Inför Liverpool – Real Madrid: ”Nu gäller det”
Ett ryck i ligatoppen och full pott i Champions League. Under veckan väntar två eldprov som verkligen sätter prägel på säsongen. På ett fullsatt Anfield väntas publiken brinna under onsdagen när tidigare smärta ska utraderas och bevisen för ett topplag ska ristas in, nu gäller det.
Liverpool går som tåget under Arne Slots första säsong. I ligan har man gjort ett litet miniryck tack vare en stabilitet som de främsta konkurrenterna i Manchester City och Arsenal saknat i deras kräftgång. Åtta poängs ledning i november skämtar man inte bort, men det är bara november. I Champions League har man tagit full pott och städat av “obehagliga” motståndare som Milan, Bologna, Red Bull Leipzig samt Bayer Leverkusen. Trots det finns det fortfarande en viss tvivlan och ”oro” kring Arne Slot. Denna vecka är till för att göra frågetecken till utropstecken.
Det finns en känsla som jag bara upplever när jag själv spelade fotboll, när jag ser på finaler, kval och Stockholmsderbyn. Och nu då. En form av uppladdning inför ett stort möte, och trots att matchen mot Real Madrid i sig är mer eller mindre betydelselös ur ett resultatmässigt perspektiv betyder den ALLT. Rättvisa och orättvisa uttåg samt finalförluster ska revanscheras. Ett bevis på att Liverpool är tillbaka i den absoluta toppen ska läggas fram och jag ser inget bättre läge än nu.
Jag förväntar mig ett kokande Anfield som smittar av sig på spelarna som med formen i bagaget kan rida vidare på den vågen och tvåla dit ett vacklande Real Madrid. Jag vill se ett lag som inte nöjer sig med en seger, jag vill se ett lag som bevisar för alla att de kan gå ut och vinna denna fotbollsmatch med tre, fyra bollar. I detta läge av säsongen vore det ett kvitto, och en varning, för övriga motståndare att Liverpool ska vara laget att slå om man ska fira några triumfer i år. Dessutom hade det varit ett tillfälligt plåster på såren för de senaste årens bataljer.
Nog om känslan och betydelsen i den kommande veckan, utan fokus på den kommande matchen. Liverpool tar emot Real Madrid med en resultatrad som lyser grönare än den sista trafikljuset innan påfarten på motorvägen. 3–2 mot Southampton, 2–0 mot Aston Villa, 4–0 mot Bayer Leverkusen, samt 2–1 respektive 3–2 mot Brighton. Matcher som både varit bra och dåliga, överlägsna och knappa men som alla slutat med tre poäng. Dessutom med en Mohamed Salah i storform, och med viss ilska, som vill bevisa att den sportsliga organisationen håller på att göra ett katastrofalt misstag i att inte erbjuda och förlänga hans kontrakt. Han vill bevisa att han är en av världens absolut bästa spelare och han vill bevisa det med titlar. Lägg därtill ilskan över de förlorade titlarna mot just Real Madrid och jag förväntar mig ett monster.
Real Madrid då? Det är ett lag som blandar och ger, med deras mått mätt. I ligan har man fyra poäng, med en match mindre spelad, upp till Barcelona. Men bara en förlust. I just El Clasico. I Champions League harvar de bland botten av de lag som kvalificerar sig efter två vinster och två förluster på fyra matcher. Resultatraden visar på två olika sidor. Närmast kommer de från en 3–0-seger mot Leganés och en 4–0-seger mot Osasuna, innan dess en 1–3-förlust mot Milan och en 0–4-förlust mot Barcelona, och den femte matchen? 5–2 mot Borussia Dortmund.
Under presskonferensen klargjorde Arne Slot att Alisson, Chiesa och Jota fortsatt är utanför truppen på grund av skador. Slot berättade även att Kostas Tsimikas kommer att missa matchen. Ur positiv bemärkelse är både Trent Alexander-Arnold och Harvey Elliott tillbaka i träning, men matchen mot Real Madrid kommer för tätt för att de båda herrarna ska kunna få 90 minuter.
Från det spanska lägret handlade det allra mesta om Vinicius Jr som kommer vara borta från spel under den kommande tiden. Även Alaba, Carvajal, Militao, Tchouameni och Rodrygo saknas i truppen för Real Madrid. Det glädjande beskedet från den iberiska halvön är att Lucas Vazquéz är tillbaka.
Förväntade elvor:
Liverpool:
Kelleher – Bradley, Konaté, van Dijk, Robertson – Ryan Gravenberch, Curtis Jones, Dominik Szoboszlai – Mohamed Salah, Darwin Núñez, Luis Díaz.
Där frågetecknena framför allt ligger i om Alexis Mac Allister föredras framför Szobo eller Jones och om Gakpo eventuellt tar platsen framför Núñez eller Díaz.
Real Madrid:
Courtois – Mendy, Rüdiger, Acensio, Valverde – Bellingham, Modric, Camavinga, Diaz – Mbappé, Endrick.
Där finns det många frågetecken på grund av skador. Hur ser formationen och rullningen ut bland mittfältarna med Ceballos i närheten och duellen mellan Güler och Endrick.
Mitt väldigt hoppfulla tips blir 4–1 till Liverpool. Vad tror ni?
Vad? Liverpool – Real Madrid, i den femte omgången av ligafasen i Champions League.
Var? Anfield.
När? 21:00, onsdag 27 november.
Kanal? Viaplay
