Inför: Newcastle United - Liverpool
Efter en mycket svag säsongsstart med sju matcher i Premier League utan seger har Newcastle nu två raka vinster och slog i veckan dessutom ut Manchester City på bortaplan i Ligacupen. Liverpool har fortsatt fruktansvärt svårt att skapa högkaratiga målchanser, men det finns positiva tendenser i spelet att bygga vidare på.
NEWCASTLE UNITED
Säsongen 2011-12 pressade Newcastle Tottenham och Arsenal om fjärdeplatsen in i den 38:e omgången. 1-3 på Goodison Park i den sista matchen samtidigt som båda Londonlagen vann såg till att Newcastle slutade femma på 65 poäng, fyra pinnar bakom Spurs på plats fyra och ytterligare en poäng bakom Arsenal. Chelseas vinst i Champions League stal en kvalplats till Champions League, så det hade varit surt för skatorna även om de hade fixat fjärdeplatsen. Pardew prisades med Premier League Manager of the Season en säsong där Newcastle byggde sin placering i huvudsak på de första elva omgångarna, då de tog 25 poäng och gick obesegrade, samt sex raka vinster under mars och april.
Klubben hade lyft från plats tolv till fem och Pardew inledde hösten 2012 sin andra kompletta säsong i Newcastle. Positionerna skulle dock inte bli ytterligare framskjutna utan efter en blandad start med tre vinster och två förluster på de första tio omgångarna rasade laget genom tabellen när de förlorade tio av de följande tretton matcherna inklusive en kollaps på Emirates där 3-3 efter 70 minuter slutade med 3-7-nederlag efter att Theo Walcott och Olivier Giroud nätade två gånger vardera sista tjugo. Newastle åkte dessutom ur FA-cupen direkt mot Brighton & Hove Albion.
De följande tio matcherna såg laget vinna lika många som de förlorade och de hade därför inte lyckats skaka av sig nedflyttningsspöket när vi vände blad till april i almanackan. Newcastle åkte på däng med 0-3 i Tynesidederbyt och som om det inte var illa nog dubblades siffrorna när ett Liverpool utan Luis Suarez förnedrade skatorna med 6-0 på St James den 27 april. Lyckligtvis för laget gick ett par andra klubbar minst lika dåligt, men det var först med 3 poäng borta mot QPR den 12 maj 2013 som kontraktet säkras. Newcastle hade därför råd att förlora hemma mot Arsenal i den sista omgången. Pardew fick inget pris för säsongen 2012-13 som såg laget vinna endast två matcher på bortaplan.
Kanske störde distraktionen från UEFA-cupen? Newcastle tog sig trots blott fyra segrar på tolv matcher fram till kvartsfinal mot Benfica (som sedermera når finalen där de faller mot Chelsea).
2013-14
Till högljudda protester från fansen tillsattes den 16 juni 2013 den tidigare managern Joe Kinnear som Director of Football och irländaren skrev på ett 3-årskontrakt med klubben. I en intervju med Talksport dagen efter kom Kinnear med påståenden gällande tidigare spelaraffärer och utmärkelser som var kraftig överdrivna (i positiv riktning) förutom att han uttalade namnet hos flera framstående personer i klubben fel. Vad man kan kalla en dålig start…
Newcastle värvade bara en spelare förra sommaren, Olivier Kemen från Metz för 350 000 pund, samt lånade Loïc Remy från Queens Park Rangers. I januari anslöt Luuk de Jong på lån från Borussia Mönchengladbach. Samtidigt släpptes eller såldes tiotalet spelare och ca 15 lånades ut före säsongen.
Inte mycket nytt alltså och hade då Newcastle redan vad som behövdes i truppen? Till en början såg det så ut och på de första arton ligaomgångarna vann de tio och förlorade fem matcher. Hull City var det enda laget som vann på St James Park under den perioden.
Med start i 2013 års sista match vände dock lyckan och av de resterande tjugo ligamatcherna vann Newcastle bara fem och förlorade så många som fjorton. I tretton av de tjugo matcherna gjorde de inte ett enda mål och sammanlagt blev det bara 13 mål framåt. Under den här perioden åkte sju lag hem från Newcastle med 3 poäng.
Poängsnittet sjönk från 1,83 till 0,80 från den första halvan av säsongen till den andra, men i placering blev raset inte större än från plats sex till tio.
Papiss Cissé, som gjorde 13 mål på fjorton matcher 2011-12, nådde bara upp i 8 mål på 38 matcher säsongen efteråt. Under den borttynande fjolårssäsongen gjorde Cissé så få som 2 mål på 24 ligamatcher. I stället var det Remy som med 14 ligamål var lagets klart bäste målskytt följt av Yohan Cabye (7) och Yoan Gouffran (6).
Sommarövergångar 2014
Laget kroknade under andra halvan och kanske hade det inte varit så dumt att förra sommaren investera något mer än i bara en 16-åring från Metz. Den här sommaren värvade laget för 35,4 miljoner pund. Försäljningen av försvararen Mathieu Debuchy till Arsenal utgjorde 97 % av klubbens förtjänst från försäljningar.
IN
Ayoze Pérez, anfallare, Teneriffa, £1,6m
Jack Colback, mittfältare, Sudnerland, fri transfer
Siem de Jong, mittfältare, Ajax, £7,5m
Remy Cabella, mittfältare, Montpellier, £8,0m
Emmanuel Rivière, anfallare, Monaco, £6,3m
Daryl Janmaat, försvarare, Feyenoord, £5m
Karl Darlow, målvakt, Nottingham Forest, £3m
Jamaal Lascelles, försvarare, Nottingham Forest, £4m
Lån IN
Facundo Ferreyra, anfallare, Shakhtar Donetsk, säsongslån
UT
Dan Gosling, mittfältare, Bournemouth, fri transfer
Shola Ameobi, anfallare, Gaziantep B.B., fri transfer
Steven Logan, mittfältare, Annan Athletic, fri transfer
Brandon Miele, mittfältare, Glebe Rangers, fri transfer
Jonathan Mitchell, målvakt, Derby County, fri transfer
Conor Newton, mittfältare, Rotherham United, fri transfer
Michael Richardson, mittfältare, fri agent
James Tavernier, Wigan Athletic, £400k
Romain Amalfitano, mittfältare, Dijon, fri transfer
Mathieu Debuchy, försvarare, Arsenal, £12m
Lån UT
Sylvain Marveaux, mittfältare, Guingamp, säsongslån
Karl Darlow, målvakt, Nottingham Forest, säsongslån
Jamaal Lascelles, försvarare, Nottingham Forest, säsongslån
Mapou Yanga-Mbiwa, försvarare, Roma, säsongslån
Hatem Ben Arfa, mittfältare, Hull City, säsongslån
Remie Streete, försvarare, Port Vale, 6 nov 2014
Säsongen 2014-15
Newcastle slutade för två år sedan på sextonde plats, 5 poäng över strecket och med 45 gjorda mål, och i fjol på plats tio med 49 poäng och 43 gjorda mål. Lägg på en mycket svag avslutning på säsongen, där han i mars i samband med en hemmamatch mot Hull skallar en motståndarspelare och blir sedermera avstängd i sju matcher, och frågetecknen bakom Alan Pardew borde ha vuxit sig väl stora vid det här laget, men mannen som skrev på ett åttaårsavtal i september 2012 sitter fortfarande stadigt och är efter Arsene Wenger den manager i Premier League som har innehaft posten längst.
Pardews facit i Newcastle:
173 65 40 68
Den här säsongen började lika dåligt som den förra slutade och efter sju omgångar hade Newcastle bara tagit 4 poäng och ännu inte vunnit en match. Undantaget premiären mot Manchester City kan motståndet inte heller anses ha varit övermäktigt. Pardew kunde då blicka tillbaka på en räcka på femton matcher som resulterat i en seger och tio förluster.
Ett mål av Obertan tjugo minuter från slutet i hemmamatchen mot Leicester den 18 oktober var tillräckligt för att ge Newcastle 3 poäng och förra helgen följde de upp det med att bortabesegra Tottenham med 2-1. Laget lyfte fyra placeringar till plats fjorton i tabellen.
En tredje raka seger togs i Ligacupen i veckan när de regerande mästarna Manchester City slogs ut med 2-0 på Etihad. Det var Newcastles första vinst borta mot City på tolv försök och låt gå att hemmalaget hade bollen 70 % av tiden och vilade några ur förstaelvan, spelare som Sagna, Kolarov, Milner, Fernandinho, Yaya Touré, Silva, Jovetic och Dzeko fanns alla i startelvan.
Newcastle har nätat först i endast en ligamatch den här säsongen, det rör sig om 1-0-segern mot Leicester.
Skador & Avstängningar
Cissés medverkan är i fara, så Ayoze Perez kan komma att behålla sin plats i anfallet.
Cheick Tioté är borta till följd av ett problem med vaden och försvararen Mike Williamson är ett frågetecken efter att ha missat de två senaste matcherna med en muskelskada.
Mittfältaren Siem De Jong samt försvararna Davide Santon och Curtis Good hör till de långtidsskadade och återvänder till spel först senare i år.
Testikelcancer håller Jonas Gutierrez borta resten av säsongen.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 75 vinster, 39 oavgjorda och 42 förluster
Totalt Premier League: 23 vinster, 8 oavgjorda och 9 förluster
På St James Park: 23 vinster, 24 oavgjorda och 31 förluster
På St James Park i Premier League: 7 vinster, 5 oavgjorda och 8 förluster
Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit elva och förlorat tre av de sexton senaste.
På St James Park har Liverpool vunnit fyra och förlorat fyra av de nio senaste matcherna. Lagen hade vunnit varannan match på Tyneside sedan 2005 när det blev delad pott i oktober förra året. Liverpool fick spela en man mer i 50 minuter, men var trots det laget som hamnade i underläge när Dummett gav Newcastle ledningen tio minuter efter halvtid. Sturridge kvitterade med tjugo minuter kvar, men Liverpool lyckades inte utnyttja det numerära övertaget att ta två extra poäng som visade sig bli betydelsefullt mot slutet av säsongen.
Säsongen 2011-12 vann Liverpool med 3-1 hemma och förlorade med 0-2 borta. Hösten 2012 slutade matchen på Anfield 1-1, men det var inget snack på St James Park där Liverpool vann med 6-0 i vad som var Newcastles största hemmaförlust sedan 1925.
Det har gjorts 129 mål på de 40 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match.
Det senaste mållösa mötet spelades för 61 matcher sedan i februari 1974.
Newcastle har fått fem spelare utvisade i de fyra senaste ligamötena med Liverpool.
Pardews första match efter att han tog över managerrollen var en 3-1-vinst hemma mot Liverpool.
LIVERPOOL
Vi fick se en ny stor hemmabesvikelse på Anfield förra helgen när det bara blev 0-0 mot Hull City. Likt de flesta lagen på den här sidan våren 2014 anammade de en djupt tillbakasjunken taktik med fokus på fasta situationer och enstaka kontringar.
Liverpools spel hakade i vad vi har sett under innevarande säsong, men också de mest frustrerande åren under Gérard Houllier och framåt. Liverpool har mycket boll, tillbringar en stor del av tiden på offensiv planhalva och håller nere antalet motståndarchanser till ytterst få. Ändå är det svårt att se tydliga linjer i spelet och likväl slutar matcherna med oavgjort och förlust i alldeles för stor utsträckning i förhållande till att kontrollera eller dominera så pass många aspekter av matchbilden.
Det är en form av outnyttjad dominans, där övertaget i bollinnehav och territorium släcks ut av en makalös frånvaro av kvalitet i sistabollarna samt avsaknad av närvaro och penetration i offensiven. Spelare som i bra lägen kroniskt skjuter en bit utanför, spelare som lyckas skjuta bort från mål, ytterbackar som levererar vinda inspel, anfallare som inte lyckas dämpa en passning. Det är inte omänsklig världsklassperfektion som efterfrågas utan grundläggande förmågor för att kunna fylla rollen som anfallare på Premier Leaguenivå.
I de tre ligamatcher då Daniel Sturridge har spelat den här säsongen gjorde Liverpool 6 mål, i de sex matcher då han har saknats har det bara blivit 7 mål. Nästan en halvering av målsnittet.
Efter en timme av matchen mot Hull skedde en klar förändring till det bättre och det i samband med att Philippe Coutinho och Rickie Lambert kom in. Med en kompis till Mario Balotelli i anfallet fick inte bara den senare mer uträttat, utan dubbleringen av antalet där framme satte också Hull på klart svårare prov. Coutinho, som troligen har varit vår bäste spelare över tid den senaste månaden efter en trög start, höjde tempot och bidrog med mer rörelse på offensiv planhalva samt fungerade som sammanhållande länk i det högre uppbyggnadspelet. Med brassen i startelvan är jag rätt säker på att Liverpool skulle ha vunnit matchen, oavsett en eller två anfallare från start, så jag hoppas att Rodgers hade mycket goda själv att vila honom och Jordan Henderson inför en match i Ligacupen av lägre vikt.
Samtidigt. Om vi bortser från anfallarnas insatser och spelet på den sista sjättedelen, något som givetvis berövar helheten en vital ingrediens för att vinna matcher över huvud taget, tycker jag att Liverpools spel sakta om än något osäkert har börjat se bättre ut. Det är fortfarande beroende av att ha förstaelvan på planen och det har inte uppvisats under längre perioder i på varandra följande matchen, men mot Real Madrid (trots 0-3 på resultattavlan), sista halvtimmen mot Hull och nästan hela matchen mot Swansea är det ett lyft jämfört med 6-8 veckor tillbaka. De här tendenserna borde ihop med en frisk Sturridge och att Balotelli eller någon anfallare hittar formen kunna innebära ett omedelbart kliv framåt.
Räknar jag in skadebenägenhet som en bedömningsfaktor, vilket någon kan tycka är orättvist, är det oroande och en besvikelse att få om ens någon av nyförvärven har stärkt förstaelvan jämfört med i fjol. Bokslutet görs först i maj, men vi är ändå en dryg fjärdedel in på säsongen. Här behövs uppryckning.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, stats.365football, en.wikipedia.org
