Gerrards kortdilemma
Med sju varningar på de senaste tio matcherna är Steven Gerrard nu rejält i farozonen för att tvingas stå över två av Liverpools återstående åtta ligamatcher medan laget kämpar i toppen av tabellen. För att klara sig undan avstängning måste Gerrard spela 360 minuter av fotboll fram till och med den 13 april utan ett enda gult kort ytterligare, något som Brendan Rodgers verkar tro är klart genomförbart.
Steven Gerrard har i liga och cup under säsongen dragit på sig nio gula kort, något som innebär att han är en ytterligare varning från två matchers avstängning om det tionde gula kortet delas ut före den andra söndagen i april eller i någon av matcherna Sunderland (h), Tottenham (h), West Ham (b) eller Manchester City (h).
Med tanke på att Gerrard har dragit på sig sju gula kort på de tio senaste matcherna, en följd av hans djupare mer defensivt inriktade roll, och vi nu är inne i ett skede där Liverpool slåss för titeln och inte har råd med något annat än en hundraprocentig inställningen framstår det som högst osannolikt att Gerrard skulle kunna ta sig igenom 360 minuter fotboll utan en enda förseelse som domarna väljer att bestraffa.
Liverpool kan spelmässigt klara sig bra utan Gerrard nu när Lucas Leiva är tillbaka efter skada, men personen, ledaren och ikonen Gerrard går inte att ersätta och särskilt i matcherna mot Manchester City och Chelsea behövs han på planen. Dessutom lär övriga spelare i Liverpool växa jämte honom. Ser man på de återstående matcherna är den minst dåliga varianten att Gerrard drar på sig ett kort mot Sunderland och sedan står över matcherna hemma mot Tottenham på lördag och borta mot West Ham påföljande helg.
Om Brendan Rodgers och Gerrard själv tror på att han ska kunna ta sig fram till slutsignalen av matchen mot Manchester City den 13 april utan ett kort är det om ni frågar mig både naivt och en strategi som riskerar att beröva lagkaptenen nödvändig aggressivitet ute på planen, men enligt Brendan är det vad de två siktar på.
”Vi kan inte göra annat än att hantera situationen. Jag har snackat med honom om det och han måste bara vara lite mer försiktiga. Det är något som han kan klara av och han kommer att hitta ett sätt, det är jag säker på.
Jag anser att han har haft mycket otur. Kortet mot Manchester United borde aldrig ha varit ett gult. Han vann en luftduell som var svår att vinna.
Mot Cardiff i helgen hade han också otur eftersom han begick en förseelse som inte borde ha resulterat i ett gult kort. Vi hjälpte honom inte heller genom att ge bort bollen enkelt.”
Citat hämtat från The Guardian
