Inför: Burnley - Liverpool
Hemmastarka och försvarsäta Burnley har krackelerat och är just nu främst ett lag utan form och stadga med två vinster på nitton matcher och nedflyttningshot hängande över sig. Liverpool fortsätter att samla in poäng, men fortfarande väntar vi på att det ska lossna offensivt.
BURNLEY FC
Säsongen 2017-18
Med den föregående säsongens svaga vår och urusla bortaspel var det nog flera som gnuggade sig i ögonen under premiäromgången när resultatet från Stamford Bridge förkunnade att Burnley ledde mot de regerande mästarna Chelsea med 3-0 i halvtid. Vinsten för Burnley hjälptes av Gary Cahills utvisning efter en kvart och chansen till en sen forcering av hemmalaget omintetgjordes när Cesc Fàbregas fick sin andra varning tio minuter från slutet.
Men det du tjänar på Torres förlorar du på Carroll och i en av de där matcherna där Burnley verkligen kunde förväntas att fixa åtminstone en poäng, hemma mot West Bromwich, föll The Clarets med 0-1 i en match med sammanlagt ett avslut innanför målramen. Det skulle visa sig vara en av blott sex matcher Albion vann på väg ur ligan som tabelljumbo.
Efter målorgien på Stamford Bridge antog Burnleys matchresultat det hushållande med nätrassel som vi var mer beredda på. 0-1, 1-1, 1-0, 1-1, 0-0, 1-0 och 1-1. Burnley knaprade åt sig poäng på ett sätt som de inte skämt bort fansen med och för varje 0-0 hemma mot Huddersfield fanns det ett 1-1 borta mot Tottenham och för 1-1 hemma mot West Ham spelade de 1-1 på Anfield.
Burnley slet klyschan om den svåra andrasäsongen i stycken och efter sjutton omgångar hade de vunnit nio matcher och bara förlorat fyra. De hade hållit nollan i åtta av de matcherna och inte släppt in fler än 1 mål i ytterligare sju. Poängsnittet pekade mot att utmana om femteplatsen.
Samtidigt hade målskyttet inte varit övertygat och efter premiären hade de nätat 0-1 mål i alla matcher utom två. När så spelschemat från mitten av december fram till februari bjöd på svårt motstånd frös målen in ytterligare och trots att defensiven klarade sig godkänt stannade poängmaskinen upp.
Under omgång 18-28 vann Burnley inte en enda match och tog bara 5 poäng. Detta trots att de bara släppte in fler än 1 mål i tre av de elva matcherna. Nedflyttningskampen hade krupit närmare än striden om Europaplatserna och skulle det bli ännu en krampaktig och frustrerande vår för fansen på Turf Moor?
Burnley tog sig samman och med fem raka vinster i ligan under mars och april säkrade de kontraktet och en framskjuten mittenposition. De var dock i slutändan aldrig riktigt nära att hota Arsenal närmast över och trots bara 2 poäng på de avslutande fem matcherna kom Everton just under inte närmare än 5 poäng.
Från plats sexton och 40 poäng till plats sju och 54 poäng. Klart att Sean Dyche skulle ges fortsatt förtroende.
Chris Wood (10) och Ashley Barnes (9) var överlägset bästa målskyttar med Sam Vokes (4) som ende övrig spelare som nätade fler än två gånger.
Sommarövergångar 2018
IN
Ben Gibson, försvarare, Middlesbrough, £15,1m
Joe Hart, målvakt, Manchester City, £3,5m
Matje Vydra, anfallare, Derby County, £10,9m
Lån IN
---
UT
Dean Marney, central mittfältare, Fleetwood Town, fri transfer
Chris Long, anfallare, Fleetwood Town, fri transfer
Tom Anderson, mittback, Doncaster Rovers, fri transfer
Scott Arfield, vänstermittfältare, Rangers, fri transfer
Lån UT
Jonathan Walters, högerytter, Ipswich, jan 2019
Nahki Wells, anfallare, QPR, säsongslån
Aiden O’Neill, central mittfältare, Central Coast, säsongslån
Ntumba Massanka, anfallare, Dover Athletic, jan 2019
Jimmy Dunne, försvarare, Hearts, jan 2019
Säsongen 2018-19
De tidigare säsongernas pigga start har varit som bortblåst och en hemmaseger mot Bournemouth följt av en trepoängare borta mot Cardiff är det enda Burnley har att redovisa i vinstväg så här långt. Till det kan de lägga 0-0 borta mot Southampton och Leicester samt 1-1 hemma mot Huddersfield i högen över matcher som har genererat poäng.
Det är inte bara en stark start Burnley lämnat på andra sidan sommaren utan försvarsspelet. Vi det här laget i fjol hade Burnley släppt in 11 mål, i år står det 29 mål i baklängeskolumnen. Det kan heller inte skyllas på en överbelastad offensiv som offrat försvarsspelet eftersom de nätat 13 att jämföra med 14 mål vid samma tid för ett år sedan.
Att det blev 0-5 borta mot Manchester City och 0-4 hemma mot Chelsea är inte bra, men må så vara, men att åka dit med 2-4 mot Fulham och samma siffror mot West Ham är bara pinsamt.
Lagt till avslutningen på förra säsongen har Burnley bara vunnit två av de nitton senaste ligamatcherna och med så stora defensiva problem kommer den här säsongen i första hand att handla om att säkra kontraktet. Väl där, om det sker, kan The Clarets blicka vidare uppåt.
Sam Vokes är bäste målskytt med 3 mål. Johann Gudmundsson har spelat fram till 4 mål.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 35 vinster, 20 oavgjorda och 27 förluster
Totalt Premier League: 6 vinster, 1 oavgjord och 1 förluster
På Turf Moor: 13 vinster, 9 oavgjorda och 19 förluster
Premier League på Turf Moor: 3 vinster, 0 oavgjorda och 1 förlust
Liverpools facit mot Burnley i Premier League var fläckfritt med fyra segrar av fyra möjliga och 11-0 i målskillnad före debaclet hösten 2016. I returen på Anfield ett halvår senare vann Liverpool med besvär efter att ha hamnat i underläge redan efter sju minuter. Gini Wijnaldum fick in den viktiga kvitteringen på stopptid i första halvlek och Emre Can kunde avgöra med timmen spelad.
I mitten av september 2017 avlossade Liverpool hela 35 avslut mot Burnleys mål. Tolv av dem blockerades och nio gick innanför ramen. Tyvärr landade bara ett av dem i nät och det var lika bra eller dåligt som för Burnley som nätade med ett av sina fyra avslut på mål. Trots att Mohamed Salah kvitterade mindre än tre minuter efter att Scott Arfield gjort 0-1 och det återstod en timme av matchen lyckades Liverpool inte hålla uppe tempo och rörelse tillfälligt för att på allvar pressa Burnley och 1-1 utgjorde den första av flera frustrerande hemmakryss.
En av förra säsongens absolut skönaste segrar togs på Turf Moor på nyårsdagen. Sadio Manés ledningsmål efter en timme såg ut att bli segermålet när Johann Gudmundsson knoppade in kvitteringen med tre minuter kvar av ordinarie matchtid. Slarv på slutet såg ut att sabba segern för Liverpool när den ovane matchvinnaren Ragnar Klavan på drygt tre minuters stopptid förlängde en nick av Dejan Lovren efter en frispark av Alex Oxlade-Chamberlain. Snabb revansch för Klavan som tillsammans med Joe Gomez inte varit helt lyckade på kvitteringen.
Säsongen 2009-10 slutade båda matcherna lagen emellan 4-0 till Liverpool, där den andra av de matcherna förseglade Burnleys nedflyttningsöde. Dessutom har vi matchen julen 2014 då Philippe Coutinho spelade fram Raheem Sterling till matchens enda mål med strax över timmen spelad samt 2-0-segern våren 2015 när Jordan Henderson och Daniel Sturridge stod för nätrasslet.
Före 2009 hade lagen inte mötts sedan i mars 1976 när två mål av David Fairclough gav Liverpool segern.
Mellan 1976 och 2009 hittar vi nio cupmatcher och bland dem återfinns den ökända matchen i januari 2005 när Burnley slog ut Liverpool ur FA-cupen efter ett självmål av Djimi Traoré och en inte mycket bättre insats av någon annan i rött.
Skadeläget
Försvararen James Tarkowski återvände till matchtruppen senast efter att ha opererats för bråck och satt på bänken mot Crystal Palace. Han kan göra sitt första framträdande på en månad.
Ben Gibson, också han försvarare, har återhämtat sig från en liknande skada som Tarkowski och kan vara aktuell för en försenad debut för sin nya klubb.
Mittfältaren Steven Defour har dragits med skadeproblem under hösten och det är enligt Dyche osäkert om han kommer till spel mot Liverpool.
Nick Pope är fortsatt skadad så Joe Hart fortsätter i mål.
Dessutom är Stephen Ward (knä) och Rob Brady (fotled) borta från spel.
LIVERPOOL FC
En bortamatch på Turf Moor mot Burnley en kall decemberkväll låter som en skräcksaga för att hålla barn vakna, men Burnley vintern 2018 är något annat än Burnley hösten 2017. En begränsad trupp såg minimal förstärkning under sommaren och den nedåtgående trenden från fjolårssäsongen har fortsatt in på den här.
Burnley har 16 poäng färre och ligger tretton positioner lägre i tabellen jämfört med för ett år sedan. De har vunnit två av de nitton senaste och har tagit 2 poäng från de senaste sju matcherna. På hemmaplan har de redan släppt in 12 mål på sex matcher. Förra säsongen krävdes det femton matcher på Turf Moor för att motståndarna skulle nå upp i sex fullträffar.
Liverpool har dock inte haft för vana att skapa sig lätta segrar under säsongen, möjligtvis med undantag av West Ham och Southampton hemma, och all form och statistik till trots räknar åtminstone inte jag med någon lätt match på onsdagskvällen.
Vinner Liverpool mot Burnley innebär det lagets bästa ligastart någonsin i högstadivisionen. De hittills bästa skedde 1978-79 och 1990-91. I båda fallen tolv vinster, två oavgjorda och en förlust efter femton omgångar.
Samtliga sju Liverpoolmål i Premier League på Turf Moor har gjorts i andra halvlek.
Av någon anledning har Liverpool inte trivts borta mot lag från de nedre tabellregionerna och har bara vunnit en av de sju senaste bortamötena med ett lag på nedflyttningsplats.
Liverpool har inte förlorat en ligamatch spelad på en onsdag på sexton matcher sedan 1-3 mot Stoke City på Boxing Day 2012.
Källor: BBC Sports, liverpool.no, en.wikipedia.org, transfermarkt.com
