Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
14 poäng efter tolv matcher är Liverpools sämsta start i ligan sedan 1992/93. Förra helgen adderades ett nytt bottennapp till ett mycket tunt fiske när en tidig ledning mot Crystal Palace slutade i en pinsam och fullt rättvis 1-3-förlust.
2-2 i veckan borta mot Ludogorets, ett resultat som tillsammans med Real Madrids seger över Basel innebär att Liverpool har avgörandet i egna händer inför den sista gruppspelsomgången, var ett fall framåt men mycket återstår innan Liverpool spelmässigt framstår som ett stabilt topp 4-lag i Premier League.
Matcherna börjar rada upp sig tätt nu med två i veckan och det är helt fel tid att gå in i med en formdipp, men hittar ett lag rätt kan det snabbt stapla poäng och ta hissen uppåt i tabellen. Stoke City är på papperet något av en drömmotståndare eftersom de på de 29 senaste ligamatcherna på Anfield har tagit totalt 4 poäng.
Domare är Craig Pawson.
Truppen
Jones, Mignolet
Johnson, Lovren, Manquillo, Moreno, Skrtel, Tourè
Allen, Can, Coutinho, Gerrard, Henderson, Lallana, Lucas, Markovic, Sterling
Borini, Lambert
Skadeläget & Avstängningar
Daniel Sturridge är borta till kring nyår och Jon Flanagan ser vi nog inte i spel före jul.
På fredagens presskonferens meddelade Brendan Rodgers att Mario Balotelli inte blir spelklar till matchen mot Stoke på grund av samma ljumskskada som höll honom borta mot Crystal Palace och Ludogorets.
Rodgers sa också mer allmänt att truppen är den samma som mot Ludogorets, vilket innebär att José Enrique och Mamadou Sakho, som visserligen är tillbaka i träning, inte kommer att bli inblandade.
Elvan
Simon Mignolet har backats upp av Brendan efter matchen i onsdags och står som vanligt mellan stolparna. Dock borde han våga ta för sig, ta steget ut i fler situationer och inte lita på att problemen löser sig framför honom med hjälp av lagkamraterna.
Martin Skrtel och Dejan Lovren har varit Rodgers uppenbara favoriter som mittbackar, det återstår att se vad som sker när Sakho är tillbaka, och trots Kolo Tourés insats i veckan tror jag att det blir bänken igen för den senare. Albert Moreno fick bara spela kring tio minuter mot Ludogorets, men hann ändå med att bli inblandad i ett baklängesmål. Gissningsvis håller Rodgers fast vid Glen Johnson som vänsterback med Javier Manquillo till höger.
Positiva insatser från Jordan Henderson och Raheem Sterling i Champions League och de behåller sin startplats tillsammans med Steven Gerrard som dock förväntas inta sin numera vanliga djupa position. I stället blir det troligen Philippe Coutinho som fyller upp den offensiva mittfältspositionen och med Gerrard tillbaka framför backlinjen får Lucas Leiva kliva och sätta sig på bänken.
Joe Allen har två inte alltför imponerande insatser bakom sig och ställs nog utanför startelvan. I en hemmamatch där Liverpool förväntas föra spelet kan Adam Lallana blir den som ersätter om än inte på samma position eller med bibehållen formation.
Med mål i två raka matcher kommer Rickie Lambert få fortsatt förtroende
Mignolet
Manquillo Skrtel Lovren Johnson
Gerrard
Sterling Henderson Coutinho Lallana
Lambert
