Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Segrar för Tottenham, West Ham, Southampton och Swansea under lördagen utökade poängskörden hos lagen ovanför Liverpool och adderade ytterligare till vikten av att vinna dagens match mot Arsenal.
Liverpool krossade Arsenal med 5-1 på Anfield i våras, men det är en av blott två segrar på de fjorton senaste mötena i Premier League så Arsenal är allt annat än en önskemotståndare. Arsène Wenger tar sitt lag till Merseyside med flera tunga skador, men han kan ändå få ihop ett starkt lag där Alexis Sánchez utan tvekan är spelare att se upp med.
Så här ser vägen fram mot fjärdeplatsen ut inför matchen mot Arsenal.
5 Southampton 17 9 2 6 28-13 29
6 Tottenham 17 8 3 6 22-23 27
7 Arsenal 16 7 5 4 28-19 26
8 Swansea 17 7 4 6 22-19 25
9 Newcastle 16 6 5 5 18-22 23
10 Everton 17 5 6 6 27-27 21
11 Liverpool 16 6 3 7 19-22 21
Domare är Michael Oliver.
Truppen
Jones, Mignolet
Enrique, Lovren, Manquillo, Moreno, Skrtel, Tourè, Sakho
Can, Coutinho, Gerrard, Henderson, Lallana, Lucas, Markovic, Sterling
Borini, Lambert
Skadeläget & Avstängningar
Daniel Sturridge och Glen Johnson är tillbaka i spel i mitten av januari av vad det verkar.
Dejan Lovren tvingades avbryta matchen mot Bournemouth skadad och spelar åtminstone inte från start mot Arsenal.
Suso och Jon Flanagan är tillbaka i lätt träning, men är en bit från matchspel.
Mario Balotelli sonar en match avstängning för sitt felsteg på sociala medier, men hade troligtvis ändå inte spelat med tanke på en lättare skada.
Joe Allen missar sannolikt matchen till följd av en knäskada.
Elvan
”Det är ingen förändring vad gäller målvaktssituationen”, sa Brendan Rodgers på en ordknapp presskonferens som var över på mindre än fem minuter, något som talar för att Brad Jones fortsätter i mål.
Att börja göra fundamental förändringar i lagformationen nästan halvvägs in på en managers tredje säsong är inget tecken på trygghet och att allt har gått som planerat, men om det passerar månad efter månad utan förbättring måste något nytt testas och Liverpools spel har sett bättre ut efter att Rodgers valt att utgå från en trebackslinje. Skador gör att den trean tar ut sig själv i form av Kolo Touré, Martin Skrtel och Mamadou Sakho.
Uppställningen ställer stora tvåvägskrav på vingbackarna eller yttrarna och Arsenal blir en helt annan utmaning än Bournemouth. Jordan Henderson vet vi har lungor och ben att täcka stora ytor samt är van att spela i en kantbetonad roll, men Lazar Markovic får se upp så han inte blir alltför offensiv och blottar ytan bakom sig. Det vore en överdrift att påstå att han och Sakho har evigheter av matchtid bakom sig att synka defensiven.
Steven Gerrard och Lucas Leiva står för det defensiva och speluppbyggande centrala mittfältet med Philippe Coutinho och Adam Lallana som länk till offensiven där Raheem Sterling bär ett tungt lass. Enligt vanligtvis pålitliga Liverpool Echo kommer Rodgers inte att spela Rickie Lambert från start och Balotelli är som sagt avstängd.
Främste utmanare till nedanstående elva är Alberto Moreno som kan anses vara mer van vid den rollen som Markovic troligtvis ändå tilldelas mot Arsenal.
Jones
Touré Skrtel Sakho
Henderson Gerrard Lucas Markovic
Coutinho Lallana
Sterling
