Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Liverpool reser till Birmingham för ett möte med ett extremt formsvagt och målsnålt Aston Villa. Efter att Paul Lambert och hans mannar åkte ifrån Anfield med tre poäng i fickan radade de upp sex raka förluster (förvisso mot mestadels tufft motstånd) och tre kryss innan två raka vinster kom i början december.
Därefter har Villa fördelat kryssen och förlusterna jämnt i de sex efterföljande matcherna och det anmärkningsvärda är att de bara förmått att göra ett enda mål i de matcherna. Målskyttet överlag har varit Villas akilleshäl och efter 21 matcher har de bara förmått 11 mål framåt och med det är de sämst i ligan. De ligger även sist i Premier Leagues formtabell om vi ser till de sex senaste matcherna men vi ska inte räkna hem det som en enkel match för Liverpool.
Från att ha varit ett lag som Liverpool historiskt sett haft ett övertag på har balansen jämnats ut de senaste säsongerna där Brendan Rodgers mannar förlorat två (båda på hemmaplan), kryssat en och vunnit två (båda på bortplan) de senaste tre säsongerna.
Skadeläget och avstängningar
Brad Jones är inte klar för spel än och även om Daniel Sturridge är tillbaka i träning verkar det som om engelsmannen får vänta ett tag på sin comeback. Steven Gerrard är tveksam till spel och även om kaptenen bedöms som spelklar kan nog Rodgers spara honom till Ligacupsemifinalen nästa vecka mot Chelsea.
Även Glen Johnson är tillbaka i träning men tveksam till spel medan Adam Lallana tillsammans med Joe Allen och Jon Flanagan definitivt missar matchen
Raheem Sterling är tillbaka i truppen efter sin viloresa till Jamaica.
Elvan
Med Brad Jones fortsatt borta finns det inget som stoppar Simon Mignolet från att fortsätta mellan stolparna.
Dejan Lovren fick komma in i halvtid borta mot Sunderland men gjorde nog inte tillräckligt för att övertyga om att han ska återta en plats i backlinjen. Det skulle då vara om Gerrard inte är tillgänglig och Rodgers väljer att puffa upp Emre Can i mittfältet.
Men troligtvis lär Rodgers inte ändra på sin backlinje där han har två skickliga uppspelsfötter på sidorna i Can och Mamadou Sakho. Martin Skrtel får styra från central position.
Lazar Markovic låg bakom det mesta Liverpool skapade mot Sunderland och var ett par centimeter från säsongens mål om hans akrobatiska volley hade gått under ribban och i mål. Ingen som petar honom från platsen som höger ytterback alltså.
På vänsterkanten har Rodgers lite fler möjligheter att laborera med men Alberto Moreno börjat växa in i sin roll och får behålla sin plats.
I den nya 3-4-3 formationen har det centrala mittfältet som fungerat allra bäst varit Jordan Henderson tillsammans med Lucas Leiva där båda visat upp arbetskapacitet, löpvilja och en förmåga att läsa spelet och jag kan inte se Rodgers rubba på den duon.
Hade Gerrard varit spelklar hade han fått en plats jämte Philippe Coutinho som en mer offensiv mittfältare men istället lär Raheem Sterling få gå ner ett steg och spela tillsammans med brassen. Som spets startar Fabio Borini och vi hoppas italienaren har bättre lycka med avsluten än mot Sunderland.
Mignolet
Can Skrtel Sakho
Markovic Henderson Lucas Moreno
Sterling Borini Coutinho
