Inför: Liverpool - NK Maribor
Ett försenat flyg omintetgjorde möjligheterna för Maribor att träna på Anfield på tisdagskvällen, som om 0-7 från hemmamatchen inte var nog i mentalt motstånd. För Liverpool är det här en match som bara ska städas undan, så koncentration och fokus blir nyckelord för Jürgen Klopps lag.
NK Maribor
Det är sällan Liverpool ställs mot en motståndare som är så svag över hela planen att de nästan blir svåra att utvärdera. Maribor var så uddlösa framåt att inte ens Liverpools givmilda defensiv någonsin framstod som den skulle ge vika och så oorganiserade och ostadiga bakåt att 7-0 kändes som lite av en besvikelse.
För Liverpool handlar det om ”mer av samma”, om än med något ändrat manskap, medan det för Maribor snarare blir att intala sig att ”det kan i alla fall inte gå sämre”. För inte ska den här matchen kunna handla om något annat än skadebegränsning för slovenerna?
Grupp E har i och för sig bjudit på en del oväntade resultat. Efter att ha sett Maribor mot Liverpool kan man fråga sig hur de kunde fixa en pinne mot Spartak Moskva i den första matchen. Å andra sidan, efter att ha konstaterat hur svaga Spartak var på hemmaplan mot Liverpool, är det ett under att de pulvriserade ett så erfaret europeiskt cuplag som Sevilla med övertygande 5-1. Liverpool tog alltså igen elva plusmål på Sevilla bara under den förra omgången.
Om vi dristar oss till att förutsätta att Liverpool och Sevilla vinner sina matcher i den kommande gruppspelsomgången skulle tabellen se ut så här när alla lagen har spelat fyra matcher.
Grupp E (prognos)
8 p Liverpool
7 p Sevilla
5 p Spartak Moskva
1 p Maribor
Återstående gruppspelsmatcher
21/11 Spartak Moskva - Maribor
Sevilla - Liverpool
6/12 Liverpool - Spartak Moskva
Maribor - Sevilla
Jasmin Mešanovic har gjort 7 mål i de åtta senaste inhemska matcherna inklusive det enda målet i segern över NK Domžale i söndags.
Skador och avstängningar
Denis Šme och Luka Zahovic saknas i Maribor.
Tidigare möten
Maribor har stött på engelskt motstånd vid nio tillfällen. De har vunnit en och förlorat sex matcher av dessa med 7-25 i målskillnad.
Liverpool hade före mötet med Maribor två matcher mot slovenskt motstånd i form av Olimpija Ljubljana i UEFA-cupen hösten 2003 som slutade 1-1 borta och 3-0 hemma.
LIVERPOOL FC
Liverpool hade 64 % av bollinnehavet och 16 avslut, varav sex på mål, i bortamatchen mot Spartak Moskva som slutade 1-1.
Liverpool hade 66 % av bollinnehavet och 28 avslut, varav 15 på mål, i bortamatchen mot Maribor som slutade 7-0 till de röda.
Segern mot Maribor förbättrade Liverpools bortastatistik i Europa något och laget har nu vunnit tre av de femton senaste på resande fot.
Startelvan
Sadio Mané, Adam Lallana och Nathaniel Clyne är borta sedan tidigare. Philippe Coutinho, som ådrog sig en lättare ljumskskada förra veckan, och Dejan Lovren, som gick sönder på uppvärmningen i lördags, var tvungna att stå över tisdagskvällens träning och missar enligt Liverpool Echo därmed sannolikt matchen mot Maribor. Det här är inte heller det motstånd som du stressar tillbaka spelare till om du inte måste. Däremot förväntas både Coutinho och Lovren vara tillbaka till mötet med West Ham på lördagskvällen.
Danny Ward åkte på en ryggskada före matchen mot Huddersfield och det har inte kommit några ytterligare uppgifter om skadans art eller hur allvarlig den är.
Alberto Moreno och Joe Gomez kände av några skavanker efter matchen mot Huddersfield, men kunde träna som vanligt och förväntas vara spelklara.
Ett ansikte som stack ut på tisdagens träning var Lazar Markovic. 22-åringen har inte en spelminut för Liverpool sedan maj 2015
”Som lag måste vi verkligen lita på varandra. Mitt lag har inte givit mig många skäl att oroa mig för motsatsen.
Vi vet hur mycket vi kämpade för att ta oss till den här turneringen. Det är svårt nog att vinna en match och om vi vinner med 1-0 är jag nöjd. Vi vill ha med oss 3 poäng, hålla nollan och förbättra vår position i gruppen.
Efter 7-0 kanske många inte längre respekterar Maribor, men det gör vi. Det kan innebära en utmaning för en del att vara närvarande till hundra procent, men det är mitt jobb att säkerställa. Fundera inte på resultatet. Du borde aldrig fundera över det före matchen.
Livet är en process. Vi lär oss och måste förbättra oss. Jag tror dock inte många människor når en slutgiltig punkt när allting bara fungerar. I Champions League har våra resultat varit okej och insatserna väldigt bra.”
Jürgen Klopp
Klopp har börjat få för vana att växla manskap mellan ligan och Champions League och till en början kan vi räkna med Loris Karius i mål. I backlinjen finns det ingen anledning att skynda tillbaka Lovren, utan Ragnar Klavan och Joel Matip bildar mittlås. På kanterna tar Trent Alexander-Arnold över från Gomez till höger och nog borde det vara dags för Andrew Robertson? Det här kan vara den enklast matchen Liverpool kommer att spela på hela säsongen och om Klopp har ett utvärderingsbehov av vänsterbacken är det här ett tillfälle lika gott som ett annat.
Dags för den omdiskuterade mittbanan, där balansen är det som ofta kritiseras och efterfrågas. Utan Mané, Lallana och Coutinho är det givet att viss kreativitet och kvickhet kommer att saknas på offensiv planhalva, men nog borde Klopp kunna våga ställa ut något mindre stabbigt än Gini Wijnaldum, Jordan Henderson och Emre Can?
James Milner har startat tre raka matcher och skulle kanske inte tillföra just flärd, men jag tror starkt på att spelaren som håller presskonferens före en match i Europa spelar, så jag lägger min röst på honom. Can satt på bänken i lördags och är nog också att räkna med mot Maribor.
Även om Daniel Sturridge visat få långsiktiga tendenser till att komma i närheten av fornstora dagar gjorde han ett både matchavgörande och psykologiskt viktigt mål mot Huddersfield och han får troligen förnyat förtroende i offensiven tillsammans med Mohamed Salah och Roberto Firmino.
Alex Oxlade-Chamberlain har gjort sig förtjänt av en start och kan ge Firmino en möjlighet att utgå från en mer central position, om nu inte Oxlade-Chamberlain själv placeras där. Alternativt att Klopp ser en möjlighet att vila Salah.
Firmino Sturridge Salah
Oxlade-Chamberlain
Milner Can
Robertson Matip Klavan Alexander-Arnold
Karius
Källor: Liverpool Echo, en.wikipedia.org, uefa.com
