stund men Liverpool når ingenvart överhuvudtaget. Det känns riktigt tungt att de redan trötta Liverpoolspelarna ska fixa en halvtimmes förlängning till. Det sista som behövdes, och de där missarna från första halvlek visade sig bli kostsamma.
Förlängning
Båda lagen är uppenbart mycket trötta, och sysslar egentligen mest med att slå bort varandras bollar. Lallana, som är den av Liverpoolspelarna som har mest spring i benen, är den enda som gör nånting konstruktivt, men det räcker inte till. Demba Ba får ett läge från höger i straffområdet och skjuter hårt, men rakt på Mignolet som räddar.
Emre Can går omkull på mittfältet och grinar illa när han haltar av planen. Det blir dock inget byte, utan verkar som att Can ska spela vidare. I sin första aktion tillbaka på plan får han bollen mitt på Besiktas planhalva och löper mot backlinjen, går in i en försvarare och faller. Möjligen gör domaren rätt. som ger Can gult kort för filmning. Efter en minuts stopptid blåses den första förlängingshalvleken av.
Inför sista förlängningshalvan gör Besiktas sitt andra byte, Sahan ut och Frei går in. Även Liverpool gör ett byte, det sista. Sturridge ut och Lambert in.
Sterling blir fälld vid kanten av straffområdet och får frispark. Lallanas frispark går för högt och långt men bollen hamnar ändå hos Lovren vars inlägg går långt över mål.
Liverpool spelar riktigt dåligt, men det gör Besiktas också. Det är uppenbart att alla spelare på plan är för trötta för förlängning och är mer än nöjda med att låta avgöras på straffar. Domaren blåser av förlängningen och matchen går, som man anat under de senaste 20 minuterna, till straffar.
Straffläggning
Demba Ba slår första straffen mot Simon Mignolet, som hoppar åt fel håll. 1-0.
Lamberts straff sitter stenhårt till vänster, målvakten får fingrarna på den men det räcker inte. 1-1.
Besiktas andra straff går högt till vänster. Mignolet åt rätt håll men för lågt. 2-1.
Adam Lallana lägger sin straff hårt och högt till höger, målvakten åt andra hållet.. 2-2.
Även Besiktas tredje straff går i mål, över Mignolet. 3-2.
Emre Can sätter sin straff säkert nere i högra hörnet. 3-3.
Besiktas fjärde straff sitter i högra krysset, högt över Mignolet. 4-3.
Joe Allens straff sitter även den säkert, i vänstra krysset. 4-4.
Besiktas femte straff sitter hårt till höger i målet. Mignolet åt rätt håll igen, men når inte. 5-4.
Dejan Lovren skjuter över. 5-4 till Besiktas.
Sammanfattning
Liverpool har chansen att avgöra flera gånger i första halvlek, och det känns tråkigt att det är Dejan Lovren som ska behöva bli syndabock och missa sista straffen. Det är i slutändan inte Liverpools försvarsspelare som förlorar matchen, utan anfallarna, som misslyckas med att förvalta chanserna som ges.
Med tanke på Liverpools kommande spelschema är det väl inte bara av ondo att åka ur Europa League, men pressen på att lyckas i ligan blir desto större i och med uttåget. Särskilt dumt känns det att spelarna blir tvungna att köra slut sig helt och hållet inför matchen mot City bara för att åka ut.
Bryta ihop och komma igen.
