Inför: FC Augsburg - Liverpool
Jürgen Klopp återvänder till Tyskland för första gången som Liverpoolmanager för bortamatch mot FC Augsburg i sextondelsfinalen i Europa League. Augsburg har stigit i graderna under managern Markus Weinzierl och slutade femma i Bundesliga förra säsongen, vilket för första gången gav dem chans till spel i Europa.
FUßBALL-CLUB AUGSBURG 1907 E. V.,
Klubbfakta
Bildad: 1907 (som F.C. Augsburg)
Smeknamn: Fuggerstädter
Högsta ligaplacering: 5:a i Bundesliga 2014-15
Tyska cupen: semifinal 1994
UEFA-cupen: ---
Europacupen: ---
Klubben
FC Augsburg är resultatet av ett samgående mellan BC Augsburg och TSV Schwaben Augsburg (då en multisportklubb) i juli 1969 när de både stod inför svåra ekonomiska problem. Borgmästaren var en av de drivande krafterna bakom fissionen och det beslutades att den nya klubben skulle ha endast en fotbollsavdelning, något som innebar att Schwaben förblev en oberoende klubb för resterande idrotter.
Nord och syd
Redan inför sammanslagningen fanns det tveksamheter till hur lyckat det skulle bli. Dels befarades det att den enda klubben ofrånkomligen skulle komma att dominera och dels fanns en skillnad i profil där FC Augsburg såg sig som en arbetarklubb från de norra delarna av staden medan Schwaben tillhörde de mer välbärgade invånarna som bodde söderut på andra sidan floden Wertach. En tydligen markering var att några medlemmar i Schwaben 1969 bildade en tredje fotbollsklubb, Eintracht Augsburg, och började om längst ner i seriesystemet i stället för att ansluta till nya FC Augsburg.
Unionen mellan stadens mest framgångsrika klubbar blev kortlivad och Schwaben etablerade sin egen fotbollsavdelning det följande året när Eintracht Augsburg återanslöt till Schwaben. 1981 hade de tagit sig upp till tredjedivisionen och stötte för första gången på FC Augsburg för ett derby.
FC Augsburg tillbringade sina första säsonger i division två och tre och med ett publiksnitt på 300 per match fanns det fler tydliga tecken på att sammanslagningen inte var populär. Men det tog sig och laget vann sin division säsongen 1972-73 och hela 15 000 åskådare var på plats under säsongens sista match för att fira guldet. Det är 50 gånger fler än bara 2 år tidigare!
Hete Haller
Den förre landslagsspelaren Helmut Haller återvände till sin moderklubb efter elva säsonger i Bologna och Juventus sommaren 1973 och laget blev en omedelbar succé i Regianalliga med över 22 000 per hemmamatch. Haller var förresten den som öppnade målskyttet i VM-finalen mot England 1966 och fick efter prisutdelningen förutom en medalj även behålla matchbollen. Mer än 30 år senare återvände Haller till England för att överlämna matchbollen till Geoff Hurst som med sitt hattrick var den rättmätige ägaren.
För andra året i rad vann Augsburg sin division och fick chansen att kvala till Bundesliga via ett gruppspel med tre andra lag som motståndare. Det bar inte hela vägen utan klubben fick nöja sig med en plats i den södra divisionen av den nybildade 2. Bundesliga.
Hopslag och hård konkurrens
Efter två år av framgång och optimism skulle de kommande tio åren handla mer om stagnation där en orsak var att antalet andradivisioner i Tyskland slogs ihop från fem till en under åren 1974 till 1981 med ökad konkurrens som följd. Placeringar nära botten av tabellen och hög omsättning på managrar blev vardagen för Augsbrug. 1978-79 lyckades de inte undvika nedflyttning längre och föll ner ett steg för att fixa uppflyttning ett år senare, stanna i två säsonger i tvåan och sedan åka ur igen. Våren 1983 saknades det 3 mål i målskillnad för att rädda kontraktet och när de som en följd föll ur 2. Bundesliga skulle det dröja 23 år innan de återigen var tillbaka.
90-talet – på väg mot botten
Den enda titeln till dags dato, vinst i den tyska U19-finalen, bärgades 1993 och året efter nådde seniorlaget playoff för att flyttas upp till tvåan, men misslyckades och hamnade i stället i en nybildad tredjedivision mellan 2. Bundesliga och Bayernliga.
Augsbrug höll sin position som en mittentabellsklubb i tredjedivisionen när millennieskiftet nalkades, men finansiellt var det allt annat än stabilt. När en potentiell investerare drog sig ut stod de med skulder på 1,8 miljoner DM, vägrades att förnya sin licens och tvångsnedflyttades som en följd till fyran.
00-talet – äntligen en ljusning
Walther Seinsch, en lokal entreprenör, kom till räddningen när han tog över ordförandeposten i klubbens styrelse och han fick ekonomin på fast mark igen. 2002 kunde laget kliva upp i trean igen och såg 2005 ut att säkra uppflyttning till 2. Bundesliga igen. Laget ledde med två mål mot Jahn Regensburg när fyra minuter återstod av full tid i sista matchen, men tappade ledningen och därmed chansen.
Säsongen 2005-06 dominerade de Regionalliga Süd och lyckades lägga fjolårssäsongens svidande avslutning bakom sig. De vann ligan och hade därmed säkrat spel i andradivisionen för första gången sedan 1983.
2008 undvek de nedflyttning till trean tack vare bättre målskillnad än Kickers Offenbach och 2009 stod klubbens nya hemmaarena, Impuls Arena, färdig. Säsongen 2009-10 gick de till semifinal i tyska cupen och slutade på tredjeplats i ligan. Det resulterade i ett playoff, där FC Nürnberg visade sig vara starkast, men en andraplats ett år senare innebar direktuppflyttning och Augsburg var nu klara för Bundesliga!
Tillbaka på toppen
Augsburg slutade på en fjortondeplats med 7 poäng ner till strecket sin första säsong i högstadivisionen. ”Den svåra andrasäsongen” såg laget endast plocka 9 poäng under den första halvan, men en uppryckning under andra halvan var tillräcklig även om det var först i den sista matchen som kontraktet säkrades. 2013-14 såg en klar förbättring och en åttondeplats som resultatet och året efter fortsatte formkurvan uppåt med en fin femteposition i tabellen våren 2015. Det är denna som ligger till grund för deras deltagande i Europa League 2015-16 och mötet med Liverpool.
Det var förresten Augsbrug som i april 2014 satte stopp för Bayern Münchens långa svit av att ha gått obesegrade genom 52 matcher i Bundesliga. I helgen blev det dock 1-3 mot de suveräna mästarna från München som lämnar Augsburg på fjortonde plats med 21 poäng efter lika många matcher och 6 poäng ner till nedflyttning.
När målvakten Marwin Hitz kvitterade till 2-2 mot Leverkusen förra säsongen blev han den tredje målvakten i Bundesliga efter Jens Lehmann och Frank Rost att näta från öppet spel.
Managern
Augsburg leds av den 41-årige managern Markus Weinzierl som tog över efter holländaren Jos Luhukay i maj 2012. Han blev inledningsvis ifrågasatt under en mycket tung förstahalva av säsongen, men vände på skutan och har efter det rönt allt större respekt för sitt arbete i klubben och har nu ögonen på sig som en av de unga managrarna på väg upp.
I Europa
Augsburgs erfarenhet av Europaspel begränsar sig till just den här säsongen och de inledde resan i Grupp L där motståndet hette Athletic Bilbao, AZ Alkmaar och Partizan Belgrad. Med fem matcher spelade stod andraplatsen i gruppen mellan Augsburg och Partizan, där de sistnämnda låg 3 poäng före samt hade fördelen av att ha vunnit det första mötet mellan lagen med 3-1 borta. För att verkligen skapa förutsättningar av ett definitivt avgörande möttes de båda lagen i den avslutande gruppspelsomgången och det på Partizans hemmaplan. Det började inte bra och när Oumaru gjorde 1-0 efter 11 minuter var Augsburg 3 mål från att ha vänt matchen och matchat resultatet i första mötet. Det såg ut att bli den sista matchen i Europa för den här gången.
På två minuters stopptid i första halvlek gav dock Partizan bort en frispark och Hong Jeon-Ho kunde nicka in en psykologiskt mycket viktig kvittering för Augsburg. Sex minuter in på andra halvlek gav Verhaegh tyskarna ledningen, men det räckte inte att vinna med 2-1, Augsburg behövde göra ett mål till. Zivkovic i Partizan visades i i den 81:a matchminuten och det handlade allt mer om ett desperat försvarande hemmalag mot ett bortalag som slängde allt framåt. I minut 89 gav det utdelningen när fint förarbete av inhopparen Caiuby fick fram bollen till Bobadilla som satte 3-1. Det var Bobadillas sjätte mål i gruppspelet vilket placerar honom i topp av skytteligan jämte Aritz Aduriz från gruppgrannen Atheltic Bilbao.
Om ett namn
Klubben har smeknamnet Fuggerstädter (Fuggerstadsborna) efter familjen som hörde till de mest betydelsefulla finansiärerna under 1400- och 1500-talet. Jakob Fugger, som byggde sin förmögenhet inom bank och metallråvaror, anses ha varit en av de mest förmögna personerna genom alla tider och en källa anger hans uppskattade förmögenhet till 277 miljarder dollar! Ett liknande estimat ju längre tillbaka i tiden personen verkade är givetvis behäftad med en mängd antaganden och justeringar för inflation med mera, i tillägg till hur säg Alexander den Stores ägande ska kvantifieras, men som jämförelse kan nämnas andra namn i sammanställningen som Henry Ford (188 miljarder dollar), Andrew Carnegie (243), John D. Rockefeller (274) och Nathan Mayer Rothschild (450).
En annan siffra som nämns i boken The richest man who ever lived, det behöver knappast påpekas att författaren placerar Jakob ännu högre än på ovanstående lista, är att Jakob Fuggers rikedomar vid sin död motsvarade nära 2 % av värdet för hela Europas samlade gods och tjänster. Det innebär inte bara en ofantlig förmögenhet (någonstans kring 3-4 biljoner SEK sett till dagens BNP för Europa) utan ett ekonomiskt inflytande som Bill Gates eller Carlos Slim aldrig varit i närheten av.
Arenan
Augsbrug är en bayersk stad med 284 000 invånare som ligger i södra Tyskland ganska precis mittemellan Frankrike och Österrike. De spelar sina hemmamatcher på WWK Arena som tar 19 060 sittande och 11 034 åskådare, vilket tar totalkapaciteten till 30 660. Arenan stod klar 2009 och en andra utbyggnadsfas ska ta kapaciteten till 49 000.
WWK Arena är den fösta klimatneutrala arenan i världen. Sex så kallade ekologiska värmepumpar 40 meter under marknivå producerar önskad temperatur via värmeväxlare.
1/16 x 8
Liverpool har spelat åtta matcher i sextondelsfinalen av Europa League. På hemmaplan har laget vunnit samtliga och det med totalt 6-1 i målskillnad. Borta har det bara blivit en seger tillsammans med en oavgjord och två förluster, målskillnaden är 3-4.
Säsongen 2009/10 vann Liverpool med 1-0 hemma och 3-1 borta mot Unirea. Året efter blev det 0-0 borta mot Sparta Prag följt av en 1-0-seger på Anfield. 2012/13 föll Liverpool med 0-2 borta mot Zenit och vann sedan med 3-1 hemma, men det räckte inte och Zenit gick vidare på fler gjorda bortamål.
2014/15 så när Liverpool kvalade in till turneringen via en tredjeplats i Champions Leagues gruppspel säkrade en sen straffspark av Mario Balotelli 1-0 mot Besiktas på Anfield i den första matchen. I returen i Portugal stod det 1-0 till hemmalaget vid full tid och efter en mållös förlängning vidtog straffsparksläggning. De nio första slogs i mål innan Dejan Lovren blev olycksgubbe och missade den tionde.
Sammanräknat har Liverpool inte nätat på 300 bortaminuter i sextondelsfinaler i Europa League.
LIVERPOOL FC
Startelvan
Hela tio dagar väntar till nästa match som är Ligacupefinalen på Wembley mot Manchester City, så Jürgen Klopp har ingen anledning att spara någon spelare, förutsatt att det inte förekommer känningar efter matchen mot Aston Villa i söndags.
Skadeläget har ljusnat på sistone, men förutom långtidsskadade Danny Ings och Joe Gomez är Martin Skrtel, Joe Allen, Adam Lallana, Jordan Rossiter, Brad Smith och Kevin Stewart inte aktuella för spel.
Jag ska inte bli långrandig utan med tanke på skadeläget och den övertygande prestationen på Villa Park, låt gå mot ett mycket svagt hemmalag, ser jag Klopp behålla en oförändrad startelva. Med ett undantag. Om Dejan Lovren som det rapporteras hinner bli spelklar ersätter han Kolo Touré i mittlåset.
Firmino Sturrdige Coutinho
Milner Henderson Can
Moreno Lovren Sakho Clayne
Mignolet
Källor: uefa.com, en.wikipedia.org