Inför: Burnley - Liverpool
Den klassiska annandagsfotbollen bjuder på en timmes resa i nordostlig riktning till nykomlingen Burnley för en match som inleder ett tätt spelschema med tre matcher på sju dagar. Liverpools spel har sett bättre ut i de senaste matcherna, men insats och dominans har varit klart större än poängutdelningen som kanske kan få sig en skjuts av att Mario Balotelli återvänder efter avstängning.
BURNLEY FC
Burnley är en klubb med anor och de har vunnit titeln två gånger: 1920-21 och 1959-60. Vidare vann de FA-cupen 1914 inför ögonen på Kung George V som var den första sittande monarken att bevittna en FA-cupfinal. Det förlorande laget 1914 hette förresten Liverpool.
Tillbaka efter fyra år
Burnley säkrade den 53:e säsong i Englands toppdivision och den andra i Premier League när de den 21 april i år vann med 2-0 hemma mot Wigan. Det innebar att andraplatsen i Championship var deras bakom Leicester.
The Clarets tog 32 av 39 poäng på de tretton första matcherna i Championship i fjol och seglade snabbt upp på en förstaplats. Sedan följde dock en sämre period med bara två vinster på de följande tio omgångarna och laget tvingades lämna över tronen till Leicester.
År 2014 inleddes med två raka segrar, men så kom tre raka kryss (totalt spelade Burnley oavgjort i 15 av 46 matcher) innan de på allvar fick upp farten. 1 februari till 25 mars tog de 26 av 30 poäng och klättrade återigen upp på en av de åtråvärda direktkvalificeringsplatserna.
0-2 hemma mot Leicester den 29 mars omintetgjorde i praktiken chansen att vinna Championship, men fyra segrar och bara en förslut på de avslutande sju matcherna efter det rundade av en stark andra halva där andraplatsen från omgång 30 och framåt aldrig var riktigt hotad.
Sommarövergångar 2014
IN
Michael Kightly, yttermittfältare, Stoke City, okänd summa
Matt Gilks, målvakt, Blackpool, fri transfer
Marvin Sordell, Bolton, okänd sum
Matthew Taylor, anfallare, West Ham, fri transfer
Steven Reid, mittfältare, West Bromwich, fri transfer
Lukas Jutkiewicz, högerback, Middlesbrough, okänd summa
Stephen Ward, vänsterback/yttermittfältare, Wolverhampton, okänd summa
George Hull, yttermittfältare, okänd summa
Lån IN
Nathaniel Chalobah, försvarare/mittfältare, Chelsea, 1 jan 2015
Michael Kenae, Manchester United, 1 jan 2015
UT
Joseph Mills, vänsterback/vänstermittfältare, Oldham, fri transfer
David Edgar, försvarare, Birmingham City, fri transfer
Junior Stanislas, yttermittfältare, Bournemouth, fri transfer
Chris Baird, försvarare/mittfältare, West Bromwich, fri transfer
Ytterligare sju spelare fick lämna klubben i juni efter att deras kontrakt inte förlängdes.
Lån UT
Alex Cisak, målvakt, York City, 4 jan 2015
Tom Anderson, försvarare, Carlisle United, 3 jan 2015
Säsongen 2014-15
Efter 1-3 på Stamford Bridge i premiären låg Burnley på nittonde plats och därefter har de som högst lyft till plats sjutton. Laget hade inledningsvis stora problem med målskyttet och efter sex omgångar löd målskillnaden 1-8. Försvarsspelet var dock undantaget två matcher riktigt bra och de kunde gneta sig till tre raka 0-0-matcher mot Manchester United, Crystal Palace och West Bromwich.
Oktober inleddes med en sexpoängsmatch borta mot Leicester. Ett mål av Ross Wallace i den sjätte stopptidsminuten räddade en poäng för Burnley efter en match som innebar att de hade tredubblat sin målskörd under säsongen. Matchen slutade som ni har räknat ut 2-2.
Efter krysset mot Leicester följde tre raka nederlag mot West Ham, Everton och Arsenal, med tre insläppta mål i varje match. Kanske var det ett resultat av att laget försökte öppna upp och hitta ett eget spel som skulle kunna generera vinster och inte bara på sin höjd 0-0 och 1 poäng.
Säsongens första trepoängare kom i omgång elva hemma mot Hull och en andra raka seger följde borta mot Stoke. Lägg till oavgjort hemma mot Aston Villa och Newcastle samt en ny trea mot Southampton på Turf Moor och Burnley verkar i alla fall ha hittat hemmaformen. Dock har det i de två senaste bortamatcherna slutat med förlust mot Queens Park Rangers och Tottenham.
Danny Ings är med fyra ligamål bäst i truppen och har stått för en tredjedel av lagets blygsamma målskörd. Lägg till två assist och hans inblandning ökar till 50 %, något som bara Queens Park Rangers Charlie Austin (65 %) kan toppa.
En titt på botten av tabellen visar hur viktigt krysset mot Leicester var samt vinsten mot Hull, men samtidigt vilken skillnad det hade varit om laget hade hållit även QPR till oavgjort.
16 QPR 17 p
17 Crystal Palace 15 p
------------------------------
18 Burnley 15 p
19 Hull 13 p
20 Leicester 10 p
Skador & Avstängningar
Anfallaren Sam Vokes kan vara tillbaka för första gången sedan i mars, då han skadade ligamenten i knäet.
Matt Taylor har haft problem med hälsenan, men kan vara tillbaka.
Michael Duff och Stephen Ward missar av allt att döma dock matchen.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 31 vinster, 19 oavgjorda och 26 förluster
Totalt Premier League: 2 vinster, 0 oavgjorda och 0 förluster
På Turf Moor: 11 vinster, 9 oavgjorda och 18 förluster
Premier League på Turf Moor: 1 vinst, 0 oavgjorda och 0 förluster
Liverpools facit mot Burnley i Premier League är fläckfritt med två segrar av två möjliga och 8-0 i målskillnad. Det var säsongen 2009-10 som båda mötena lagen emellan slutade 4-0 till Liverpool där den andra av de matcherna förseglade Burnleys nedflyttningsöde.
Dessförinnan hade lagen inte mötts sedan i mars 1976 när två mål av David Fairclough gav Liverpool segern.
Mellan 1976 och 2009 hittar vi nio cupmatcher och bland dem återfinns förstås den ökända matchen i januari 2005 när Burnley slog ut Liverpool ur FA-cupen efter ett självmål av Djimi Traoré och en inte mycket bättre insats av någon annan i rött.
LIVERPOOL
Vid den här tiden 2013 firade Liverpool jul som serieledare med 36 poäng och 42-19 i målskillnad. Spola framåt ett år och situationen är en helt annan. Först på tionde plats i tabellen återfinns Brendan Rodgers lag, poängen är ynka 22 och målskillnaden 21-24.
Just målskillnaden skvallrar om vari den stora skillnaden har återfunnits, där antalet mål framåt har halverats, men även det ökade antalet insläppta bollar kan nog förklaras med en försämrad offensiv. Leder du med 2-0 efter 25 minuter är det mindre sannolikt att du släpper in ett mål än om det står 0-0 efter 65 minuter.
Liverpool har bara vunnit två, men förlorat hela fyra, av de senaste nio matcherna i Premier League. Ser man det från den ljusa sidan har laget bara förlorat en av de senaste fem i ligan och adderat vi cupmatcher ökar det till en förlust på åtta matcher, något som Rodgers har varit noga att framhäva i media på sistone. Jag har för egen del dock svårt att se 0-0 hemma mot Sunderland och 1-1 hemma mot Basel i en avgörande kvalificeringsmatch som någon form av styrkebesked.
Sedan september är de enda lagen Liverpool har besegrat i ligan West Bromwich, QPR, Stoke och Leicester som ligger på plats 15, 16, 13 respektive 20 i tabellen. Undantaget första gruppspelsomgången i Champions League vann laget ingen ytterligare match i den turneringen.
Matcherna mot Manchester United och Arsenal var dock ett steg i rätt riktning, i vilka vi såg ett lag som verkade trivas mer med att ha boll och som hade fått tillbaka både presspelet och en större tro på sig själva. Det går dock inte att undvika det faktum att facit från de matcherna är 1 poäng och ytterligare fem insläppta mål. Trots allt hade två sena skitmål i de ovan nämnda matcherna mot Sunderland och Basel gjort oss mer nytta.
Med det sagt var det väldigt viktigt att rädda en poäng mot Arsenal, både för att det poängmässiga avståndet upp till dem inte skulle öka men också för självförtroendet och att få med sig åtminstone något efter den i bollinnehav och avslut mest dominanta insats Arsenal ställts mot sedan Opta började samla statistik från Premier League för drygt elva år sedan.
Nu gäller det att ta med sig allt bra från de senaste veckorna, gärna skala bort en eller annan av de dåliga detaljerna, och på något sätt lyckas hitta målen framåt, så att de kommande tre matcherna mot överkomligt motstånd ger den nödvändiga poängutdelningen för att återuppliva ligasäsongen.
Källor: BBC Sport, en.wikipedia.org
