Gomez tid är nu?
När skadorna kom knackandes på Liverpooldörren var det Joe Gomez som äntligen fick visa upp sig på sin naturliga position.
Jürgen Klopp parade ihop Gomez med Virgil van Dijk i premiären hemma mot West Ham. Ett partnerskap som har testats under försäsongen.
Liverpools nummer 12 imponerade lika mycket förra säsongen som han stod för ojämna insatser innan han till slut missade avslutningen och ett eventuellt VM-spel på grund av en operation.
Att få starta den här säsongen i startelvan för att ännu en gång visa sitt värde är kanske det som till slut avgör framtiden i klubben
En efterlängtad chans
För alla talangfulla, unga spelare betyder det allt att få en chans. En chans att imponera och en chans att vårda. Förra säsongen var det precis det Trent Alexander-Arnold gjorde. Skador på både Nathaniel Clyne och Joe Gomez gjorde att TAA helt plötsligt stod som ensam härskare på högerbacksplatsen och fick upprepade gången chansen att visa sitt värde för laget.
U
I början av förra säsongen var det Gomez och Alexander-Arnold som tävlade om platsen till höger i backlinjen. Till slut var det Trent som vann platsen och dessutom fick en biljett till VM i Ryssland.
För Gomez är det en liknande sits som förra säsongen, det enda som skiljer är egentligen positionen att tävla om. Med Matip skadad, Klavan som trivs bättre till vänster och Lovren som är otillgänglig ett par veckor till så har lotten fallit på Joe Gomez. Det är nu helt upp till 21-åringen att förvalta och växa med förtroendet.
Gomez vs. West Ham
Det fanns de som menade på både under och efter matchen att Gomez var något av en svag länk i ett annars ramstarkt Liverpoolförsvar. Egentligen baserat på en enda långboll över Gomez som ledde till ett avslut för Arnautovic. Det var verkligen BARA det som hände. Tjugo sekunder av matchen som skapar en orättvis bild av helheten, att sedan Arnautovic håller sig intill van Dijk när bollen slåss pratar vi inte högt om.
Om det är den här relativt obefintliga aktionen som är det som avgör Gomez insats mot West Ham och pekar på att han är en risk bör engelsmannen ha väldigt lite att oroa sig för.
Gomez match i siffror
3 tacklingar
4 rensningar
3 frisparkar emot
92% korrekta pass
70 touch
Efter en hållen nolla, en vinst och en i det stora hela dominant insats lär inte Klopp göra några hastiga förändringar. Gomez bör kunna vara säker på att få starta andra raka matchen som mittback men från och med match tre kommer allt handla om vad han presterat hittills. Lovren kan vara borta i tre veckor och lär vara tillbaka först efter landskamperna i september.
Matip kan vara redo för match tre men där är frågan om mittbacken presterat tillräckligt för att peta någon som eventuellt har det
Fortsätter Gomez prestera samtidigt som både övriga försvaret och laget uppträder stabilt så kan det bli en fin höst för 21-åringen. Klopp har alltid sagt att det är upp till spelaren, oavsett historik och rykte att visa varför han ska spela, ta en ordinarie plats och bli en stöttepelare i laget. Allt en ung spelare kan begära.
