Liverpool - Aston Villa 3-2 (1-0)
Efter ett tidigt ledningsmål men en något trött första halvlek går det betydligt fortare i den andra som bjuder på fyra mål på runt tio minuter. Daniel Sturridge är tillbaka och gör två mål för ett Liverpool som ser piggt och hungrigt ut. Försvaret lämnar en del övrigt att önska där två väldigt onödiga mål blir insläppta. Men mittfältet och anfallet imponerar idag och säkrar tre väldigt viktiga poäng för Liverpool och Brendan Rodgers.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Milner (2), Sturridge (59, 67)
Aston Villa: Gestede (65, 71)
Varningar
-
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44228
Domare: Jonathan Moss
Matchrapport
Liverpool dras med flera skador på väg in i matchen och det gör att stora delar av startelvan är självskrivna. Rodgers håller kvar vid trebackslinjen från de senaste matcherna och som gett både Emre Can och Alberto Moreno mer självklara roller i laget.
Mignolets plats i målet utmanas inte och han står. Framför honom börjar Can, Skrtel, Sakho. Kanterna tar Moreno och Clyne hand om. På centralt mittfält spelar Milner och Lucas med Coutinho framför dem och längst upp på topp startar både Sturridge som ju vilades mot Carlisle och Ings som gjort mål på sina två senaste matcher. Bänken består av: Kolo, Gomez, Lallana, Allen, Origi, Ibe och Bogdán.
Första halvlek
Mål, 2’: Matchen hinner knappt börja innan målskyttet börjar. Cirka en och en halv minut efter avspark petar Coutinho in bollen till Milner precis vid utkanten av straffområdet. Han lyckas få ordning på bollen trots en något hårt slagen passning och smäller till direkt och bollen rullar in någon decimeter från stolproten bara. Otagbart för Brad Guzan i Villa-målet.
Nästa målchans är också Liverpools, Moreno slår in en frispark från höger om Villa-målet som Emre Can får huvudet på, men Guzan får bollen rakt på sig och kan klistra den. Efter sex minuter är Gestede hyfsat nära att göra mål när han vinner en nickduell i straffområdet mot Sakho. Men bollen går dryga metern utanför målet. Ings har två hyfsade chanser nära inpå varann. Först testar han skott från samma position som den Milner gjorde mål i från, och bara minuten efter det når han först till en hög långboll, rundar sin försvarare och från hyfsat avstånd försöker skruva in bollen i bortre krysset men skjuter över. Han är uppenbarligen sugen på att fortsätta sin målform.
Efter tolv minuter misslyckas en rensning nära Aston Villas straffområde och Moreno får chansen och drar ett volleyskott mot mål. Men vinkeln är för dålig och bollen går rakt på målvakten. Ett inlägg hade varit att föredra. Spanjoren har fortsatt den fina formen från de senaste matcherna och ser pigg ut på sin kant och många anfall kretsar kring honom. Dessutom har han fått ansvar för hörnor och frisparkar från höger.
Sturridge får några halvchanser men ser väldigt trubbig ut. På en hörnvariant har han chansen att skjuta på första tillslaget men tar en touch för mycket och tappar bollen - något som sedan händer flera gånger på kort tid. Det känns inte orimligt att Lallana ersätter efter 60 minuter.
Ett försvarsmisstag är nära att ge Villa ett mål efter 21 minuter. Det är Can som försöker plocka ner ett inlägg men råkar passa Gestede som får bollen precis i utkanten av straffområdet. Men bollen studsar och han får ingen ordentlig träff, så bollen går ett par meter utanför mål.
Liverpool pressar bra och Aston Villa har inga möjligheter att få igång något spel. Utöver Lucas är särskilt Moreno väldigt effektiv i sin fria roll till vänster i plan och gör många brytningar. I jämförelse är Clyne betydligt mer defensiv till höger, men det ger också Emre Can chansen att komma upp lite mer i plan. Efter ungefär halvtimmen spelad missar domare Jonathan Moss en solklar hands på en Villa-försvarare som möjligen var innanför straffområdet.
Mot slutet av halvleken har tempot gått ner en del. Liverpool har ett massivt spelövertag men misslyckas i vanlig ordning med att omsätta det i mål. Istället är det Villa som har den farligaste chansen när en kontring utmynnar i ett farligt inlägg som Mignolet boxar ut men som landar hos Villaspelare. När skottet tillslut kommer styrs det via Liverpoolspelare strax utanför stolpen - Mignolet gick åt andra hållet och hade varit chanslös om den gått på mål.
Sammanfattning
Denna match är till förvirring lik de två senaste. Liverpool håller i boll men har svårt att ta sig igenom. Man lägger sig i två block, ett block spelare som ligger på offsidelinjen, och ett block spelare som befinner sig strax utanför straffområdet. Det mesta händer när någon av dessa block bryts, vanligen genom att Milner/ Moreno/ Coutinho hittar på något. Detta gör också att majoriteten av spelet går på vänster sida i planen. På grund av det är både Clyne och Sturridge ganska anonyma där den senare dessutom står för flera tveksamma ingripanden.
Den uppenbara risken är att Liverpool släpper in ett mål - en inte helt obekant tanke med tanke på de chanser Villa ändå haft på kontringar. Det är också svårt att se var nästa Liverpoolmål ska komma ifrån när anfallsspelet är så idéfattigt. I andra halvlek måste något ändra sig och åtminstone jag känner mig inte det minsta trygg med en ettmålsledning. Det känns som att både Clyne och Sturridge riskerar att bytas ut mot Ibe respektive Origi eller Lallana om de inte visar framfötterna lite mer.
Andra halvlek
Liverpool börjar andra halvlek något piggare än den första slutade och bollen kommer framåt i plan snäppet snabbare än tidigare. Detta leder också till några chanser. Efter bara någon minut ger ett väggspel Milner en chans att skjuta från hörnet av straffområdet. Skottet är hårt och på returen är Clyne bara nån meter från att peta in bollen från nära håll.
Mål, 59’: Milner väggspelar Sturridge in i straffområdet. Sturridge verkar ha skakat av sig rosten i pausen och smäller till direkt på volley från en ändå något snäv vinkel. Men skottet är närmast perfekt och målvakten har inte en chans. Ett mycket viktigt mål för Liverpool som haft förtvivlat svårt att göra just mål nummer två.
Målet ruskar liv i matchen och Liverpool trycker på ordentligt med flera chanser som följd. Närmast kommer Coutinho som lyckas vinna bollen precis vid kanten av straffområdet. I valet mellan att passa och skjuta väljer han istället att dribbla och tappar bollen. Sturridge är nära tre noll när Liverpool snabbt spelar upp och han får bollen i straffområdet. Men med en försvarare framför sig kan han inte bättre än att måtta ett ganska tamt skott som Brad Guzan lätt kan plocka. Tvåmålsledningen har verkligen öppnat upp matchen då Villa för första gången trycker på för att göra mål.
Mål, 65’: Komplett hjärnsläpp hos Liverpoolförsvaret där Sakho glömmer bort att blockera inlägget och Emre Can helt och hållet släpper Gestede fri vid bortre stolpen, där han enkelt kan peta in bollen. Ett fullkomligt ”ologiskt” mål då Liverpool varit rätt nära de senaste minuterna.
Mål, 67’: Islossning för Daniel Sturridge! Alla de där små vickningarna och dragningarna som misslyckades i första halvlek går nu istället helt rätt. Han får in bollen till Coutinho i straffområdet som med en klack frispelar Sturridge mitt i straffområdet. Därifrån tar han två steg och rullar lugnt in bollen i bortre hörnet.
Aston Villa har förresten hunnit med två byten. Efter 2-0-målet kom Veretout in istället för Sanchez och efter 3-1-målet har Adama Traoré kommit in istället för Jack Grealish.
Mål, 71’: Jahapp. Ett inlägg från vänsterkanten når Gestede i straffområdet och Sakho borde verkligen kunna vara först på den bollen men. Nicken är stenhård och i princip omöjlig att ta för Mignolet. 3-2.
Coutinho är väldigt nära målprotokollet med en frispark från strax utanför straffområdet. Skottet är hårt och högt men Guzan lyckas rädda ut bollen till en Liverpoolhörna. Milners hörnor har varit ganska tveksamma de senaste matcherna men denna dyker ner i straffområdet och träffar faktiskt insidan av bortre stolpen - men då har domaren redan blåst frispark till Villa för gruff. Coutinho får en ny chans några minuter senare då Clyne slår en bra passning till honom i utkanten av straffområdet men skottet är alldeles för löst och orsakar inga problem för Guzan.
Hel- och halvchanserna haglar och Sturridge står i centrum för det mesta. Han har själv chansen att punktera matchen vid ett par tillfällen men får inte riktigt tillavsluten. Han lyckas dessutom frispela Ings i straffområdet men ett par touchar för mycket gör att skottet blir blockerat. Ings återgäldar tjänsten någon minut senare när han snyggt släpper bollen till Sturridge i perfekt Sturridge-läge till vänster om mål. Skottet går bara några centimeter utanför det bortre hörnet.
Fyra minuters tilläggstid annonseras. Aston Villa har försökt nå ett kvitteringsläge men Liverpoolförsvaret är stabilt och samlat. Liverpool får oftast tag på bollen relativt fort och passar sig igenom Aston VIllas allt mer desperata press. Dessutom har Sturridge+Ings hotat tillräckligt mycket för att Villa inte ska våga anfalla med full kraft.
Efter 93 minuter går Sturridge av till ovationer, och Allen går på för den sista minuten som mest spenderas kring Villas hörnflagga. Matchen avslutas närmast parodiskt då Liverpool får en frispark nära hörnflaggan som domare Moss insisterar på ska tas på precis rätt ställe så att matchen kan blåsas av så fort hörnan slagits.
Sammanfattning
En av Liverpools starkare halvlekar denna säsong där framför allt Sturridge sticker ut som den stora stjärnan. Högerdelen av laget aktiveras betydligt mer där både Clyne och Sturridge har mer boll än tidigare. Den senare är dessutom flera gånger en hårsmån ifrån ett hattrick. Överhuvudtaget är intensiteten betydligt högre än tidigare, något som också kommer sig av att 2-0-målet tvingar upp Villa ur försvarspositionerna. De två insläppta målen sticker ordentligt i ögonen då de är följden av dåligt försvarsspel. Det är inga Lovren-fasoner, men det är inte tillräckligt bra. För det första målet är Emre Can absolut skyldig då han helt släpper sin markering. Men även Sakho kan peta fram en tå och stoppa 2-1-målet och behöver bara ge Gestede en lätt knuff för att få honom ur balans för 3-2-målet. Samtidigt gör Villa mål på, typ, sina två första avslut på mål, den typen av effektivitet vi blivit vana att se hos lite sämre lag som kommer till Anfield. Och efter 3-2 har Villa i princip inga målchanser att tala om. Liverpool försvarar bra och flyttar bollen snabbt upp till Sturridge och Ings som samspelar bra och hotar mycket. Många goda tecken i alla fall, och Liverpool gör mycket av det som inte gjorts tidigare under säsongen.
Spelarkritik
Mignolet har väl inte direkt någon skuld för någon av målen, men visst vore det fantastiskt om han bara någon gång kunde göra en riktigt svår räddning? Sen vet jag inte om han är nyförälskad eller bara ätit sin gröt till frukost, men av någon anledning var utsparkarna helt okej och ingen av dem gick rakt ut i läktaren. Inte heller fick vi se några hjärnsläpp från målvakten vilket är ett plus.
I backlinjen finns en intressant dynamik. Morenos nya roll på kanten tvingar Sakho till mer defensivt spel medan kombinationen Clyne+Can ger den senare mer frihet offensivt. Han gör en bra match och är viktig när han kliver upp på mittfältet . Däremot har han en hel del av skulden för målet och måste göra bättre ifrån sig. Även Sakho kan förhindra båda målen och måste rycka upp sig. Skrtel är en klippa å andra sidan och sköter sig galant.
Lucas och Milner sköter sig bra på mittfältet. Lucas är en av planens bästa spelare och står för många viktiga brytningar. Milner å andra sidan står för ett mål och en assist. Mer än godkänt för båda två alltså.
På kanterna är får Moreno och Clyne väldigt olika roller. Moreno gör en riktigt bra insats och är verkligen hemma i sin offensivt fria roll men står inte för något matchavgörande ingripande. Clyne blir viktigare mot slutet av matchen där han vårdar bollen bra och försöker kombinera med Milner och Sturridge på sin kant.
Coutinho står för två assist och är den han är. Men han har två-tre riktigt bra lägen att punktera matchen men lyckas liksom inte få igång målskyttet ordentligt, och det sticker i ögonen. På topp är det mycket kul att se Sturridge och Ings lära känna varandra på planen och de bör båda göra ett par mål till. Ings får det inte riktigt att fungera och misslyckas i de avgörande lägena, men är ett ständigt besvär för Villas backlinje. Spontant tänker jag att det kommer bli svårt för Benteke att ta tillbaka en plats i startelvan från dagens duo. Liverpools bästa spelare måste ändå vara Daniel Sturridge. Två mål är två mål, och han har bud på fler. Det är otroligt skönt att ha honom tillbaka.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Daniel Sturridge
