Halvtid i Premier League - med Anders Bengtsson
Fotbollsmagasinet Offsides Anders Bengtsson gör ett gästspel på liverpoolsweden.se och delar med sig av sina tankar kring de rödas första säsongshalva.
33 poäng på 17 matcher och delad serieledning (med en match mer spelad). Vad ger du för betyg till Liverpools säsong såhär långt?
— 4 av 5. Inget lag har drabbats så hårt av så allvarliga skador på nyckelpositioner, inget lag har haft så mycket oflyt med VAR-beslut. Att ligga där vi ligger med mindre än halva säsongen spelad är bra. Däremot har en hel del prestationer inte varit särskilt bra, men med en sådan säsong – och med en sådan situation i världen – får man försöka se nyktert på det. Har man haft en Liverpoolhalsduk på sig i snart 40 år ska man inte klaga.
Reds har dragits med digra skadebekymmer under första halvan av säsongen med korsbandsskadade Virgil van Dijk som det största tappet. Hur tycker du att försvaret har klarat sig utan holländaren?
— Försvarsmässigt: bättre än jag trodde, mycket på grund av att Fabinho är ett geni och att Alisson kunnat parera en hel del där bakom. Däremot har det påverkat vårt spel enormt. Varken Trent eller Robertson har kunnat räkna med stabilitet och därmed kanske omedvetet tappat i framåtanda, och framför allt har vi saknat Van Dijks svepande bollar mot Sarah och Mané. Och givetvis har vi tappat pondus och riskminimering i eget defensivt straffområde vid fasta situationer.
Thiago Alcantara anlände från Bayern München i somras efter månader av spekulationer. Efter en längre skadefrånvaro verkar han nu äntligen ha tagit en tröja i startelvan. Vad kommer hans närvaro att betyda för laget under våren?
— Han är det som gör en lycklig just nu. Att ha ynnesten att ha Thiago i ens lag påminner om att få vara nyförälskad: varje gång han har bollen vid sina fötter pirrar det i magen. Man vet inte vad som ska hända och inte sällan händer det något som man inte är van vid. Man bör också förmoda att han är en bit ifrån sin fulla kapacitet, med tanke på den långa skadefrånvaron.
Efter att man firade jul som ensamma serieledare har formkurvan pekat nedåt och man har fortfarande inte vunnit i ligan sedan 7-0-krossen borta mot Palace den 19 december. Hur kan man förklara den här formdippen?
— Jag tror inte man ska glömma bort att även Liverpoolspelare är mänskliga. De har fått se lagkamrater tacklas sönder, de har fått avgörande mål på övertid bortdömda eller tilldömda. De har fått obegripliga motgångar i en tid där en pandemi tvingar dem att hålla sig inlåsta, många har inte ens kunnat träffa sina familjer. Att man då tappar några procent är mänskligt.
Slutligen, Manchester United hemma på Anfield väntar på söndag. Hur viktig är den matchen för Liverpools fortsatta titelambitioner?
— 5 av 5. En vinst där och allt snack om ett slutkört Liverpool är över.
***
Stort tack till fotbollsmagasinet Offsides Anders Bengtsson som ställde upp och svarade på våra frågor!
