Inför: Everton - Liverpool
Liverpool har vunnit åtta och bara förlorat en av de elva senaste bortamatcherna samt bara förlorat en av de tjugotvå senaste mötena med Everton i ligan. Med returen mot Manchester City på tisdag och marginal ner till Chelsea på femteplatsen kan motivation och prioritering slå klass på lördag.
EVERTON FC
Säsongen 2016/17
Everton gick med nye manager Ronald Koeman in till säsongen med två elfteplatser från 2015 och 2016 samt bara två vinster på de elva sista ligamatcherna våren 2016.
Halvvägs in på säsongen intog Everton den sjundeplats de sedan skulle hålla ända in i mål och efter trettioåtta omgångar hade de 61 poäng och +18 i målskillnad. De hade hela 15 poäng ner till Southampton en placering bakom dem i tabellen och 8 poäng upp till Manchester United på sjätteplatsen samt 14 poäng upp till Arsenal på plats fem, så våra blå grannar inmutade lite av en egen frizon i tabellen där det skiljde 29 poäng mellan plats fem och åtta.
För att Everton på allvar skulle ha utmanat uppåt är det, förutom en bättre oktober och november, inte svårt att peka på var det brast. Efter 0-1 mot Liverpool den 29 december vann de nio av tio hemmamatcher med 30-6 i målskillnad. Statistiken på bortaplan såg ut precis tvärtom. Everton vann nämligen bara en av sina avslutande tio matcher på bortagräs och ingen av de åtta sista. Utökar vi spannet till åtta månader hittar vi två bortavinster på sjutton matcher.
Romelu Lukaku var ligans mest utpräglade enmansmålskytt för ett lag. Belgaren gjorde 25 mål i ligan, ingen annan i truppen mäktade med fler än 4 mål.
Januariövergångar 2018
IN
Cenk Tosun, anfallare, Besiktas, £27m
Theo Walcott, högeryttermittfältare, Arsenal, okänd summa
Lån IN
Eliaquim Mangala, mittback, Manchester City, säsongslån
UT
Ross Barkley, offensiv mittfältare, Chelsea, £15m
Liam Walsh, central mittfältare, Bristol City, okänd summa
Aaron Lennon, högerytter, Burnley, okänd summa
Lån UT
Kevin Mirallas, vänsteryttermittfältare, Olympiakos, säsongslån
Ademola Lookman, högeryttermittfältare, RB Leipzig, säsongslån
Muhamed Besic, central mittfältare, Middlesbrough, säsongslån
Sandro Ramírez, anfallare, Sevilla, säsongslån
Säsongen 2017-18
Ett mål av Wayne Rooney på stopptid i första halvlek säkrade segern hemma mot Stoke City i premiären och veckan efteråt fixade de ett starkt kryss på Etihad. Ett oavgjort resultat som vuxit i betydelse efter Manchester Citys framfart och det är värt att stanna en stund vid att det enda laget som har lyckats nagga Peps lag på poäng på Etihad är ett knappt medelmåttigt Everton och det på bortaplan.
Tre andra topplag följde och då gick det inte alls lika bra. Totalt 0 poäng och 0-9 i målskillnad mot Chelsea, Tottenham och Manchester United.
Två mål av Oumar Niasse sista kvarten säkrade 2-1 hemma mot Bournemouth, men så följde fyra matcher som bara inbringade 1 poäng och 3-9 i målskillnad byggde på känslan av att Evertons vanligtvis starka försvar inte hade en framgångsrik årgång.
Efter 2-5 mot Arsenal klubben nog och Koeman fick sparken. David Unsworth tog över i en interimslösning i väntan på ny manager.
Novembers första match såg ut att sluta 2-2 när Leighton Baines förvaltade en straffspark på stopptid och Everton kunde vinna mot Watford för tre efterlängtade poäng. Det blev återigen två insläppta borta mot Crystal Palace och den här gången gjorde Everton bara två själva.
Försvaret fortsatte att läcka och borta mot Southampton föll Everton med 1-4 efter en insats som var eländig och nästan tycka-synd-om-svag.
Den 30 november tillkännagavs Sam Allardyce som ny manager för Everton och efter att ha fått se Everton ta en storseger över hans tidigare klubb West Ham med 4-0 stod han nere vid sidlinjen och ledde Toffees på riktigt i hemmamatchen mot Huddersfield som de vann med 2-0.
Everton fick effekt av klubbytet och omgång 14-20 gick de obesegrade och tog 15 poäng, däribland 1-1 på Anfield. De följande nio matcherna inbringade dock bara 7 poäng via två segrar mot Leicester City och Crystal Palace och trenden från fjolårssäsongen förstärktes när Everton från 2017 års sista match och in på 2018 förlorade fem raka borta.
Brighton & Hove Albion besegrades med 2-0 på Goodison Park och den 17 mars var det så dags för de prövade Evertonfansen att resa på en ny bortafajt. De kunde då blicka tillbaka på en period av 14 månader under vilken laget bara vunnit en gång borta och om någon undrar varför Everton har så svårt att lyfta över någon form av mittabellmediokritet kan vi lyfta fram bortaspelet som en tongivande ingrediens.
Efter 1-0-vinsten På Selhurst Park den 21 januari 2017 var Evertons bortafacit 1 10 13 på 24 bortamatcher fram till mötet med Stoke som slutade med en sensationell bortaseger för Toffees. Laget är ett av tretton i Premier League som har vunnit max tre gånger på bortaplan under säsongen.
Mindre sensationellt var hemmaförlusten mot Manchester City med 1-3 förra ligaomgången, något som gör att Everton står kvar på 40 poäng och en niondeplats. Deras närmaste grannar uppåt är Leicester med 43 poäng och Burnley med 46 poäng och båda dessa har en hängmatch. Arsenal 11 poäng över kommer Allardyces lag givetvis inte att nå. Bakåt skuggar Bournemouth och Watford på 37 poäng samt en klunga av lag några poäng bakom, men med en match tillgodo på Everton. Slutpositionen blir sannolikt 8-13.
Om vi släpper Evertons bortafacit och vänder blickarna mot Goodison Park har sju av deras åtta senaste hemmaförluster kommit mot ”Big Six”, ytterligare en faktor till varför laget inte riktigt är uppe och utmanar om Europaplatserna.
Wayne Rooney (10) och Oumar Nisse (7) har stått för knappt hälften av lagets 38 mål. Dominic Calvert-Lewin (6) har flest assist i laget.
Cupspelet gav inte mycket muntrare miner med respass direkt i Ligacupen mot Liverpool, i den fjärde rundan av FA-cupen mot Chelsea och gruppspelet i Europa League tog stopp redan i december efter ynka 4 poäng på sex matcher.
Skador och avstängningar
Idrissa Gueye missade mötet med Manchester City och är ett frågetecken inför lördagens match.
Sedan tidigare står det klart att Eliquim Mangala, James McCarthy, Mason Holgate och Gylfi Sigurdsson är skadade.
Ashley Williams återvänder efter en match avstängning.
Tidigare möten
Totalt i ligan: 76 vinster, 65 oavgjorda och 57 förluster
Totalt Premier League: 21 vinster, 23 oavgjorda och 9 förluster
På Anfield: 43 vinster, 34 oavgjorda och 23 förluster
Premier League på Anfield: 14 vinster, 13 oavgjorda och 2 förluster
Att beskriva det som en dominans gör inte matchen rättvisa när Liverpool fullständigt utklassade Everton på Anfield i april 2016. Hemmalaget vann avsluten med 37-3 och 13-0 räknat på mål. 9-1 i hörnor, 85 % i passningssäkerhet på offensiv planhalva, 94 % vunna tacklingar, och så vidare. Två mål under första halvleks avslutande tre minuter gav resultattavlan en mer rättvis spegling av händelserna på planen och när Funes Mori såg rött i början av andra kunde det bara gå på ett sätt.
Det föregående derbyt på Goodison Park minns vi inte så mycket för matchen i sig - Danny Ings och Romelu Lukaku nätade var sin gång i slutet av första halvlek för att fastställa slutresultatet - utan på grund av att Brendan Rodgers fick sparken bara någon timme efter slutsignalen. Fyra dagar senare presenterades Jürgen Klopp som ny manager för Liverpool FC.
Förra säsongen skickade Sadio Mané den röda klacken på Goodison Park i extas när han förvaltade stolpreturen från Daniel Sturridge fyra minuter in på stopptiden. När lagen möttes på Anfield i mars 2017 tog Mané vid där han slutade och gav Liverpool ledningen redan i minut åtta. Philippe Coutinho såg ett skott pareras av Joel Robles och sedan rensas på mållinjen innan Matthew Pennington högg på en lös boll efter en hörna med knappa halvtimmen spelad. Tre minuter senare återgav Coutinho Liverpool ledningen när han fintade två motståndare och skruvade in 2-1 i bortre krysset. Det var även Coutinho som spelade fram till Divock Origis 3-1-mål. Romelu Lukaku hade ett enda bolltillslag i offensivt straffområde och när det kom efter 70 minuter hade Liverpool redan avgjort matchen.
I december 2017 spelade Liverpool och Everton 1-1 under en period där Klopps lag kryssade tre raka hemmamatcher i vilka de hade spel, dominans och chanser för att vinna åtminstone två av dem. Vad gäller situationen som föranledde 1-1-målet kunde fansen aldrig riktigt enas om det var ett horribelt domarmisstag att blåsa straff eller ifall det var en ”klassisk Dejan Lovren” när Dominic Calvert-Lewin knockades av en fjäder och gick i backen med kroaten i ryggen. Med 79 % i bollinnehav (Evertons 21 % var deras lägsta i en match sedan Opta började mäta 2003) och 23-3 i avslut var dock alla överens om att Liverpool borde ha vunnit.
Backar vi i historiken kan vi konstatera att fram till 2010 hade Liverpool ett förkrossande övertag med 13 vinster mot Evertons två på de 20 föregående mötena i Premier League. 2010-11 var dock inte bra för Liverpool i särskilt många avseenden och så inte heller i derbyna där Everton slog tillbaka med att vinna på Goodison Park med 2-0 och höll 2-2 på Anfield. Säsongen efter återställde Liverpool ordningen med 2-0 borta och 3-0 hemma.
Säsongen 2012-13 bjöd på två kryss och vi fick uppleva en tredje raka oavgjord drabbning på Goodison Park hösten 2013. Någon tveksamhet om vilket lag som skulle avgå med seger fanns dock aldrig i Merseysidederbyt på Anfield tidigt 2014. Liverpool gick inom en femtonminutersperiod tjugo minuter in i matchen upp i en 3-0-ledning som fem minuter efter paus utökades till 4-0 och därefter var det en ren transportsträcka i mål.
Ett långskott på stopptid av Phil Jagielka förvägrade Liverpool 3 poäng efter att Steven Gerrard givit hemmalaget ledningen när lagen möttes på Anfield för fyra år sedan. I returmötet på Goodison fem månader senare hittade ingen spelare målet och det blev således delad pott en andra gång.
Ovanstående ger sammantaget endast tre vinster för Everton på trettiosex försök i ligan eller en vinst på de tjugotvå senaste mötena med Liverpool. Den enda vinsten för Everton under den här tjugotvåmatchersperioden kom i oktober 2010 och var samtidigt Liverpools första match under den nye ägaren John W Henry. Mikel Arteta och Tim Cahill nätade i en match där Roy Hodgson ledde Liverpool.
Fjorton röda kort för Everton och sju för Liverpool har delats ut under de tidigare femtioen mötena i Premier League.
Everton står på femton raka ligamatcher utan seger mot Liverpool vilket tangerar bottennoteringen från 1972-78.
Derbystatistik
Ian Rush och Dixie Dean kan ståta med att ha nätat hattrick i två derbymatcher, men Steven Gerrard är den senaste att lyckas med bedriften. Liverpools lagkapten gjorde samtliga mål i 3-0-segern på Anfield i mars 2012.
Ännu längre tillbaka i tiden hittar vi Evertons senaste hattrick. Det var Dixie Dean som gjorde samtliga mål i en 3-1-seger på Anfield 1931.
Efter andra världskriget har Everton bara vunnit en match mot Liverpool i vilken de har släppt in det första målet. Det var 1992 som Peter Beardsley avgjorde till Evertons fördel på Goodison Park.
Samtliga av Evertons nio vinster mot Liverpool i Premier League har tagits i det första mötet under säsongen, oavsett om detta har spelats hemma eller borta. Senaste tillfället som de vann match nummer två var så långt tillbaka som 1988.
39 straffsparkar har delats ut genom åren: 25 till Liverpool och 14 till Everton. Liverpool har nätat på 18 av sina och Everton på tio av sina.
Just derbyna mot Everton har inte bara resultatmässigt varit röda på senare år. Mötena mellan stadsrivalerna har nämligen bjudit på hela 21 utvisningar sedan Premier League startade och tolv av dessa har delats ut under de senaste 22 matcherna. Phil Neville och Steven Gerrard är de enda två spelarna som har blivit utvisade i två Merseysidederbyn.
Everton har inte tilldömts en straffspark i derbyt sedan april 2003 på Goodison Park.
LIVERPOOL FC
Tottenhams vändning mot Chelsea på Stamford Bridge var negativt för chanserna till att säkra en placering som trea eller tvåa, men för det helt klart avgörande målet att sluta topp fyra och säkerställa spel i Champions League efter sommaren var det en klar skjuts i rätt riktning.
Chelsea är laget som ligger femma och kan vid full pott avslutande sju omgångar nå maximalt 77 poäng. Liverpool behöver för att slå det samla ihop minst 11 poäng eftersom målskillnaden är 17 plusmål bättre än Chelseas. Det innebär minst 4 0 2 eller 3 2 1 på de avslutande sex omgångarna. Definitivt inte självklart, men detta är alltså förutsatt att Antonio Contes lag går fullt resten av säsongen.
Det kan vara värt att påminna om att Chelsea i Premier League bara har vunnit tre av de tio senaste och har förlorat fem av de sju senaste. Lägg till fyra matcher i Ligacupen och Champions League utan vinst under samma period och det framstår som lika sannolikt att Chelsea tar 21 av 21 poäng fram till mitten av maj som att José Mourinho ger en sansad, objektiv och självrannsakande presskonferens. Nej, de två viktigaste matcherna som återstår för Chelsea den här säsongen är semifinalen i FA-cupen (de har vunnit två matcher i turneringen i februari och mars) mot Southampton den 22 april och den eventuella finalen.
Everton befinner sig på säker mark och för dem är det här andra halvans viktigaste match. Fördelen med det är att de förväntas ta matchen till Liverpool och hjälpa till att hålla uppe tempo och inte backa hem med dubbla backlinjer, något som bör gynna Liverpools spelstil. Samtidigt kan den motivationen jämfört med att Liverpool, som inte kan ”släppa matchen” men har råd att tappa poäng och ändå ligga bra till för topp fyra, vara det som fäller avgörandet till blått.
Det jag oroar mig för mest är dock att åka på några skador och för Jürgen Klopp blir det en balansakt att säkerställa ett tillräckligt slagkraftigt lag samtidigt som han har alla spelare han behöver friska och tillgängliga till returen mot Manchester City.
Källor: BBC Sports, liverpool.no, en.wikipedia.org, whoscored.com