Krönika: Rodgers roll som manager
Många jämför honom med Benítez, andra med än större namn. Vad vi vet är att Brendan Rodgers är här för att bygga något grandiost.
Historik
Efter fyra år utan spel i Champions League är Liverpool nu där de hör hemma. Med tanke på att laget är europeiska ”kungligheter”, så är föregående mening värt att fundera över för en stund. Fem gånger har man lyft bucklan och sju gånger har man varit finalister, tiderna har dock förändrats på Anfield och att bara vara tillbaka i gräddan av gräddan är ett pris i sig själv för Liverpool nu. Det har funnits flertal svåra år där till och med nedflyttning var på tapeten snarare än kontinentala medaljer. Och det i sig gör att Liverpool-fans inte nödvändigtvis tror vi når hela vägen.
Första matchen
Återuppbyggnadsprocessen har varit lång och Brendan Rodgers har varit the mastermind bakom det hela, men för den riktigt ambitiöse nordirländaren, börjar den riktiga utmaningen nu. Efter hans egna försiktiga utveckling från botten till toppen i klubbarna han tränat, har Rodgers nu sin första chans att visa att han kan utmana Europas elit. Den resan inleds mot Ludogorets på tisdag.
Liverpool kommer att behöva vänta tills oktober månad innan de kan möta riktiga giganter i form av Real Madrid, men det gör inte det kommande bulgariska motståndet mindre viktigt. Man är medvetna om Real Madrids kraft, därför kommer Brendan inte bara vilja ha tre poäng imorgon, men även göra ett statement på Anfield, en arena där många stortränare har satt sitt avtryck i europeisk fotboll. Rodgers har definitivt något att bevisa, och det brukar vara ett scenario som tenderar att vara bäst för honom själv.
Hur det såg ut då
När mannen från staden Carnlough blev anställd 2012 ifrågasatte många beslutet av denne nye manager. The Reds var inne i en svår period, men klubbnamnet Liverpool hade fortfarande stor vikt inom engelsk fotboll, men många förväntade sig att Rodgers steg från Swansea till Liverpool skulle visa sig vara fel drag för klubben.
Det är inte en överdrift att påstå att vissa sektioner inom engelsk media var desperata att få se Rodgers misslyckas, kanske ett gäng journalister som var trötta på att se Liverpool vinna titlar långt tillbaka, därför var man nöjda med att klubben hade fallit i och med anställningen av Rodgers, man ville inte att det skulle förändras heller.
Sen dess
Rodgers har i sin tur i rang och ordning bevisat alla sina kritiker fel ganska så grovt, och kritikerna hoppas nu på att ingen ska ha kommit ihåg vad de sade när han tillträdde på sin post. Inte bara har nordirländaren tagit ett mediokert Premier League-lag till titelutmaningar inom loppet av två år, men han har även gjort en rad modiga beslut längs vägen.
Nästan så fort han satte sin fot på Melwood gjorde han sig av med Andy Carroll, trots anfallarens stora prislapp. Detta var en djärv metod på den tiden, men en metod likväl som Brendan fått mycket beröm och rätt för efteråt, och som visade hans öga för talang kontra icke-talang. På en större skala så har Rodgers gjort någonting kontrakulturellt som Pep Guardiola skulle mynta det, när Rodgers hållit sig sann till sin icke-brittiska spelstil. För det har han också fått sin beskärda del av kritiken.
Henk ten Cate (som jobbat i både Ajax och Barcelona) beskriver Rodgers så här: ”Han tror starkt på sina egna övertygelser som en av hans största tillgångar. Han har kontinuerlighet i sin spelfilosofi, i sättet som han arbetar och tränar på. Detta är den rätta metoden (man ska ta) oavsett.”
Europeisk där andra är brittiska bland britter
Många har börjat se nordirländaren som en mer ”europeisk typ av tränare” snarare än en typisk brittisk tränare, och det är sant att Rodgers resa har tagit honom igenom länder som Holland, Spanien och Tyskland vad gäller influenser i spelets gång. Han har också samtidigt fått utstå gliringar som ”wannabe Barcelona manager” inom de brittiska gränserna för detta. Sanningen däremellan är att Liverpool spelar långt ifrån som ett visst katalanskt lag gör.
Medan hans lag aldrig skulle kunna vara lika aggressiva som Diego Simeones manskap, till exempel, så har Rodgers Liverpool en stark koppling till hur Borussia Dortmund spelar snarare än megaklubben Barcelona. Liverpools spelidé går ut i stort sett på att transportera boll från back- till anfallslinje så fort som möjligt.
I jakten på framgång är inte heller Rodgers beredd att backa från sina metoder, om det så är i Europaspel eller inhemskt spel. Det som kan vara faran är att engelska lag har haft det svårt att styra spelet i Champions League ett par år nu, blivit lidande av detta såklart, många säger också att det senaste engelska laget som vann titeln (Chelsea) var dominanta i hur de nådde sitt mål.
Framtiden
Om Brendan kan hantera sitt lag så att de får kontrollen över matcherna som ska spelas på kontinenten så kommer han att ha tagit ännu ett signifikant steg framåt i rangordning som tränare. Det är ingen dold hemlighet att Rodgers vill träna utanför England en dag, så när hela Europa tittar på är det bäst att göra förnämligt ifrån sig.
Oavsett om spelidén går ut på bollinnehav, eller att kontra sig framåt banan, så vill Rodgers väldigt gärna att hans spelare ska värna om vad de gör med bollen. Detta är den typ av metod som kommer föra laget Liverpool vidare.
Oavsett hur man än ser på det, så är matchen mot Ludogorets bara ett första steg för Rodgers fortsatta utveckling. Vad man kan säga är att tack vare Rodgers så är det vi som är stora, stora favoriter.
