Inför: Liverpool - Burnley

Efter att i söndags ha besegrat ligatvåan Manchester City tämligen komfortabelt väntar nu en ny hemmamatch och den här gången mot Burnley som ligger sexton placeringar längre ner och bara har vunnit på bortaplan vid ett tillfälle den här säsongen. Det borde bara kunna sluta på ett sätt, men Burnley har redan ställt till det för både Manchester City och Chelsea genom att kämpa sig till skrällkryss borta.

BURNLEY FC

Säsongen 2014-15

Det är den tiden på säsongen när tabellen är så pass satt att de olika klubbarna har fått det utkristalliserat för sig vad som i första hand gäller på slutrakan. Är det titeln, en kamp om europacupplatserna, en lunk i mitten eller som i Burnleys fall en kamp för att rädda kontraktet och säkra spel i Premier League även kommande säsong?
En titt i botten av tabellen visar att Burnley ligger på samma position som när Liverpool vann med 1-0 på Turf Moor annandag jul. Skillnaden är att de har fått sällskap där nere av Aston Villa och Sunderland i stället för Hull och Crystal Palace.

16 Sunderland 25 p -16
17 QPR 22 p -18
------------------------------
18 Burnley 22 p -20
19 Aston Villa 22 p -24
20 Leicester 18 p -18

Burnley har bara vunnit fyra av tjugosju matcher på hela säsongen, men räddas av att de har lyckats ordna till tio oavgjorda matcher där några på bortaplan sticker ut särskilt, men vi tar det från början.

Den första 3-poängaren dröjde till den elfte omgången, då Hull besegrades med 1-0, och av bara farten vann Clarets nästa match med 2-0 mot Stoke. Två raka kryss mot Aston Villa och Newcastle följt av förlust mot Queens Park Rangers och seger mot Southampton innebar att Burnley på sex matcher hade plockat 11 poäng, nära tre gånger så många som på de första tio omgångarna och hälften av vad de har skrapat ihop totalt.

I slutet av december föll Burnley med uddamålet mot Tottenham och Liverpool innan de skrällde borta mot Manchester City och höll 2-2 på Etihad mot ligamästarna. Burnley spelade 3-3 på St James Park och inledde 2015 med en 2-1-vinst hemma mot QPR. På tre matcher hade de nu gjort 7 mål, lika många som på de föregående nio i ligan.

Det nya året fortsatt sämre än det hade börjat med förluster i sexpoängsmötena med Crystal Palace och Sunderland, och bara 2-2 hemma mot West Bromwich. 1-3-förlusten på Old Trafford i mitten av februari var en jämnare match än siffrorna antyder. Burnley gick in till halvtidsvilan med 10-3 i avslut på mål, men i underläge 1-2 efter att ha slarvat framför eget mål precis före halvtidsvilan och åkt på en psykologisk smäll. Efter att ha bränt öppet mål i andra i en match där Manchester United hade stora problem att få flyt i spelet dröjde det till Robbie van Persies straff i den 82:a minuten innan hemmalaget kunde slappna av mot ett hårt arbetande Burnley.

Burnley tog med sig insatsen mot United in till den efterföljande matchen på Stamford Bridge där laget hämtade upp 0-1 till 1-1 efter en sen kvittering i en match som var oväntat jämn. Den typen av skrällpoäng och bra insatser mot de bästa lagen i all ära, men när laget sedan reser hem och förlorar med 0-1 mot Swansea, så är frågan om laget verkligen lyckas få ut max vid rätt tillfälle.

Skrällkryssen till trots har Burnley nämligen bara en vinst på elva matcher i ligan och har inte hållit nollan i någon av dessa matcher. Deras enda seger på bortagräs under hela säsongen kom mot Stoke i november.
Burnley har gjort mål i fjorton av de nitton senaste ligamatcherna. Endast i en av de fjorton har vare sig Danny Ings eller Ashley Barnes nätat. En skarp kontrast mot de första åtta ligaomgångarna då båda gick mållösa. Ings och Barnes har bara nätat samtidigt i en match den här säsongen och det var mot WBA i början av februari.
Med 9 mål och 4 assist har Ings direkt legat bakom 48 % av Burnleys mål.

Tillsammans med QPR har Burnley ligans sämsta försvar med 45 insläppta mål. Allra sämst är Burnley när det gäller att släppa till nickmål, hela 16 stycken närmare bestämt.

Januariövergångar 2014

IN
Michael Keane, försvarare, Manchester United, okänd summa

Lån IN
---

UT
---

Lån UT
Alex Cisak, målvakt, Leyton Orient, 9 mar 2015
Luke O’Neill, försvarare, Leyton Orient, 3 maj 2015

Skador & Avstängningar
Manager Sean Dyche har inga nya skadebekymmer, vilket innebär att han fortfarande saknar Matthew Taylor (hälsena) samt Dean Marney (knä) och Kevin Long (knä) som missar resten av säsongen.
Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 32 vinster, 19 oavgjorda och 26 förluster
Totalt Premier League: 3 vinster, 0 oavgjorda och 0 förluster

På Anfield: 20 vinster, 10 oavgjorda och 8 förluster
Premier League på Turf Moor: 1 vinst, 0 oavgjorda och 0 förluster

Liverpools facit mot Burnley i Premier League är fläckfritt med tre segrar av tre möjliga och 9-0 i målskillnad. Säsongen 2009-10 slutade båda matcherna lagen emellan 4-0 till Liverpool där den andra av de matcherna förseglade Burnleys nedflyttningsöde. Dessutom har vi matchen i julas då Philippe Coutinho spelade fram Raheem Sterling till matchens enda mål med strax över timmen spelad.

Dessförinnan hade lagen inte mötts sedan i mars 1976 när två mål av David Fairclough gav Liverpool segern.
Liverpool har sju raka segrar hemma mot Burnley utan att släppa in ett enda mål. Den senaste segern för Clarets kom i september 1974 då laget vann med 1-0.

Mellan 1976 och 2009 hittar vi nio cupmatcher och bland dem återfinns förstås den ökända matchen i januari 2005 när Burnley slog ut Liverpool ur FA-cupen efter ett självmål av Djimi Traoré och en inte mycket bättre insats av någon annan i rött.

LIVERPOOL

Med 20 poäng från åtta matcher är Liverpool bäst i Premier League under 2015 och bara bakom Wolfsburg sett till poängsnitt under året för de fem största ligorna i Europa.

Efter att trots en del skador i startelvan och kort återhämtning efter spel i Europa samt det ytterligare oket av att ha åkt ur Europa League efter förlängning och straffar gick Liverpool ut på Anfield och besegrade Manchester City med 2-1. Särskilt den andra halvleken var mycket imponerad och under förutsättningar där det var mer väntat att City skulle gynnas av att klockan tickade på var det i stället Liverpool som behöll kontrollen och kunde avgöra mot slutet av matchen.

Att Jordan Henderson och Philippe Coutinho, som både tidigare envetet uppvisat ett lika iögonenfallande vint som skandalöst uselt distansskytte, bjuder på sådana pärlor och det dessutom adderat till flera andra liknande mål under säsongen som visar att det inte är en tillfällighet, accentuerar att Brendan Rodgers lag fortsätter att utvecklas på individuell nivå, att spelarna är angelägna att lära sig och att de tar till sig av konstruktiv kritik.

Om matchen mot Manchester City på förhand handlade om återhämtning och uthållighet blir nyckeln för mötet med Burnley snarare favoritskap och underskattning. Liverpool skall förstås vinna den här matchen och om ligatvåan behärskat kan betvingas ska väl en nedflyttningskandidat med en enda bortavinst förpassas med bekväm enkelhet? Jodå, om fotbollen vore så enkel.

Burnley är ett hårt arbetande lag med ett idogt slitande och löpande mittfält som inte ger motståndarna mycket gratis och ett par poängspelare där framme som knoppar in en och annan boll, men något som kan spela Liverpool i händerna är att Burnley av vad jag har sett inte anammat en skyttegravstaktik på bortaplan utan i stället allt mer ju längre säsongen har fortlöpt har valt att försöka hålla uppe laget och ta matchen till motståndarna. Det har resulterat i mål så väl framåt som bakåt och tyvärr för Burnleys del, allra mest bakåt. På de sju bortamatcherna efter segern mot Stoke på Britannia har de gjort 8 mål, men släppt minst 2 mål i sex av sju matcher och totalt 15 mål

Källor: BBC Sport, en.wikipedia.org