Inför: Porto - Liverpool
Porto har endast förlorat två hemmamatcher sedan augusti 2016, men har å andra sidan aldrig besegrat engelskt motstånd borta trots nitton försök. Liverpool har bara vunnit två av de sexton senaste borta i Europa, men uppvisar ett starkt facit på Anfield. Mycket talar alltså för att Dragões behöver ha med sig ett bra resultat från hemmamatchen för att ha en chans på avancemang till kvartsfinalen.
FC PORTO
Truppstorlek: 26 spelare
Medelålder: 26,9 år
Truppvärde: 210 miljoner euro
Utländska spelare: 19 st (73 %)
Landslagsspelare: 13 st
FC Pórto bildades 1893 av António Nicolau de Almeida och spelar numera sina hemmamatcher på Estádio do Dragão, en arena som rymmer 50 033 sittande åskådare och stod värd för EM-slutspelet 2004. Planen är 4 meter längre än Anfields och lika bred.
Från bildandet i slutet på det förrförra seklet fram till 1980-talet tog Porto endast fyra ligatitlar, men det skulle bli ändring på det i och med Pinto da Costas intåg som klubbpresident 1982. Porto blev plötsligt en rejäl kraft att räkna med på hemmaplan och hela 20 ligatitlar samt 12 inhemska cupsegrar bärgades 1984-2013.
De fyra senaste åren har Porto gått titellösa även om de har slutat topp tre i ligan varenda säsong och nått semifinal respektive final i cupen under samma period. I fjol vann de tjugotvå av trettiofyra matcher och förlorade bara två, men slutade ändå 6 poäng bakom segraren Benfica.
Kanske är det den här säsongen Porto återigen får lyfta ligapokalen? Det ser i alla fall bra ut med sjutton vinster och fyra oavgjorda på tjugoen matcher, vilket ger serieledning 2 poäng före Benfica och Sporting. Os Três Grandes, de tre stormakterna inom portugisisk fotboll, ser ut att gå ett hårt trekejsarslag om ligatiteln. Porto har en match tillgodo på lagen bakom och det rör sig om bortamötet med Estoril som tvingades avbrytas av säkerhetsskäl i halvtid den 15 januari vid 1-0-ledning till hemmalaget. Den resterande halvleken kommer att spelas den 21 februari.
Porto har tagit sig till semifinal i den portugisiska cupen och leder med 1-0 efter det första mötet med Sporting.
Moussa Marega är bäste målskytt i ligan med 16 mål medan Vincent Aboubakar tack vare flera cupmål leder totalt med 26 mål.
Sedan början på säsongen 2016-17 har Porto endast förlorat två hemmamatcher inräknat samtliga matcher i liga och cup. Det var Juventus som vann med 2-0 i åttondelsfinalen i Champions League den förra säsongen och Besiktas som besegrade Porto med 3-1 i den första gruppspelsmatchen i höstas.
Huvudtränare
Sérgio Conceição tog över posten som huvudtränare (som är termen i Portugal snarare än manager) i juni 2017 när han ersatte Nuno Espírito Santo som bara fick ett år på posten och drog till Wolverhampton Wanderers.
43-årige Conceição har i sejourer på en säsong närmast varit huvudansvarig för Nantes, Vitória Guimarães och Braga. Spelarkarriären som yttermittfältaren tillbringades i bland andra Lazio, Parma, Inter, Standard Liège, PAOK och såklart Porto.
Den internationella karriären bjöd på 12 mål i 56 landskamper och en höjdpunkt torde vara hattricket mot Tyskland i fotbolls-EM på hemmaplan 2000.
Champions League 2017-18
Det här är den 21:a säsongen som Porto deltar i Champions League. Det är jämte Barcelona och Real Madrid flest av alla klubbar. De vann turneringen 2004 och i form av Europacupen 1987. De har även lyft bucklan i UEFA-cupen/Europa League 2003 och 2011 samt nått finalen av Cupvinnarcupen 1984.
2017-18 Grupp G
Porto-Besiktas 1-3
Monaco-Porto 0-3
RB Leipzig-Porto 3-2
Porto-RB Leipzig 3-1
Besiktas-Porto 1-1
Porto-Monaco 5-2
Monaco var den stora besvikelsen i gruppen och det blev bara totalt 2 poäng för fransmännen som Porto besegrade med sammanlagt 8-2. 10 poäng räckte för en andraplats i gruppen efter Besiktas som tog 14 av 18 poäng.
Vi noterar att Porto släppte in 10 mål i gruppspelet och bara höll nollan i en match.
Tidigare möten
Liverpool och Portos första möte dök upp i kvartsfinalen av UEFA-cupen säsongen 2000/01. På väg mot trippeln spelade Liverpool 0-0 borta innan mål av Michael Owen och Danny Murphy på Anfield förpassade Porto ut ur cupen. Ta fram trippel-dvd:n och njut av Murphys vackra 2-0-mål.
Säsongen 2007-08 ställdes lagen emot varandra igen, den gången i Champions League där gruppspelet matchade Liverpool och Porto mot Besiktas och Marseille förutom varandra. I den första omgången blev det 1-1 i Porto, ett resultat som Liverpool var rätt nöjda med efter en spelmässigt svag insats och rött kort på Jermaine Pennant efter en knapp timme. I den femte match skrev slutresultatet på Anfield till 4-1 efter mål av Fernando Torres (2), Steven Gerrard och Peter Crouch. Det var dock en klart jämnare match än siffrorna antyder och särskilt de tio minuter som följde på kvitteringen efter en halvtimme var Porto närmast ledningen.
Porto har åtta vinster, nio oavgjorda och nitton förluster mot engelskt motstånd. På hemmaplan lyder facit åtta vinster, sju oavgjorda och tre förluster. Deras bortafacit mot engelska lag är med andra ord riktigt bedrövligt.
Totalt har Liverpool nio segrar, fem oavgjorda och sex förluster på tjugo matcher mot portugisiskt motstånd. Vitória Setúbal, SL Benfica, Sporting Braga och Boavista har stått för motståndet vid sidan av Porto.
Liverpools senaste resa till Portugal slutade med en 0-1-förlust mot Braga i Europa League våren 2011. Matchen på Anfield slutade 0-0, vilket gav respass och ett 5-2-facit mot portugisiska lag i utslagsturneringsdelen.
Liverpool har bara vunnit två av bortamatcherna mot portugisiska lag och har i övrigt tre oavgjorda och fem förluster. På hemmaplan har det blivit sju vinster och en förlust på tio matcher. Den enda förlusten på Anfield kom mot Benfica i Champions Leagues åttondelsfinal våren 2006.
Domare
Daniele Orsato (Italien) är 42 år och har dömt 20 matcher i Champions League och ytterligare 49 matcher i UEFA:s turneringar. Han dömde Liverpools båda matcher mot TSG 1899 Hoffenheim i kvalet.
Skador
Iván Marcano är spelklar efter att ha haft en lindrigare ljumskskada.
André André och Aboubakar är frågetecken inför matchen.
Felipe är avstängd i det första mötet med Liverpool. André och Danilo är en varning från en match avstängning i turneringen.
LIVERPOOL FC
Truppen
In: Nathaniel Clyne, Danny Ings, Virgil van Dijk
Ut: Philippe Coutinho, Jon Flanagan, Marko Grujic, Daniel Sturridge
Startelvan
Emre Can är avstängd efter tre gula kort i turneringen. Alberto Moreno är en varning från en match avstängning.
Joe Gomez möjlighet att spela utvärderas på tisdagskvällens och onsdagsförmiddagens träning. Försvararen har missat två matcher till följd av en knäskada. Nathaniel Clyne är tillbaka i full träning, men är fortfarande några veckor från comeback.
Mohamed Salahs 2-0-mål på St. Mary’s i söndags tilldelade Southampton en mental knäpp och gav Liverpool marginal inför en andra halvlek som spelades av utan att förta sig mot ett hemmalag som undantaget en frispark inte skapade något som oroade. Offensiven kunde gå på trekvartsfart och Klopp hade lyxen att spara några spelare under den avslutande halvtimmen. Förstavalen borde inte vara alltför slitna trots match tre dagar senare och därefter väntar tio dagar av återhämtning under tiden som FA-cupen ska spelas.
Uttalande under de senaste dagarna antyder att Jürgen Klopp kommer att gå ifrån sitt målvaktsväxlarupplägg och stå fast vid Loris Karius i Champions League.
Det låter tveksamt om Gomez hinner bli spelklar och i så fall behåller Trent Alexander-Arnold sin plats som högerback. Till vänster tror jag att Alberto Moreno ges en startplats, men att mittlåset är oförändrat jämfört med senast.
Jordan Henderson vilade mot Saints eftersom lagkaptenen inte ansågs vara redo för två matcher på fyra dagar så tätt inpå en skada, men tar plats på mittfältet mot Porto och ersätter Can som är avstängd.
Klopp tar det säkra före det osäkra med Adam Lallana och att Alex Oxlade-Chamberlain plockades av redan efter en timme mot Southampton gör att jag tror att han snarare än Lallana väljs i startelvan mot Porto.
I övrigt förväntar jag mig starkast möjliga uppställning framåt.
Mané Firmino Salah
Oxlade-Chamberlain
Wijnaldum Henderson
Moreno Matip van Dijk Alexander-Arnold
Karius
Källor: uefa.com, en.wikipedia.org, liverpool.no, worldfootball.net
