Inför: Liverpool - Newcastle United
Rafael Benítez har som manager aldrig förlorat mot Liverpool och tar på lördagskvällen ett Newcastle som kämpar för överlevnad till sin tidigare hemmaplan där Magpies inte har vunnit sedan 1994. Liverpool hoppas fortsätta på den inslagna målglada formvägen och skapa sig en bra sits inför nästa helgs möte med Manchester United.
NEWCASTLE UNITED FC
Truppstorlek: 25 spelare
Medelålder: 26,4 år
Truppvärde: 139 miljoner pund
Utländska spelare: 19 st (76 %)
Landslagsspelare: 8 st
Januariövergångar 2018
IN
---
Lån IN
Islam Slimani, anfallare, Leicester City, säsongslån
Martin Dúbravka, målvakt, Sparta Prag, säsongslån
UT
---
Lån UT
Adam Armstrong, anfallare, Blackburn Rovers, säsongslån
Ivan Toney, anfallare, Scunthorpe United, säsongslån
Kyle Cameron, försvarare, Queen of the South, säsongslån
Daniel Barlaser, mittfältare, Crewe Alexandra, säsongslån
Jamie Sterry, högerback, Crewe Alexandra, säsongslån
Henri Saivet, mittfältare, Sivasspor, säsongslån
Rolando Aarons, yttermittfältare, Hellas Verona, säsongslån
Freddie Woodman, målvakt, Aberdeen, säsongslån
Jack Colback, central mittfältare, Nottingham Forest, säsongslån
Aleksander Mitrovic, anfallare, Fulham, säsongslån
Islam Slimani - inlånad från Leicester för att stärka defensiven.
Säsongen 2017-18
Efter två inledande förluster förde tre raka vinster Newcastle upp till en fjärdeplats i Premier League i mitten av september, en placering som i dag känns lika avlägsen som sensommaren.
En förlust borta mot Brighton följdes av tre raka matcher med poäng, däribland 1-1- hemma mot Liverpool, och i slutet av oktober kunde nykomlingen luta sig mot 14 poäng på nio omgångar och vad som såg ut att bli en säsong i mitten av tabellen.
Omgång 10-18 såg till att Newcastle inte skulle behöva bekymra sig så mycket om den övre halvan på ett tag. Under två månader med start den 21 oktober plockade Newcastle bara 1 poäng på nio ligamatcher! Målskillnaden på 6-19 under samma period skvallrade om problem både framåt och bakåt.
Den 23 december bröt Newcastle den hemska sviten genom att bortaslå West Ham med 3-2, ett resultat som förde laget över nedflyttningsstrecket. I omgång 20 och 24 mötte de Manchester City och förlorade föga förvånande båda mötena. Däremellan besegrade de dock Stoke borta samt kryssade hemma mot Brighton och Swansea.
Efter 1-3-nederlaget på Etihad spelade Newcastle 1-1 hemma mot Burnley och borta mot Crystal Palace innan de skrällde genom att hemmabesegra Manchester United med 1-0 den 11 februari. Det var lagets första vinst på St. James’ Park på åtta hemmamatcher sedan den 21 oktober.
Matt Ritchie avgjorde hemma mot Manchester United i en av säsongens få höjdpunkter.
De flesta väntade sig en andra raka trepoängare när Newcastle förra helgen gick in i halvtid med 2-0-ledning borta mot Bournemouth. En miss från nära håll av Jonjo Shelvey visade sig blir mycket kostsam när hemmalaget både hann reducera och kvittera under matchens avslutande tio minuter.
Newcastle ligger efter tjugoåtta omgångar på plats femton med 29 poäng. De har 2 poäng ner till Swansea just under strecket och ytterligare 1 poäng till Stoke som är nästjumbo. Uppåt skiljer det 3 poäng till West Ham på plats tretton.
Väljer vi det halvfulla glaset kan vi konstatera att Newcastle har tagit poäng i sju av de åtta senaste omgångarna efter att bara har tagit poäng i åtta av de föregående tjugo.
Byter vi till det halvtomma glaset är målsnåla kryss hemma mot Brighton, Swansea och Burnley samt oavgjorda matcher borta mot Crystal Palace och Bournemouth (särskilt inte efter tvåmålsledning) inte tillräckligt bra under en period när de ställdes mot nästan bara lag som är direkta konkurrenter i det nedre skiktet.
Newcastle har förlorat tio av de tretton matcherna mot lag som i nuläget befinner sig på den övre halvan.
Efter matchen på Anfield tar Newcastle emot Southampton hemma och reser därefter till Wembley för match mot Tottenham.
Newcastle slogs ut av Nottingham Forest i deras första Ligacupmatch och Chelsea blev för svårare i den fjärde rundan av FA-cupen, så skatorna har endast spelat en extra match utanför det minimala antalet 40 stycken på en säsong.
Skador och avstängningar
Förre Liverpoolspelaren Jonjo Shelvey skadade knät mot Bournemouth och går miste om chansen att spela på sin tidigare hemmaplan.
Det blir inget matchställ för Jonjo Shelvey på lördag.
Dwight Gayle och Matt Ritchie är tillbaka efter skadeuppehåll, men Islam Slimani är fortfarande borta
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 76 vinster, 41 oavgjorda och 44 förluster
Totalt Premier League: 23 vinster, 10 oavgjorda och 11 förluster
På Anfield: 53 vinster, 16 oavgjorda och 11 förluster
På Anfield i Premier League: 17 vinster, 4 oavgjorda och 1 förlust
Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit tolv och förlorat fyra av de tjugo senaste mötena med Newcastle, där det framför allt är på Anfield som det har lyst rött snarare än svartvitt. I april 2016, när lagen ställdes mot varandra på Anfield senaste gången innan Newcastle åkte ur, nådde Liverpool dock bara 2-2 hemma trots 2-0-ledning efter en halvtimme.
Det är 24 år sedan skatornas senaste vinst på Anfield. Den 16 april 1994 återvände Kevin Keegan till sin gamla hemmaarena, nu som manager, och såg sitt lag vinna med 2-0. Sedan Keegans triumf har Liverpool vunnit sjutton matcher och spelat oavgjort i fyra av de tjugoen hemmamötena med Newcastle.
Senast Newcastle vann på Anfield var Kevin Keegan deras manager.
Under klubbens existens har Newcastle endast vid två tillfällen upplevt en längre segerlös svit på bortaplan mot en och samma motståndare. Det rör sig om 22 bortamatcher utan seger mot Chelsea i en svit som tog slut 1981 och 29 matcher på Old Trafford mot Manchester United, en negativ radda som ändades 2012.
Hela sex Newcastlespelare har sett rött i de åtta senaste matcherna på Anfield.
Det har gjorts 142 mål på de 44 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match.
Det senaste mållösa mötet spelades för 68 matcher sedan i februari 1974.
Rafael Benítez är obesegrad i samtliga tidigare fem möten med Liverpool. Det blev seger två gånger om med Valencia i Champions League, detta före han tog över som manager på Anfield, samt tre kryss med Chelsea och Newcastle i Premier League.
Rafael Benítez har aldrig förlorat mot Liverpool med Valencia, Chelsea eller Newcastle.
LIVERPOOL FC
Arsenals förlust med 0-3 hemma mot Manchester City på torsdagskvällen lämnar dem 8 poäng bakom Chelsea på plats fem och med avsevärt sämre målskillnad, något som innebär att de måste ta in tre vinster på tio omgångar mot Antonio Contes lag. Med tanke på att Chelsea inte alls är lika tillförlitliga och stabila som i fjol och sett till Arsenals avslutande spelschema är det inte omöjligt, men då har vi inte ens nämnt att inget i Arsenals form och prestationer talar för att de skulle kliva upp två växlar fram till maj. Tre vinster på bortaplan på hela säsongen skrämmer ingen.
Till Liverpool skiljer det 12 poäng och 21 mål sämre i målskillnad, så Arsenal måste ta in mer än fyra vinster på tio matcher. Det är väldigt svårt att se det hända ens om Liverpool skulle krokna på slutet. Nej, det väntade är att Manchester United, Liverpool, Tottenham och Chelsea som skiljs åt av 6 poäng gör upp om de tre platserna.
Till helgen har Liverpool och Tottenham hemmamatcher som förväntas vinnas medan Chelsea reser till Etihad för en tuff uppgift och Manchester United tar sig an Crystal Palace på Selhurst Park. Där finns det ändå hopp om poängtapp för laget Liverpool ställs mot nästa helg på Old Trafford.
På tal om Crystal Palace är det det laget som senast vann på Anfield i Premier League. Sedan dess har Liverpool vunnit nio och kryssat sju av sexton matcher. Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit tretton och bara förlorat en av de nitton senaste.
Mohammed Salah har nätat i sex raka matcher i liga och cup. Han har själv prickat in eller spelat fram till 31 av de 103 mål Liverpool har gjort den här säsongen.
Källor: BBC Sports, en.wikipedia.org, transfermarkt.com, whoscored.com
