Keïta presenterad - får legendarens nummer
Naby Keïta blir officiellt en Liverpoolspelare på söndag men presenterades och gjorde sina första intervjuer som en tidigare idag. Nytillskottet från RB Leipzig fick även ta emot sitt tröjnummer - av en viss Steven Gerrard. Siffran? Åtta, såklart.
302 dagar efter att Liverpool bekräftade värvningen av RB Leipzigs spännande mittfältare är så Naby Keïta äntligen presenterad och på plats i nordvästra England.
Värvningen av den talangfulle guineanen har varit en enda lång Silly Season-soppa där Liverpool, efter långa och hårda förhandlingar med den tyska klubben, säkrade Keïtas tjänster till den kommande säsongen i slutet av augusti 2017.
En tuff höstsäsong i Leipzig, som bland annat innehöll ett snöpligt uttåg ur det första Champions League-gruppspelet i den unga klubbens historia, startade spekulationer om att Keïta skulle kunna komma att lämna Tyskland för Liverpool i förtid när vinterfönstret öppnade i januari.
Så blev ej fallet. Keïta blev kvar i östra Tyskland där han lyckades skrapa ihop nio mål och sju assist på 39 framträdanden i den vitröda tröjan.
Tidigare idag presenterades 23-åringen av sin nya klubb och det var en förväntansfull Naby som gav sin allra första intervju som en LFC-spelare till liverpoolfc.com.
“När du ser hur de (Liverpool) presterade förra säsongen får det mig att vilja göra detsamma och bli en del av det här laget. Jag skulle vilja stå för en liknande säsong nästa säsong - men ännu bättre.”
Keïta berättar att han har följt Liverpool noga under säsongen och att han varit i kontakt med vännen Sadio Mané som berättat för honom om klubben. Han ser fram emot att få florera bakom fronttrion och är ivrig att börja sitt nya äventyr på Merseyside.
“Det är upp till tränaren huruvida jag ska spela bakom dem. Men jag ser fram emot att spela med dem i det här laget. Det är ett lag som kan slå vilka som helst i Europa och som har stor potential. Jag kan inte vänta på att få spela med det här laget.”
Som spelare beskriver sig 23-åringen som en defensiv mittfältare som gillar att ta bollen framåt och följa med upp och hjälpa till i anfallen. Han är en vinnarskalle och ser sig själv som en vinnare - men det finns fortfarande utrymme för förbättring.
“Ja, det är klart. När jag ser hur utvecklingen har sett ut här tror jag att jag kan göra detsamma och utvecklas ännu mer.”
Keïta tilldelades tröja nummer åtta och blir därmed den förste Liverpoolspelaren att bära det numret sedan Steven Gerrard lämnade för Los Angeles Galaxy 2015. En stor ära enligt guineanen som fick ta emot den klassiska tröjan från just Gerrard.
“Det gör mig glad. Det är ett viktigt nummer som bär på mycket historia. Att jag har det här numret kommer ge mig motivation att gå i samma fotspår som spelarna som burit den här tröjan tidigare.”
“Det var en fantastisk dag för mig. Han (Gerrard) gav mig tröja nummer åtta. Det var en överraskning jag inte hade räknat med. När han kom in tittade jag på honom och sade ´wow´ för att han är en legend. Han är en som alltid visade respekt, som gav allt han hade på planen, som är älskad här. När någon som han ger dig hans tröjnummer är det speciellt. Mitt mål är att att försöka göra lika mycket som han gjorde.”
Källa: liverpoolfc.com
