"Kevin Stewart en förebild för unga spelare”
Det är akademichefen Alex Inglethorpe som öser beröm över den tystlåtne Kevin Stewart, som haft en något krokig väg in till Liverpools avbytarbänk.
Enligt Liverpools akademichef Alex Inglethorp är Kevin Stewart en perfekt förebild för unga spelare som försöker ta sig till A-laget. För ett par år sedan hade nog inget kunnat tänka sig honom på planen för Liverpool i en ligamatch. Då släpptes han av Tottenham, som uppenbarligen inte betraktade honom som en tillräckligt stor talang för att behålla.
När han togs till Liverpool lånades han snart ut till Swindon, men när Jürgen Klopp kom till klubben återkallade han alla utlånade spelare. Vissa har åter blivit utlånade, men Stewart blev kvar och har blivit en stabil del av truppen.
Efter elva framträdanden för laget förra året fick han ett nytt fyraårskontrakt i februari, och i årets fyra matcher har han redan kommit in från bänken tre gånger. Alex Inglethorpe är inte förvånad.
”Han är en av de hårdast arbetande spelarna jag någonsin jobbat med. Han är besatt av att bli bättre. Hans längtan att förbättras är otrolig.”, säger Inglethorpe i en intervju med Liverpool Echo.
”Man tar egentligen inte så stora risker med en spelare som han. Han kommer aldrig göra en besviken genom att inte anstränga sig, och man vet att han har talangen att jobba med.”
Inglethorpe jobbade tidigare med Kevin Stewart för Tottenham, och var den som låg bakom att Liverpool värvade honom sommaren 2014. Det var också han som beslutade att Stewart skulle ges chansen på mittfältet.
”Han var en av mina u18-spelare i Tottenham och släpptes tillsammans med Lawrence Vigouroux (som också kom till LFC innan han såldes till Swindon). Kevin spelade som högerback eller mittback eftersom vägen till mittfältet var blockerad. Vi hade spelare som Tom Caroll och Jake Livermore, och Harry Kane spelade där ibland.”
”En del av tanken med att ta hit Kev var att det fanns en lättare väg in i en annan position. Så fort han kom in spelade vi honom på mittfältet. Han är väldigt ödmjuk. Han uppskattar möjligheten han fått. Han tar inget för givet.”
”Han kunde skrivit på för Sheffield United och andra klubbar i Football league. Men han kom hit för han kände att han hade utrymme att förbättras och ville spela i en miljö där han kunde bli bättre istället för att spela i någon annans A-lag.”
”Det var ett stort beslut att ta. Det innebar att han var lite sämre till en början eftersom han spelade i en akademi istället för ett A-lag, men förhoppningsvis har det visat sig vara rätt val nu.”
De flesta LFC-supportrar har nog generellt sett Kevin Stewart som ett vettigt back-up-alternativ. Men det faktum att Klopp inte värvade en ny defensiv mittfältare under fönstret kan tyda på att han ser något mer i Stewart. Kanske har han mer potential än de flesta trott hittills?
