Inför: Liverpool - Chelsea
Efter en rundtur på 800 mil återvänder Chelsea från Azerbajdzjan för hett möte mot Liverpool på Anfield där Jürgen Klopps lag vid seger går upp jämsides med Contes. Trots genomklappningarna mot Manchester City och Tottenham har Liverpool ett bra facit mot topplagen sedan Klopp tog över.
CHELSEA FC
Truppstorlek: 26 spelare
Medelålder: 27,0 år
Truppvärde: 632 miljoner pund
Utländska spelare: 24 st (92 %)
Landslagsspelare: 17 st
“Nu måste vi resa fem och en halv timme och sedan vila en dag för att förbereda oss för matchen mot Liverpool, en annan stor match likt den mot Manchester City. Att den här situationen uppstår igen inom en och en halv månad är inte rätt
Jag vill inte komma med ursäkter, men så här ser verkligheten ut. När folk hör hur lagledare klagar måste någon hjälpa oss och framföra det här till pressen och teve. Den här underliga situationen behöver lyftas fram.”.
Antonio Conte apropå att laget haft långa resor i Europa före möten med Liverpool och tidigare Manchester City.
Säsongen 2016/17
Det mest avgörande i positiv riktning för Chelsea säsongen 2016-17 kan i efterhand anses vara deras prestationer under september månad när de gick som sämst, hur märkligt det än låter. Efter inledande segrar mot West Ham, Watford och Burnley tog sviten stopp på Liberty Stadium där det bara blev 2-2 mot Swansea. Det var dock det som skedde i de två återstående matcherna som lade grunden för vägen mot toppen.
Den 16 september vann Liverpool på Stamford Bridge med 2-1 efter Dejan Lovrens 1-0 från nära håll och framför allt Jordan Hendersons vackra kanon från distans. Diego Costa reducerade i andra halvlek, men Liverpool hamnade aldrig under särskilt hård press och kunde försvara de tre poängen till slutsignalen utan alltför svettiga tröjor. En vecka senare blev Chelsea överkörda på Emirates där Arsenal gick upp i en 3-0-ledning i halvtid, ett resultat som stod sig matchen ut.
Älskad av Chelseafansen, hatad av nästan alla andra.
Efter raka nederlag mot toppfyrakonkurrenter fattade Antiono Conte beslutet att växla till en 3-4-3-formation där Gary Cahill, David Luiz och César Azpilicueta bildade trebackslinje med Marcos Alonso och Victor Moses som vingbackar. Vad som skulle ha hänt om Chelsea exempelvis kryssat i båda matcherna och ifall Conte så småningom ändå hade genomfört växlingen till en trebackslinje får vi aldrig veta, men i ett tillspetsat scenario kan Liverpools seger alltså ha bidragit till att hjälpa Chelseas framfart. Oavsett hur det är med den saken blev Contes drag ytterst framgångsrikt.
De fem följande matcherna efter fadäsen mot Arsenal vann Chelsea med en sammanlagd målskillnad av 16-0 innehållande förödmjukande hemmavinster mot Manchester United (4-0) och Everton (5-0). Efter landslagsuppehållet i november tajtade det till sig med fyra 1-0-segrar, en 2-1-vinst och så 3-1 borta mot Manchester City, men fortsatt idel 3-poängare och ett mycket svåröverlistat försvar. Noterbara nyckelmoment under den här perioden är Thibaut Courtois idioträddning på stopptid borta mot Sunderland i ledning 1-0 samt Kevin de Bruynes ribbträff när City ledde med 1-0 hemma.
December avslutades med mer målrika tillställningar och sammanlagt 7-2 hemma mot Bournemouth och Stoke City. Chelseas imponerande svit stannade vid tretton raka segrar och 32-4 i målskillnad när Tottenham vann derbyt på White Hart Lane med 2-0 den 4 januari i år. Det verkade dock bara utgöra ett litet väggupp på en öppen landsväg, för i de följande matcherna följde 3-0 borta mot Leicester City och 2-0 hemma mot Hull City.
Den kvicke Eden Hazard var en av Chelseas nyckelspelare under titelsäsongen.
Via 1-1 på Anfield besegrades Arsenal, Swansea, West Ham och Stoke, med 1-1 borta mot Burnley som enda missräkning, och där i mitten av mars inför landslagsuppehållet hade Chelsea stärkt sin tätposition i tabellen.
Det blev visserligen 1-2 hemma mot Crystal Palace den 1 april, vilket lät som ett skämt i förväg, och 0-2 borta mot Manchester United i mitten av samma månad, men övriga åtta matcher slutade med vinst och det blev aldrig riktigt spännande vad gäller titelstriden under de sista omgångarna. Närmast jagande Tottenham slutade till slut 7 poäng bakom och tredjeplacerade Manchester City hela 15 poäng efterChelsea.
Diego Costa (20) och Eden Hazard (16) var bästa målskyttar i Premier League en säsong när laget inte spelade i Europa och tog sig fram till en final i FA-cupen där Arsenal vann med 2-1.
Sommarövergångar 2017
IN
Willy Caballero, målvakt, Manchester City, fri transfer
Antonio Rüdiger, mittback, AS Roma, £29m
Tiémoué Bakayoko, central mittfältare, Monaco, £40m
Álvaro Morato, anfallare, Real Madrid, £58m
Davide Zappacosta, högerback, Torino, £23m
Danny Drinkwater, central mittfältare, Leicester City, £35m
Drygt 2 miljarder investerades i nyförvärv och dyrast av alla var anfallaren Álvaro Morato.
UT
Asmir Begovic, målvakt, AFC Bournemouth, £10m
Dominic Solanke, anfallare, Liverpool, tribunal
Juan Cuadrado, högerytter, Juventus, £17,3m
Christian Atsu, högerytter, Newcastle, £6,2m
Alex Kiwomya, högerytter, Doncaster Rovers, fri transfer
Bertrand Traoré, högerytter, Lyon, £8,8m
Nathan Aké, vänsterback, AFC Bournemouth, £20m
John Terry, mittback, Aston Villa, fri transfer
Nathanieil Chalobah, mittback, Watford, £5m
Mukhtar Ali, defensiv mittfältare, Vitesse, okänd summa
Nemanja Matic, mittback, Manchester United, £35m
Tika Musonda, central mittfältare, Llagostera, fri transfer
Cristián Cuevas, vänsterback, Twente, okänd summa
Kyle Jameson, mittback, WBA, okänd summa
Malakai Hinckson-Mars, anfallare, Barnet, okänd summa
Loïc Rémy, anfallare, Las Palmas, fri transfer
Alex Davey, mittback, Cheltenham Town, fri transfer
Diego Costa, anfallare, Atlético Madrid, £50m
Efter 22 år i klubben tackade John Terry för sig och drog vidare till Aston Villa.
Lån UT
Sina vana trogen håller sig Chelsea med en enorm trupp och lånar ut hälften av den varje år. Den här säsongen är hela 33 spelare utlånade.
Säsongen 2017-18
De regerande mästarna åkte på en käftsmäll direkt och i premiären hemma på Stamford Bridge befann de sig efter 39 minuter i 0-3-underläge mot förra säsongens bortaslagpåse Burnley. Trots tio spelare på planen sedan Gary Cahill visats ut efter en kvart lyckades Chelsea reducera i minut 69 och trots att även Cesc Fàbregas såg rött med tio kvar fick de in 2-3 med två minuter kvar av ordinarie matchtid. Närmare än så kom dock inte Chelsea och säsongen inleddes med noll poäng.
Fortsättningsvis gick det bättre med seger på Wembley mot Tottenham, hemma mot Everton och borta mot Leicester innan ett nytt derby väntade hemma mot Arsenal. Den matchen slutade 0-0 och så följde en stabil 4-0-vinst borta mot Stoke City.
Tungviktsmötet på Stamford Bridge med Manchester City slutade med seger för Pep Guardiolas lag där Kevin de Bruyne gjorde matchens enda mål. Ingen jätteskräll efter Citys start kanske, men klart mer oväntat att Crystal Palace med 0 poäng och 0 mål framåt lyckades besegra Chelsea med 2-1 i mitten av oktober.
Helt okej säsosngsöppning för Chelsea, men en del vägbulor har laget stött på.
Efter fadäsen på Selhurst Park har dock Antonio Contes mannar hittat rätt med fyra raka vinster mot Watford, Bournemouth, Manchester United och West Bromwich med sammanlagt 10-2.
Sammantaget ger det 25 poäng och en tredjeplats bakom Manchesterlagen. Klart bäste målskytt i Premier League är Morata med 8 mål, närmast skuggad av Eden Hazard och Marcos Alonso som båda hittat rätt tre gångar. César Azpilicueta har spelat fram till fem mål och Morata till fyra stycken.
Femton av Chelseas mål i ligan har gjorts av spanska spelare. Endast Real Sociedad och Valencia, av samtliga lag i La Liga, kan överträffa det.
Champions League
Chelsea kommer senast från en resa till Azerbajdzjan och en 4-0-seger mot Qarabag. Adderat till 6-0 mot samma lag hemma samt 2-1 borta mot Atlético Madrid och 3-3 hemma mot Roma leder Chelsea Grupp C på 10 poäng, 2 poäng före Roma och ytterligare 2 poäng före Atlético.
I den sista rundan tar Chelsea emot Atlético på Stamford Bridge medan Roma möter Quarabag på Olympiastadion. Londonlaget har redan säkrat avancemang och oavgjort mot Atlético räcker för att ta hem gruppsegern.
Skador och avstängningar
Michy Bathuayi (fotled), Charly Musonda (knä) och Kenedy (muskel) är inte tillgängliga för spel.
Victor Moses återvänder efter sex veckors frånvaro till följd av en hamstringskada.
Victor Moses - tillbaka från skada för att möta sitt tidigare lag.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 66 vinster, 33 oavgjorda och 49 förluster
Totalt Premier League: 19 vinster, 11 oavgjorda och 19 förluster
På Anfield: 46 vinster, 17 oavgjorda och 11 förluster
Premier League på Anfield: 13 vinster, 6 oavgjorda och 6 förluster
Sedan säsongen 2004/05 har Liverpool och Chelsea mötts 43 gånger. Resultatet från dessa matcher är att Chelsea har vunnit sjutton matcher att jämföra med Liverpools fjorton segrar.
Efter att ha varit lite av en mardrömsmotståndare i ligan har det gått något bättre under senare år och Liverpool har vunnit nio och bara förlorat fem av de tjugo senaste mötena i Premier League. Trots 3-1-segern på Stamford Bridge i oktober hösten 2015 går det att spåra en José Mourinho-effekt eftersom åtta av de tio senaste vinsterna som Chelsea har mot Liverpool kom under portugisens ledning. Under Mourinhos frånvaro vann Liverpool sex och förlorade bara två av elva möten med Chelsea i ligan.
Chelsea var obesegrat i åtta raka matcher mot Liverpool i liga eller cup före nederlaget hösten 2015.
Liverpool har inte vunnit någon av de fem (0 3 2) senaste hemmamatcherna mot Chelsea, men är å andra sidan obesegrat (2 3 0) i de fem senaste inräknat även bortamöten.
Förra säsongen vann Liverpool med 2-1 på Stamford Bridge och spelade 1-1 på Anfield.
Liverpool har lyckats bättre borta än hemma mot Chelsea de senaste säsongerna.
Ingen ligamatch lagen emellan har slutat 0-0 de senaste 23 åren.
Mohamed Salah har gjort 9 mål på tolv matcher i Premier League för Liverpool. I Chelseatröjan blev det bara 2 mål på tretton ligamatcher.
LIVERPOOL FC
En tredjedel in på säsongen och ett poängsnitt som pekar mot 70 poäng efter 38 omgångar. Hur står sig det då mot de senaste årens motsvarande period?
Poäng och målskillnad efter tolv omgångar
2017-18 22 p 24-17
2016-17 27 p 30-14
2015-16 17 p 13-14
2014-15 14 p 15-18
2013-14 24 p 13-11
2012-13 15 p 17-16
Ja, vi kan konstatera att defensivt har Liverpool inte för vana att inleda säsongerna tätt och inte sedan säsongen 2008/09 har laget stått på ett ensiffrigt antal insläppta mål efter tolv omgångar. Offensivt är det inte lika bra som i fjol, men ändå märkbart bättre än de föregående åren, något som också speglas poängmässigt. Sedan 2008/09 har Liverpool bara två säsonger stått på fler än 22 poäng efter tolv omgångar och det är säsongen 2013/14 och 2016/17.
En ny sexa
Storförluster borta mot Manchester City och Tottenham, oavgjort hemma mot Manchester United och först i raden en övertygande vinst hemma mot Arsenal. Så ser resultaten mot topplagen ut så här långt den här säsongen och även om det inte hänger enbart på det kan vi konstatera att just City, Spurs och United ligger över i tabellen medan Arsenal befinner sig bakom. Det finns självklart en gemensam nämnare till att de ligger högre i tabellen och har slagit Liverpool – de har helt enkelt öppnat säsongen starkt.
En titt på de sju översta lagen ger de största överraskningarna högst upp och längst ner. Att Manchester City skulle utmana om titeln förvånar nog ingen, men att de skulle rivstarta så råstarkt har säkert överraskat en hel del. Förra säsongens nykomling Burnley verkar ha funnit sig tillrätta på allvar och även om mindre lag har en tendens att göra bra höstar, för att dippa när snön börjar falla, kan vi inte blunda för det faktum att Liverpool och Arsenal ligger före Burnley endast tack vare målskillnad.
34 p Manchester City (+33)
26 p Manchester United (+21)
25 p Chelsea (+13)
23 p Tottenham (+11)
22 p Liverpool (+7)
22 p Arsenal (+6)
22 p Burnley (+3)
Vikten av matcherna mot de främsta konkurrenterna kan vara tröttsam att vifta med och som motbevis kan förra säsongen, när Liverpool övertygade stort i mötena med toppen men hade mycket svårare att samla poäng mot lag från mittenpartiet och den nedre delen av tabellen, lyftas fram. Över tid har det dock visat sig hur betydelsefullt det är att framför allt utnyttja hemmaplansfördelen och säkra segrar i sexpoängsmatcherna inför de egna fansen, och med tanke på hur hårt slag det av allt att döma kommer att bli om toppfyraplatserna är ett hemmamöte med Chelsea en match som Liverpool inte kan nöja sig med att gå för kryss i. En förlust skulle öppna ett gap tiil Contes lag som hade blivit mycket svårt att stänga och lagen möts inte igen förrän den 5 maj i den näst sista omgången.
De senaste matcherna har befäst att Liverpool den här säsongen anfallsmässigt har tillräckligt med eldkraft för att störa vilket lag som helst, även om motstånd som Maribor och Southampton är av en lägre kaliber, men mot Sevilla stack försvarsmissarna fram sitt fula tryne igen och när den defensiva statistiken med bara ett insläppt mål på Anfield granskas ska vi ha med oss att Liverpool på hemmaplan ännu inte mött ett lag som varit särskilt intresserat eller kapabelt att gå till attack. Arsenal misslyckades åt båda hållen medan motståndare som Crystal Palace, Manchester United och Southampton varit nästan helt ovilliga att gå framåt.
Källor: BBC Sports, liverpool.no, en.wikipedia.org, whoscored.com, transfermarkt.com
