Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Hull har inlett säsongen på ett imponerande sätt. De inledde med att göra ligans kanske bästa transferfönster och tog in Hatem Ben Arfa, Michael Dawson, Mohamed Diamé och Abel Hernandez för att nämna några. I princip alla har levererat poäng redan och Steve Bruces mannar ligger på en tiondeplats inför helgens möte. De kommer närmast från att ha spelat 2-2 mot Arsenal på Emirates.
Liverpool har tagit en imponerande poängskörd. Den är imponerande med tanke på vad laget presterat. Man är med i toppen trots att man inte har spelat ens i närheten av vad man kan förvänta sig. Det är visserligen bra, men snart måste turen ersättas med faktiskt bra prestationer. Hull på hemmaplan bör inte vara något problem, men just nu är det turbulent i Liverpool och det här kan mycket väl bli ytterligare en rysare.
Truppen
Enligt premierleague.com: Jones, Mignolet, Johnson, Jose Enrique, Lovren, Manquillo, Moreno, Skrtel, Toure, Allen, Can, Coutinho, Gerrard, Henderson, Lallana, Lucas, Markovic, Balotelli, Borini, Lambert, Sterling.
Skadeläget
Mamadou Sakho dras med en lårskada och det talades om att han var redo för spel mot Hull, men han är alltså inte riktigt frisk ännu.
Andra skador på backsidan är den på Jon Flanagan, han är fortsatt borta på obestämd tid efter sin knäskada.
Daniel Sturridge fortsätter gäcka alla med sin skada, precis när han var på väg tillbaka så blev han skadad igen. Nu beräknas han vara tillbaka i början av november.
Elvan
Simon Mignolet får vakta buren. Trots flera ganska tveksamma ingripanden den här säsongen så är han den bästa målvakten i truppen.
Mittbacksplatserna innehas av Dejan Lovren och Martin Skrtel. Här gäller samma teori som för Mignolet, de har långt ifrån övertygat men vikten av att få ett samspelat mittlås är enorm och jag tror Brendan Rodgers fortsatt ger dessa två förtroende av den anledningen. Mamadou Sakho hade garanterat spelat om han inte varit skadad.
På vänsterbacken spelar Alberto Moreno, som utan tvekan är den bästa vänsterbacken i truppen just nu. På andra kanten vore det tjänstefel att inte spela Javier Manquillo. Det handlar om att inte spela Glen Johnson, och då är alla medel tillåtna. Manquillo har dessutom presterat stabilt och har framtiden för sig. Lär dessutom vara spelsugen efter att suttit på bänken mot Real Madrid.
Hur Rodgers väljer att formera mittfältet har ofta blivit helt avgörande för hur matchen ser ut. Senast mot QPR startade Steven Gerrard i en roll som släpande anfallare, vilket inte alls fungerade (längre). Han fick för lite boll, kunde inte styra spelet och såg mest frustrerad ut. Han må inte vara den han en gång var men just nu behövs någon som inte bara kan spela, utan också visar hjärta.
Ser inga andra alternativ än att formera mittfältet med Gerrard, Joe Allen och Jordan Henderson. Dessa tre kan alternera mellan att ligga högre upp och droppa ner, en dynamisk trio som om man slog ihop samtligas egenskaper hade fått den perfekta mittfältaren.
Vad gäller anfallet så tänkte jag först att det är självklart att Mario Balotelli får sitta på bänken. Sedan tänkte jag en gång till, och en gång till. Om vi bortser från vad han presterat så ser jag det som logiskt att han startar. Han har fått kritik, som varit rättvis i många fall, och han målas ut som ett problembarn. Rodgers tog sig an uppgiften och verkar fortsatt övertygad om att styra skeppet Balotelli på rätt köl. Att i det här läget bänka honom och få alla experter att säga ”ja det var det sista vi såg av honom” och ge honom den slutliga stämpeln att han är slut, det känns inte som Rodgers sätt att arbeta. I intervjuer i helgen har han visserligen lyft fram att han är besviken på anfallaren, men att han har fortsatt förtroende och kommer spela med de spelare han anser bäst. Det är kanske nu som Balotelli behöver som mest stöd, och i ett läge där andra bänkat honom utan eftertanke så kan det mycket väl vara så att Rodgers insett detta och ger honom en startplats. Samtidigt måste vi fråga oss hur många chanser han egentligen ska få innan det gått för långt?
Med den här tankegången bakom mig tror jag fortsatt att Balotelli får chans från start idag. Han flankeras av Raheem Sterling, som är den enda som fått godkänd de senaste matcherna. På andra sidan spelar Philippe Coutinho, som verkar vara på väg att hitta tillbaka till den form han visade upp på försäsongen.
Mignolet
Manquillo – Skrtel – Lovren – Moreno
Gerrard-Allen-Henderson
Coutinho-Balotelli-Sterling
