Inför: Liverpool - Newcastle United
De fem anfallare som skulle ersätta Luis Suarez och Loic Remys 45 ligamål från i fjol har bara producerat 10 mål sammanlagt, men det här mötet brukar ändå bjuda på många mål. På Anfield har Newcastle inte vunnit på 21 år och de är näst sämst i ligan under 2015.
NEWCASTLE UNITED
Januariövergångar 2015
IN
---
Lån IN
---
UT
Hatem Ben Arfa, mittfältare, Nice, fri transfer (avslutad pga. att FIFA inte tillät spel)
Mapou Yanga-Mbiwa, försvarare, AS Roma, £4,8m
Lån UT
Adam Campbell, anfallare, Gateshead, 30 juni 2015
Davide Santon, försvarare, Inter Milan, 30 juni 2015
Gaël Bigirimana, mittfältare, Rangers, 30 juni 2015
Kevin Mbabu, försvarare, Rangers, 30 juni 2015
Shane Ferguson, försvarare, Rangers, 30 juni 2015
Remie Streete, försvarare, Rangers, 30 juni 2015
Haris Vuckic, mittfältare, Rangers, 30 juni 2015
Jak Alnwick, målvakt, Bradford City, 30 juni 2015
Säsongen 2014-15
De första sju omgångarna bjöd på noll segrar och 14 insläppta mål, något som placerade Newcastle United under strecket i Premier League. Formen vände tvärt i mitten av oktober efter landslagsuppehållet och fem raka segrar följde.
Det blev alltså 15 poäng av 15 möjliga, och det var i första hand den remarkabelt förbättrade defensiven som säkrade dem, vilket målskillnaden 7-1 på dessa fem matcher skvallrar om.
En förlust på Upton Park bröt segersviten, men sedan följde en bortapoäng mot hårt kämpande Burnley och så en rejäl skräll när Newcastle den 6 december vann hemma mot Chelsea. Det var Mourinhos lags första nederlag för säsongen och en av blott två matcher de har förlorat på trettiofem ligamatcher.
Efter vinsten mot Chelsea i omgång 15 hittar vi sedan bara tre vinster för Newcastle. Hemma mot Everton, borta mot Hull och hemma mot Aston Villa.
Sammanräknat har Magpies bara vunnit fyra och förlorat hela tio av de senaste sexton matcherna. De har bara gjort 4 mål på de åtta senaste.
Från en femteplats i omgång tolv har Newcastle fallit till plats tretton inför omgång 32 som för dem till Anfield. Bara Queens Park Rangers (8 poäng) har gått sämre under 2015.
Newcastle har under 5 månader bara vunnit en av de tio senaste borta i ligan. Det var Hull City som besegrades med 3-0 den 31 januari.
Papiss Cissé har gjort en tredjedel av lagets 33 mål. Näst bäste målskytt är Ayoze Pérez med fem nätkänningar i ligan.
Med 9 poäng ned till strecket inför matchen mot Liverpool och en på pappret behaglig avslutning av Premier League mot lag placerade på position 6, 8, 20, 14, 18 och 9 ska Newcastle dock inte behöva bry sig om nedflyttningsstriden över huvud taget.
Newcastle slutade för två år sedan på sextonde plats med 41 poäng, 5 poäng över strecket och med 45 gjorda mål, och i fjol på plats tio med 49 poäng och 43 gjorda mål. Med sju matcher kvar kommer de knappast förbättra sig jämfört med i fjol, men bör kunna överträffa placering och poäng från säsongen 2012-13.
Skador & Avstängningar
Försvararen Daryl Janmaat bör vara spelklar trots problem med en vad.
Rolando Aarons och Siem de Jong har återvänt till träning efter skadeuppehåll, men kommer inte att involveras mot Liverpool.
Massadio Haidara, Paul Dummett, Cheick Tité och Steven Taylor saknas även de med skador.
Dessutom slipper Liverpool möta Fabricio Coloccini och Papiss Cissé till följd av avstängning.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 75 vinster, 39 oavgjorda och 43 förluster
Totalt Premier League: 23 vinster, 8 oavgjorda och 10 förluster
På Anfield: 52 vinster, 15 oavgjorda och 11 förluster
På Anfield i Premier League: 16 vinster, 3 oavgjorda och 1 förlust
Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit elva och förlorat fyra av de sjutton senaste.
På Anfield är övertaget markant och Newcastle har bara vunnit en av de xxx senaste bortamatcherna.
Det har gjorts 130 mål på de 41 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match.
Det senaste mållösa mötet spelades för 62 matcher sedan i februari 1974.
LIVERPOOL
Det är ingen skam att förlora borta mot Emirates i vad som för alla lag är en av de 2-3 svåraste matcherna under säsongen. Det är också en match där jag trots Liverpools form ”räknade in” en förlust under slutspurten av Premier League. Arsenal är ett av få lag i Europa som det senaste 15 åren då och då har fått Liverpool att se ut som skolpojkar och som om försvaret gör sin första dag i backlinjen. Minns hur Thierry Henry valsade runt lite som han ville i några matcher och statistiken som visar en seger på nitton bortamatcher talar sitt tydliga språk. Det var inte den matchen som skulle avgöra Liverpools öde i Champions League nästa säsong.
1-4 är visserligen väl stora siffror, men två av målen faller på eller sekunder före stopptid i respektive halvlek. Nej, en genomklappning i en match där det blir tappen ur tunnan under några minuter i första halvlek är inget att gå i taket över. Vad värre är, är att det var den tredje raka förstahalvleken som Liverpool blev taktiskt och energimässigt utmanövrerade i. Som om laget inte var mentalt förberedda på uppgiften.
Liverpool klarade oss med 0-0 till halvtid mot Swansea, mest för att de inte har samma spets som Manchester United och Arsenal, och visst borde Adam Lallana ha fixat 1-1 på sitt friläge, men det är små marginaler att hänga upp sig på när den stora trenden är desto tydligare.
När Arsenals väntade övertag (om vi uttrycker det milt) läggs till en överkörning av Swansea i 45 minuter och en mycket tam insats i en ”finalmatch” mot Manchester United, då är det något att reagera över. Känslan hos åtminstone undertecknad påminner om den i slutet av november: det är inte kört, men väldigt, väldigt mycket ska till för att ligasäsongen inte ska sluta i en stor besvikelse.
Kvällens Manchesterderby innebär att Manchester City nu är lägst placerade lag bland topp 4 och en seger för Liverpool mot Newcastle skulle ta laget inom 4 poäng från City. Pellegrinis lag har dock en överlägsen målskillnad, så det handlar om att ta in två segrar på sex matcher.
Manchester Citys återstående spelprogram:
West Ham (h)
Aston Villa (h)
Tottenham (b)
QPR (h)
Swansea (b)
Southampton (h)
Trots Citys vacklande form ska det mycket till med fyra hemmamatcher för att de ska falla ur topp fyra. Hur ser det då ut för Manchester United
Chelsea (b)
Everton (b)
WBA (h)
Crystal Palace (b)
Arsenal (h)
Hull (b)
United ligger 4 poäng före City och det borde vara ointagligt, men det har ett klart lurigare spelschema utan en enda enkel bortamatch där Palace har fått en nytändning efter årsskiftet och Hull mycket väl kan slåss för överlevnad. Arsenal lär inte ge något gratis i den näst sista omgången.
Men, det förutsätts nog att Liverpool går rent för att vare sig City eller United ska börja darra när vi vänder blad till maj.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, stats.365football, en.wikipedia.org
