Gästkrönika - Silly Season: Att röra sig framåt
Liverpool FC står inför en extremt viktig tid från och med nu och fram till den 1 september. Man har för första gången på flera år kvalat in till Champions League samtidigt som lagets enda riktiga stjärnspelare är på väg bort. Beslut som tas nu kan eka – om inte i evighet – så åtminstone i ett par år. Oscar Erixon ser klubben efter försäljningen av Luis Suarez stå inför ett vägval där han tydligt förespråkar ett av alternativen.
Det är numera en illa dold hemlighet att Luis Suarez har gjort sitt i Liverpool. Barcelona aktiverar, trots vampyrfasoner och allmänt dåligt uppförande, klausulen i Suarez kontrakt som innebär att han spelar sin fotboll på Camp Nou i höst. Nu väntar en nervös väntan för alla Liverpoolfans att se hur klubben har tänkt ersätta Luis Suarez. Denna krönika diskuterar, med hjälp av kvalificerade gissningar om budget, halvklara affärer och rykten hur Liverpool kan, och bör, investera i sommar.
Silly Season så här långt
Till att börja med går vi igenom redan klara övergångar, samt övergångar som förväntas bli klara inom den närmsta veckan. Jag reserverar mig för marginella fel vad gäller övergångssummor.
IN:
- Rickie Lambert, A, (£4m)
- Emre Can, CM, (£10m)
- Adam Lallana, OM, (£23m)
- Lazar Markovic, OM, (£25m)
- Divock Origi, A, (£10m)
Totalt: (£72m)
UT:
- Luis Suarez, A, (£71m, exkl Ajax-betalning)
Totalt: £71m
Direkt ser vi att ’ins and outs’ matchar varandra relativt bra. Vi har alltså fått två rutinerade, poängproducerande Premier League-spelare samt tre väldigt lovande unga spelare samtidigt som vi förlorat ligans absolut bästa spelare. Vad mer kan vi, och bör vi, förvänta oss om vi blickar framåt?
Med tanke på kvalifikationen till Champions League-spel och ägarnas förväntade ambition att bygga vidare på förra säsongens framgång så bör man ha en relativt generös budget om vi bortser från Suarez-försäljningen. En försiktig gissning skulle vara £40m netto. Till detta kan vi alltså lägga eventuella spelarförsäljningar. Vilka spelare är det då klubben hoppas att bli av med? Återigen så använder vi oss av en varierande grad av pålitliga källor för att fastställa detta.
På transferlistan, eller låg prioritet att behålla:
- Daniel Agger, MB, (£10m)
- Lucas Leiva, DM, (£7m)
- Oussama Assaidi, YM, (£6m)
- Iago Aspas, A, (£5m)
- Pepe Reina, M, (£4m)
Totalt: £32m
Nettobudget + eventuella försäljningar = £40m + £32m = £72m
Roller som förväntas fyllas:
Liverpool har alltså utöver redan avklarade transfers 72 miljoner pund att röra sig med. Klubben vill, om man utgår från vad Rodgers har antytt och vad initierade källor säger, fylla ett antal hål som gapar tomma.
- Mittback: ledartyp som är bra i luften, som ersättning för Agger. Gissad budget: £20m.
Här har det ryktats väldigt mycket om Dejan Lovren som Bredan Rodgers tycks ha identifierat som idealisk att dirigera backlinjen. Rimlig värvning – kompletterar befintliga mittbackar med sina ledaregenskaper.
- Vänsterback: komplett, modern ytterback som även har potential. Gissad budget: £15m.
Här ryktades det tidigare väldigt mycket om Alberto Moreno från Sevilla för cirka £15m. Det ryktet har svalnat och nu talas det istället om Ryan Bertrand eller Ben Davies (båda ca £10m).
- Anfallare: relativt erfaren anfallare med spetskvalitet – förhoppningsvis en typ som kompletterar Sturridge. Gissad budget: £20m. Har inte sett alltför många trovärdiga rykten om anfallare in, men Wilfried Bony är ett rykte som växt sista dagarna. Bland annat har oddset på vissa bettingsidor gått ner till under jämna pengar. Prislappen ryktas ligga kring £20m.
- Målvakt: ung backup till Mignolet för att förbättra konkurrens och bredd. Gissad budget: £5m.
En het kandidat här är Michel Vorm från Swansea, som ryktas gå kring £6m.
Totalt: (£60m)
Truppen, inkluderat mer eller mindre klara transfers:
Målvakter: Mignolet, Jones, Ward
Mittbackar: Skrtel, Sakho, Touré
Ytterbackar: Enrique, Johnson, Flanagan, Wisdom, Kelly
Centrala mittfältare: Gerrard, Henderson, Can, Allen, Suso
Offensiva mittfältare: Sterling, Markovic, Lallana, Coutinho, Teixeira, Ibe
Anfallare: Sturridge, Lambert, Borini
Ett par kvicka observationer:
- Vi saknar definitivt en mittback av kvalitet, även om Wisdom bör skolas in på lång sikt.
- Defensiva mittfältet ser väldigt Gerrard-beroende ut utan Lucas Leiva i truppen.
- Många offensiva mittfältsspelare kan spela på flera olika positioner, vilket är något Rodgers gillar.
- Snittåldern på mittfältet, både offensivt och defensivt, är otroligt låg (Lallana veteran med sina 26 år).
I allmänhet så gillar jag hur Brendan Rodgers tänker fotboll. Jag har alltid predikat tålamod när det gäller resultat med tanke på hur omfattande hans projekt – att ta Liverpool tillbaka till toppen – är. Om vi tillåts titta på förra sommarens transferfönster i backspegeln så kan vi dock inte vara helt nöjda. Mycket pengar spenderades på relativt mediokra spelare som Iago Aspas och Luis Alberto. Samtidigt misslyckades lånen Victor Moses, Aly Cissokho samt bosman-värvningen Kolo Touré totalt vad det gäller ’impact’ i startelvan. Nu är det upp till bevis för Rodgers – i år måste värvningarna lyckas.
Jag är ganska överens med Rodgers vad gäller transfers UT. Lucas passar inte riktigt in om Gerrard ska fortsätta i sin ”Pirlo-roll” – och det tycker jag att han ska. Aspas och Assaidi håller helt enkelt inte Liverpool-klass. Daniel Agger är jag kluven till; han är en die-hard Liverpoolsupporter samtidigt som han är en ledare och en krigare. Dock är det svårt att behålla en spelare med hög lön om han inte planeras starta matcher regelbundet. Jag förstår Rodgers resonemang – kan man få in £10m+ och istället få in en spelare man han 100% förtroende för så är det bra business.
Även värvningarna så här långt bådar gott: två stycken beprövade Premier League-spelare och tre stycken unga spelare med sånär obegränsad potential. Samtliga spelare är även löpstarka och anpassningsbara. Lallana, Markovic och Can kan alla spela till vänster, till höger eller centralt. Can kan till och med spela vänsterback om det krävs (!). Vad gäller prislapparna så är det väl Adam Lallana som känns minst prisvärd. Lallana är visserligen en bra spelare i ligan, men om man tänker sig att Alexis Sanchez, som är ett år yngre än Lallana, värvades för £7-8 miljoner mer så är känslorna blandade.
Spets vs. bredd
En populär jämförelse de senaste veckorna har gjorts mellan Tottenhams försäljning av Gareth Bale förra säsongen, och Liverpools försäljning av Luis Suarez i år. Jämförelsen är inte perfekt och jag kommer inte gå in alltför djupt på den – men jämförelsen är relevant och kan illustrera vad som kan gå fel. På pappret gillade jag alla värvningarna – men knappast någon utmärkte sig under säsongen förutom Christian Eriksen. Misstaget som Tottenham gjorde förra året var troligen inte kvaliteten på spelarna utan snarare att omsättningen blev för stor.
Det finns en risk att Liverpool är på väg att göra samma misstag. Man har redan värvat fem spelare – och det går att argumentera för att ingen av spelarna håller absolut toppklass. Något kontroversiellt kan man till och med säga att ingen av spelarna omedelbart förbättrar lagets spetskvalitet. Visst, Lallana är bra men är han bättre än Sterling och Coutinho? Snarare så erbjuder han laget fler alternativ. Visst, Markovic kan bli hur bra som helst. Men han är ung, oprövad både i en topp 5-liga och i landslaget.
Tidigare erfarenheter
Utan att gå in alltför djupt på alla värvningar Liverpool gjort genom åren (skulle krävas en artikel i sig), så kan man grovt dela in dem i olika kategorier för att se var succé och misslyckande har kommit historiskt sett.
De områden Liverpool har fallerat på när det gäller transfermarknaden på senare år är framförallt brittiska spelare för stora pengar (>£15m) samt utländska spelare för mindre pengar (<£10m). Brittiska värvningar som misslyckats inkluderar till exempel Carroll, Downing och Keane som alla värvades för enorma pengar. Utländska mindre värvningar inkluderar Alberto, Aspas, Ilori, Borini, Assaidi och Coates. Naturligtvis finns det undantag här, som till exempel Coutinho som har varit en fantastisk värvning för endast £7-8m. Oavsett så är det så att många små summor adderas upp och pengarna för tre stycken mediokra spelare hade kunnat läggas på en riktigt bra spelare. Dessutom har det ofta känts som att en naturlig plan för att spela in spelarna i startelvan har saknats (Ilori, Alberto, Coates framförallt). En ung spelare från utlandet behöver ges förtroende över en längre period. En sex månaders utlåning till ett spanskt b-lag kommer inte att göra någon redo för startelvan i Liverpool.
Om vi går igenom värvningar av unga toppklasspelare från utlandet som Liverpool gjort genom åren så är det nästan idel kul läsning. Dessa spelare var alla respektive fönsters största värvning och kom från utlandet som etablerade toppspelare: Fernando Torres, Luis Suarez och Javier Mascherano. Den enda uppenbara plumpen är Alberto Aquilani, som köptes skadad och med ett digert skaderegister.
Ett vägval
Historien får utvisa om Brendan Rodgers varit för naiv under första halvan av transferfönstret. Rodgers har dock fortfarande ett antal beslut att fatta som kan påverka bilden av hur väl man lyckats ersätta Luis Suarez. Det finns enligt mig åtminstone två vägar att gå: antingen så (1) fyller man samtliga behov på sin lista med kvalitativa breddspelare eller (2) satsar på en marquee signing och ger sina mest lovande ungdomar förtroende i backup-roller.
Som ni kan gissa så förespråkar jag det senare alternativet.
Scenario 1 (bredd) – totalt £60m:
Liverpool värvar Lovren (£20m), Vorm (£5m), Moreno (£15m) och Bony (£20m).
Scenario 2 (marquee) – totalt £45-70m:
Liverpool värvar Lovren (£20m), Vorm (£5m), samt en Marquee-spelare (£30-55m). Liverpool säljer Fabio Borini (£10m).
Mina förslag:
- Låt Enrique och Flanagan konkurrera om vänsterbacksplatsen
Enrique verkar laddad inför säsongen (och skadefri) samtidigt som Flanagan har växt ut till en landslagsspelare. Dessutom finns Andre Wisdom att tillgå på högerbacken så att Glen Johnson kan fylla in på vänsterkanten. Att värva en Bertrand, Davies eller till och med Moreno känns vansinnigt för mig eftersom det blir mer av en breddvärvning än en spetsvärvning. - Sälj Fabio Borini
Borini är en bra fotbollsspelare, men med den bredd som Liverpool redan har på anfallsplatserna (Sturridge, Lambert) samt på 10:an och yttermittfältet (Lallana, Sterling, Markovic, Coutinho), gör att han känns överflödig om man skulle få in ytterligare en anfallare. Dessutom har man unga lovande spelare i samma positioner i Jordon Ibe och Joao Teixeira. - Värva en absolut toppspelare, som kompletterar både spelsystem och Daniel Sturridge
En nyckel när Suarez försvinner, enligt mig, är att Sturridge ges fullt förtroende. Med det menar jag att han absolut bör spelas centralt. Vad signalerar värvningar av Lambert och Bony? Att vi kommer att satsa fullt ut på 4-4-2 med en targetspelare? Jag tycker att det är ett bra alternativ att ha, men i grunden så vill jag se ett snabbt spel med hög press och omställningar – och där anser jag inte att t ex Bony passar in.
Potentiella marquee signings
Tanken med denna artikeln är inte att drömma sig iväg om en trupp innehållandes idel världsstjärnor. Snarare så handlar den om en vilja att lägga ambitionsnivån tillräckligt högt för att kunna röra sig framåt från en mycket lyckad fjolårssäsong – trots förlusten av Luis Suarez. Därför slänger jag ut följande namn för spekulation:
James Rodriguez (Monaco) – upphetsningsfaktor 10/10, trolighetsfaktor 3/10
Radamel Falcao (Monaco) – upphetsningsfaktor 8/10, trolighetsfaktor 4/10
Jackson Martinez (Porto) – upphetsningsfaktor 8/10, trolighetsfaktor 6/10
Rodrigo (Benfica) – upphetsningsfaktor 6/10, trolighetsfaktor 8/10
Många rynkar nog på näsan åt ett namn som James Rodriguez. Liverpool misslyckades med att attrahera Alexis Sanchez. Kan man verkligen ro iland ett namn som Rodriguez? Jag vet inte – men det är där ambitionen måste ligga för klubben. Det är möjligt att just James Rodriguez är öronmärkt av Real Madrid som bara väntar på att bli av med Angel Di Maria. Men i så fall finns Angel di Maria tillgänglig – eller de andra namnen på listan.
Fördelen med att lägga de här extra pengarna på en anfallare, oavsett om det är Rodriguez, di Maria eller någon annan toppspelare, är att man kan få ett extremt bra komplement till Daniel Sturridge. Någon som är på samma våglängd. Dessutom anser jag att man som princip ska hålla sig till sina fotbollsidéer. Och där passar James Rodriguez in perfekt med sin snabbhet, teknik och vision. Han är helt enkelt en magnifik fotbollsspelare – och en värdig ersättare för Luis Suarez.
Källor: LiverpoolEcho.co.uk, TheTimes.co.uk
