Girona - Liverpool
0 - 1

Inför Girona - Liverpool: "Askungesaga eller multiklubbsprojekt?"

Årets sista Champions League match väntar för Liverpools del då man reser till varmare breddgrader och möter Girona.

Trots att helgens Merseysidederby blev inställt så toppar Liverpool den engelska ligan. Utöver det ligger man även på första plats i Champions league. Hösten har varit mer än godkänd och Arne Slots gäng har varit ett av Europas bästa lag. Nu väntar kalenderårets sista Europamatch då Liverpool reser ner till Katalonien för att ta sig an ett totalt obekant motstånd i form av Girona.

Rödvita Girona har aldrig någonsin spelat Europafotboll och trots att klubben om några år blir 100 år gammal så är den pågående säsongen lagets blott femte i den spanska högstaligan. Man steg för första gången 2017 men åkte ur efter bara två säsonger. När man steg tillbaka till La Liga 2022 tog man hela Spanien med storm och den senaste säsongen fick deras häpnadsväckande tredjeplats eko i hela fotbollsvärlden. Vilken askungesaga! David mot Goliat!

Eller hur ska vi beskriva denna framgångssaga? Just det, man fick nya ägare 2017 och dessa är inga mindre än ökända Sheikh Mansours "City Football Group". Precis så, det förklarar väl saken?

Visst, Girona som aldrig befunnit sig på den största scenen hade bara kunnat drömma om sådan framgång tidigare, men samtidigt ser vi klassiska spanska klubbar som kämpar ekonomiskt och tappar mark mot just detta multiklubbsprojekt. Detta är ett sätt för Manchester City att kringgå regelverket och flytta pengar mellan sina olika klubbar runt om i världen. Savinhos övergång från Spanien till Manchester i somras har till exempel väckt stor debatt kring ifall marknadsvärdet verkligen var så lågt som City betalade för brassen.

Nu är det Liverpool som möter Girona, men tänk er att de hade spelat mot Man City istället. Två lag med samma ägare som möts i samma turnering, inte helt okomplicerat. Just nu är Girona Citygruppens bäst presterande klubb utöver deras ljusblåa flaggskepp, men med tanke på att det finns cirka tolv olika klubbar under samma paraply väljer man ju var man satsar för stunden. Girona må vara på tapeten just nu, men skulle exempelvis Palermo (också ägt av City Football Group) stiga till Serie A nästa år kan det gott hända att resurser flyttas till Sicilien.

Om vi bortser från den smutsiga biten och bara kollar på klubben som ändå existerat sedan 1930 så är det Estadi Montilivi som lagets stadion heter. Denna tar endast 14 000 åskådare vilket såklart är anmärkningsvärt lite för Champions League och inte mer än strax under 500 bortafans lär finnas på plats på tisdag. I ligaspelet ligger Girona för tillfället nionde efter helgens förlust mot Real Madrid. I Europa har man hittills bara lyckats vinna mot Slovan Bratislava medan övriga fyra matcher slutat med förlust, vilket såklart innebär poängkrav i resterande matcher för chans till avancemang. I laget hittar vi bland annat Paulo Gazzaniga och Donny van de Beek som är bekanta för Premier League publiken, men den som förtjänar mest uppmärksamhet är veteranen Cristhian Stuani som både gjort flest matcher och flest mål i klubbens historia. Uruguyanen har hunnit bli 38 år och fungerar numera främst som inhoppare.

Ett helt nytt motstånd väntar alltså för Liverpools del. Ett nytt motståndarlag är alltid spännande med nya resmål och bekantskaper. Men i detta fall handlar det om ett lag som aldrig hade varit på denna nivån om inte... ja ni vet varför.

Vad? Girona – Liverpool, Champions League

Var? Estadi Montilivi

När? Tisdag 18:45

Kanal? Viaplay