Coutinho uttagen i säsongens europeiska U23-lag
I det välrenommerade franska fotbollsmagasinet France Footballs årliga elva med spelare under 23 år som de tycker har imponerat mest i Europa tar Liverpools Philippe Coutinho en plats på mittfältet. Och han är i gott sällskap.
Många trodde inför den här säsongen att Philippe Coutinho skulle ta ett ytterligare kliv i sin utveckling och på riktigt etablera sig som en av de bättre offensiva spelarna i Premier League. Tillsammans med hela laget startade den tekniske brassen ganska trögt och han hade svårt att bidra med konstruktivitet och konkreta målchanser i matcherna.
När han så sakteliga började hitta formen efter Jürgen Klopps tillträde så skadade han en baksida lår som höll honom borta under ett koppel av matcher. Efter jul har formkurvan dock pekat stadigt uppåt och i takt med att laget har börjat prestera på en jämnare och högre nivå så har även Coutinhos kreativitet och teknik gett tydlig effekt. Han har som exempel hittat över tiomålsbarriären (i alla tävlingar) för första gången i karriären.
Under de senaste veckorna känns det som att Liverpools nr. 10 har ett finger med i det mesta som skapas i anfallsväg och att han faktiskt är på väg mot en nivå som motsvarar de förhoppningar som väcktes innan säsongen. Att ta en plats i France Footballs prestigefyllda europeiska U23-lag är ett kvitto över brassens utveckling och hans status i fotbollseuropa.
Han får sällskap av ytterligare tre Premier League-spelare i Harry Kane, Anthony Martial och Hector Bellerín. Coutinho tar plats på ett tremannamittfält tillsammans med Juventus Paul Pogba och PSG:s Marco Verratti.
Nu hoppas vi att Coutinho i och med detta erkännande kan krama ur ytterligare lite och se till att avsluta säsongen på absolut bästa sätt.
Elvan i sin helhet: Oblak, Alaba, Marquinhos, Varane, Bellerín, Pogba, Verratti, Coutinho, Martial, Kane, Dybala
