Inför: Manchester United - Liverpool
Det näst bästa hemmalaget mot det näst bästa bortalaget i ett av Europas hetaste rivalmöten. De fyra senaste matcherna lagen emellan har slutat oavgjort och ett kryss skulle vara okej för två lag som båda har lite marginal nedåt mot konkurrenterna i toppfyrakampen. Om Liverpool tänker sig att nå andraplatsen är 1 poäng och ett oförändrat avstånd upp till Manchester United det minsta som krävs.
MANCHESTER UNITED FC
Truppstorlek: 27 spelare
Medelålder: 27,2 år
Truppvärde: 667 miljoner pund
Utländska spelare: 19 st (70 %)
Landslagsspelare: 21 st
Januariövergångar 2017
IN
Alexis Sánchez, anfallare, Arsenal, okänd summa*
* Henrikh Mkhitaryan gick från Manchester United till Arsenal i samma affär.
Lån IN
---
UT
Henrik Mkhitaryan, offensiv mittfältare, Arsenal, okänd summa*
Lån UT
James Wilson, anfallare, Sheffield United, säsongslån
Demetri Mitchell, vänsterback, Heart of Midlothian, säsongslån
Axel Tuanzebe, försvarare, Aston Villa, säsongslån
Matty Willock, mittfältare, St. Johnstone, säsongslån
Charlie Scott, försvarare, Hamilton Academical, säsongslån
Säsongen 2017-18
Det kan vara svårt att omedelbart dra sig till minnes, och Manchester Citys skoningslösa öppning gjorde att det kom något i skymundan, men Manchester United inledde säsongen under augusti och september med att ta 19 av 21 poäng och hålla nollan i alla matcher utom en.
Efter landslagsuppehållet i oktober följde en lite svacka med bara 4 poäng på fyra matcher inklusive förluster mot Huddersfield Town och Chelsea samt oavgjort mot Liverpool.
Landslagsuppehåll nummer två under hösten gav ett helt annat resultat och omgång 12-18 vann Manchester United alla matcher förutom derbyt på Old Trafford där Manchester City vann med 2-1. Det är Uniteds enda förlust på hemmaplan under säsongen.
Jul- och nyårsperioden var mörk för José Mourinhos lag som efter oavgjort borta mot Leicester bara nådde 1 poäng hemma mot Burnley och Southampton. Då krävdes ett mål på stopptid av Lingard för att rädda kryss mot The Clarets.
År 2018 har sett Manchester United vinna sex matcher och förlora två. Nederlagen kom borta mot Tottenham och Newcastle, där 0-1-insatsen på St. James’ Park den 11 februari var oväntad sett till motståndet, men med tanke på flera av lagets insatser, särskilt på bortaplan, mer väckte frågan varför de lyckats vinna så många gånger med det spelet tidigare.
En viktig seger i skiktet bakom Manchester City togs förrförra helgen när Manchester United vände 0-1 till 2-1 hemma mot Chelsea och det skiljer nu 9 poäng och fler plusmål ner till Londonlaget. Ett försprång som inte ska vara möjligt att ta in med nio omgångar kvar.
En väntad trepoängare, men en i slutändan överraskande och moralhöjande vändning, skedde i den senaste ligamatchen borta mot Crystal Palace. Roy Hodgsons lag gjorde 2-0 tidigt i andra halvlek och låg då tillfälligt uppe på en trettondeplats, men Chris Smallings nick efter 55 minuter gav United det psykologiska häng som behövdes och fram till Lukakus kvittering med kvarten var bara ökade och ökade bortalagets press.
I Crystal Palace första anfall efter 2-2-målet fick de en jättemöjlighet att inte bara återta ledningen utan eventuellt knäcka Manchester Uniteds comeback, men David de Gea bjöd på en ypperlig enhandsräddning och det mentala övertaget låg fortsatt hos United. Tiden såg ut att rinna undan till en match med två förlorare när Nemanja Matic i den 91:a minuten plockade upp en retur och skickade in 3-2 från långt håll.
Matic segermål var mittfältarens första ligamål sedan den 8 maj 2017 och det näst senaste målet i Premier League gjordes den 7 maj 2016, så han bröt i alla fall trenden att näta en viss helg i maj. Det var också Manchester Uniteds första vinstmål på stopptid sedan Rashford nätade mot Hull i augusti 2016 och första gången som laget vände 0-2 till seger sedan december 2013 mot Hull.
Romelu Lukaku är bäste målskytt i Premier League med 14 mål. Därefter följer Antohny Martial (9) och Jesse Lingard (8). Paul Pogba har spelat fram till 9 mål och Lukaku till 6 mål.
Manchester United har tagit 35 av 42 möjliga poäng på Old Trafford och har näst högst hemmapoängsnitt i ligan bakom Manchester City. Endast 6 mål har gjorts av motståndarna på Old Trafford, minst antal på hemmaplan av alla lag.
Manchester United har 18 12 1 i facit från de senaste 31 hemmamatcherna.
21 % av lagets mål har tillkommit på fasta situationer, vilket är bäst i ligan jämte Arsenal. Defensivt har 36 % av målen släppts in efter hörna eller frispark. Mittemellan Brighton (16) och Manchester City (1). På hemmaplan har laget som redan har nämnts endast släppt in 6 mål. Fyra av dem har kommit på fasta situationer.
Liverpool är det justaste laget med bara 35 varningar och 1 rött kort. Manchester United har dragit på sig 52 varningar och 1 rött kort.
Återstående spelprogram i ligan
West Ham (b)
Swansea (h)
Manchester City (b)
WBA (h)
Bournemouth (b)
Arsenal (h)
Brighton (b)
Watford (h)
Skadeläget
Mourinho bevakar skadeläget för anfallaren Anthony Martial som missade matchen mot Crystal Palace.
Ander Herreras rehabilitering går bra, men det återstår att se om han hinner bli spelklar.
Sedan tidigare saknas Zlatan Ibrahimovic, Daley Blind, Phil Jones och Marcos Rojo.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 55 vinster, 47 oavgjorda, 67 förluster
Totalt Premier League: 13 vinster, 11 oavgjorda, 27 förluster
På Old Trafford: 16 vinster, 26 oavgjorda, 42 förluster
Premier League på Old Trafford: 5 vinster, 5 oavgjorda, 15 förluster
2-0 hemma och 1-1 borta i Europa Leagues kvartsfinal minns vi gärna, men i ligan är det långtifrån lika glada minnen från de senaste mötena med Manchester United och vi måste backa till mars 2014 för att hitta det senaste tillfället då Liverpool besegrade sin rival i ligaspelet. Fyra förluster och fyra kryss har följt därefter med sammanlagt 3-10 i målskillnad.
Räknar vi in de tretton senaste mötena framstår Manchester Uniteds dominans ännu tydligare. Sju vinster och två förluster till Red Devils favör och att det ofta varit uddamålssegrar skvallrar målskillnaden på 16-10 om.
På Old Trafford har Manchester United vunnit tio och bara förlorat en av de tretton senaste mötena med Liverpool.
Båda matcherna förra säsongen slutade med delad pott, 0-0 på Anfield och 1-1 på Old Trafford, men dessförinnan hade endast tre av de trettiotre senaste ligamatcherna mellan Liverpool och Manchester United slutat oavgjort. Den mest nyliga före hösten 2016 års 0-0-match var 1-1-mötet på Anfield i oktober 2011.
0-0 på Anfield i september 2005 respektive oktober 2016 var lagens enda mållösa möten på 49 ligamatcher, eller 59 möten inräknat cupmatcher, före 0-0 på Anfield förra hösten. På Anfield i oktober noterades en ny 0-0-match. För att hitta en säsong när båda mötena mellan lagen slutade mållösa får vi backa ända till 1919-20.
Nemanja Vidic har blivit utvisad 3 gånger i matcher mot Liverpool, fler tillfällen än någon annan spelare mot något annat lag i Premier Leagues historia. Totalt har matchen sett 16 röda kort under Premier Leagueeran, men det har varit lugnare med utvisningar de senaste åren.
Romelu Lukaku har bara hittat nätet en gång i de åtta senaste mötena med Liverpool. I fem av de matcherna har Lukaku inte haft ett avslut innanför ramen.
Klopp mot Mourinho
Jürgen Klopps Dortmund stötte på José Mourinhos Real Madrid vid fyra tillfällen säsongen 2012-13. I gruppspelet slutade matchen i Spanien 2-2 efter en kvittering i slutminuten av Mesut Özil och på Signal Iduna Park vann Dortmund med 2-1. Båda lagen gick vidare till slutspel och möttes igen i en semifinal där Robert Lewandowski stal rubrikerna med fyra mål i hemmamatchen. Christiano Ronaldos fullträff och 2-0 till Real i returen räckte inte utan Dortmund gick till final där de förlorade mot Bayern München. Arjen Robben avgjorde i den 89:e minuten i en match där Klopps lag varit det bättre första timmen, men inte fått hål på Manuel Neuer.
Två veckor efter att han tog över på Anfield ställdes Klopp återigen mot Mourinho. Liverpool hamnade tidigt i underläge på Stamford Bridge, men två mål av Philippe Coutinho vände matchen och inhopparen Christian Benteke fastställde 3-1 på slutet. En halv månad senare fick Mourinho sparken från Chelsea.
I fjol slutade matcherna som redan rapporterats 0-0 i Liverpool och 1-1 i Manchester, och i höstas blev det 0-0 på Anfield. Sammanlagt har Klopp tre vinster, fyra oavgjorda och en förlust med 12-8 i målskillnad mot Mourinho.
LIVERPOOL FC
När lagen möttes i höstas skiljde det 7 poäng och detsamma gällde såklart efter matchen eftersom den slutade oavgjort. 21 omgångar senare har Liverpool knaprat in 5 poäng och skulle vid en seger på Old Trafford för första gången den här säsongen ta sig förbi Manchester United i tabellen.
Manchester Uniteds återstående spelprogram (se ovan) är så pass behagligt att det kommer att bli mycket svårt att ta in två vinster på åtta omgångar vid förlust på Old Trafford, så även om kampen om en toppfyraplats fortfarande lever och placerar Liverpool i en bättre position än Chelsea oavsett resultat, behöver Liverpool hålla minst kryss om andraplatsen ska vara ett realistiskt mål.
Liverpool har 0-1 mot Swansea som enda nederlag på tjugo ligamatcher och är tillsammans med Lyon det laget i Europas toppfemligor som har gjort flest mål på bortaplan. 34 stycken närmare bestämt.
Mohamed Salah har nätat i fem raka ligamatcher, men även Sadio Mané har hittat formen och har gjort 5 mål på de fyra senaste matcherna.
I matchen på Anfield tillämpade José Mourinho sin välkända bortadefensiv som effektivt kvävde hemmalagets offensiv utan att bry sig nämnvärt om att skapa något framför motståndarmålet. Jag tror inte vi kommer att se en lika tillbakahållen matchplan på Old Trafford och oavsett finns det ingen anledning för Jürgen Klopp och Liverpool att frångå sitt vägvinnande recept från den här säsongen. Ta kommandot, sätt hög press på motståndarna och släpp lös Mané-Firmino-Salah. Laget bör också ha inställning att gå för seger och inte likt Mourinho gjorde i höstas i första hand säkra att avståndet lagen emellan förblir oförändrat.
Källor: BBC Sports, transfermarkt.com, whoscored.com, en.wikipedia.org
