Lambert efter debuten: "En av de bästa räddningar jag sett"
När Rickie Lambert fick gå på i den 76:e minuten och göra debut för Liverpool mot sitt gamla lag fick han applåder från såväl Southamptons som Liverpools fans. Men efter matchen lägger han segern på Simon Mignolets axlar, som med en reflexräddning i 88:e minuten kunde styra bollen ribba ut och se till att Liverpool säkrade tre poäng i premiären.
Det är i en intervju med Liverpool Echo som Lambert pratar om känslorna efter premiären, om ett knackigt spel och hyllar vår belgiske målvakt. Egentligen var det nog inte många som framför TV:n ens såg att Mignolet var på bollen, så hårt var Schneiderlins skott upp i ribban. Men reprisen visade mycket riktigt att Mignolets fingertoppar ändrade bollens bana och gav oss flashbacks till förra årets premiärrysare där belgaren lyckades säkra tre poäng i slutminuterna genom en straffräddning.
”Det var en av de bästa räddningar jag sett”, säger Lambert, ”en fingertoppsräddning. Det såg ut att definitivt bli mål, men han lyckades trycka upp bollen i undersidan av ribban. Det är såna små ögonblick som gör så stor skillnad skillnad.”
Lambert medger också att spelet stundtals såg knackigt ut men vill snarare fokusera på de positiva delarna.
”Jag tycker inte att spelet var dåligt, det var bara inte så flytande som jag och alla andra vet att Liverpool kan spela”, säger han och lägger till ”det fanns ögonblick som såg bra ut och jag tyckte det första målet var utmärkt – en fantastisk passning från Jordan och ett fantastiskt avslut”.
Anfallaren gjorde kanske inte personligen ett enormt spelmässigt avtryck i matchen men såg definitivt ut att utgöra en energiinjektion för ett Liverpool som var tillbakatryckt stora delar av andra halvlek. Han var också, om än i en tidigare fas, inblandad i de moment som ledde till det avgörande 2-1-målet. I intervjun efter matchen säger han dock mer om laget än sin egen roll. Han pratar också om premiärnerver och om ett spel som förhoppningsvis kommer att förbättras ju längre säsongen lider.
”Efter en stund av tryck från Southampton tyckte jag vi kom tillbaka starkt. Det var en riktigt svår match. Southampton spelade bra och det var tre fantastiska poäng för oss”.
”Det är första matchen för säsongen och spelet är uppenbarligen inte lika flytande som i slutet av förra säsongen, men det kommer.”
”I och med att det är första matchen är alla upprymda, alla är nervösa, alla är desperata för att vinna, och du vet inte säkert hur du kommer att spela. Du är aldrig så skarp som du vill vara.”
”Ju fortare du kan få din första vinst, desto bättre. Det gör dig lugn, hjälper dig in i din rytm lite enklare och lite fortare. Det viktigaste är att få den första vinsten under bältet, då funkar den som en perfekt språngbräda in i nästa match. Vi har några tuffa matchen framför oss”.
Slutligen hyllar Lambert fansen, och nämner båda sidors fans efter att han fått applåder även från Southamptonfansen som tack för sina fem år hos klubben.
”Det betydde mycket. Självklart var det speciellt att höra från Liverpoolfansen när jag gör min debut och en dröm går i uppfyllelse. Och det var speciellt att höra från Southamptonfansen också. De visade mig mycket respekt och det uppskattar jag verkligen. Jag försökte visa det tillbaka när jag gick av planen. Jag har inget annat än respekt för Southampton, och speciellt för deras fans.”
