Sparta Rotterdam - AZ 4 - 4
Liverpool - Burnley 2-0
Liverpool tar en stabil seger utan att anstränga sig alltför mycket mot Burnley. Trots spel som långa perioder går på halvfart skapas det målchanser nog för att göra ett gäng mål men Daniel Sturridge får vänta till den andra halvleken med att hitta rätt. Jordan Henderson lugnar dock Liverpoolnerverna med ett kanonskott efter en halvtimme och Liverpools trepoängare känns egentligen aldrig hotad.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Jordan Henderson (29), Daniel Sturridge (51)
Varningar
Burnley: Ben Mee
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 717
Domare: Lee Mason
Matchrapport
Brendan Rodgers gör en förändring, Lazar Markovic hamnar på bänken och Daniel Sturridge återvänder till startelvan. I övrigt är det samma lag som mot Manchester City i helgen.
Det ger oss Simon Mignolet i mål och en trebackslinje framför honom med Martin Skrtel, Emre Can och Dejan Lovren.
På kanterna spelar Alberto Moreno till vänster, och kan vi gissa att Adam Lallana eller Raheem Sterling tar hand om den andra kanten?
Ett alternativ vore givetvis att spela Jordan Henderson ute till höger, men jag har svårt att se Rodgers ändra den vinnande formeln som Henderson och Joe Allen var centralt sist.
Det ser ut att vara Sterling på kanten, vilket gör att det är Philippe Coutinho och Lallana som ligger strax bakom Daniel Sturridge.
Första halvlek
Liverpool, som anfaller mot The Kop i första halvlek, skapar en chans omedelbart och Daniel Sturridge är så när målskytt redan efter 25 sekunder. Fint förspel av Liverpool och en bra räddning av Burnleymålvakten. Avslutet resulterade i en hörna som målvakten lätt plockar ned.
Den intensiva inledningen följs upp av att Liverpool har väldigt mycket boll men inte klarar av att skapa mer än några fasta situationer som inte resulterar i något vettigt. Burnley är pigga på omställningar, men har än så länge inte klarat av att pröva Liverpoolförsvaret på allvar när klockan passerat tio minuter.
Den spontana rädslan före matchen var att Liverpool skulle lida av någon form av baksmälla från i söndags, och som matchen ser ut efter en kvart känns det som att detta mycket väl kan komma att bli verklighet. Liverpool spelar helt okej men gör inte det där extra som ofta krävs för att skapa målchanser och i det här läget känns det som att det kommer krävas ett Burnleymisstag för att Liverpool skall få ett mål i den här matchen.
Föga oväntat känner Burnley av att Liverpool inte riktigt är på tårna och börjar arbeta sig in på ett bra sätt i matchen. De lyckas fortfarande inte skapa några farligheter, men det är en helt annan hunger hos gästerna, som samtidigt har förberett sig väl och ligger fint i de defensiva positionerna när Liverpool har bollen på offensiv planhalva.
Den primära lösningen som Liverpool verkar jobba med är att spela bollen ut mot vänsterkanten där Alberto Moreno kommer gång på gång, och även Philippe Coutinho finns ofta tillgänglig där. Låter bra i teorin, men det har hänt väldigt lite på den sidan jämfört med de få gånger Raheem Sterling fått bollen ute på sin kant. Liverpools näst bästa målchans kommer just från Sterlings kant, och en passning till Jordan Henderson som försöker placera in bollen med en bredsida men ny fin räddning av målvakten hindrar Liverpool från att ta ledningen.
Sterling har verkligen ett jätteövertag rent mentalt på sin försvarare, detta måste Liverpool utnyttja mycket mer än vad de har gjort under den första halvtimmen.
Mål: Liverpool tar ledningen, givetvis efter ett spel som utgår från vänsterkanten med tanke på ovanstående stycken, via ett kanonskott av Jordan Henderson. Det är framför allt Coutinho med hjälp av Adam Lallana som skapar chansen, och det är först ett Coutinhoskott som studsar på en försvarare som Henderson sedan skjuter stenhårt i mål.
Hur kommer Burnley att reagera på det insläppa målet? Faller de ihop nu eller fortsätter de enligt ordinarie plan? Liverpool är plötsligt på hugget i alla fall och skapar en del chanser i anslutning till målet, möjligen för att försöka släcka hoppet för Burnley.
Liverpool ramlar in i lunken från inledningen av den första halvleken igen efter ett tag, och frågan är hur laget nu skall hantera halvlekens sista minuter. Försöka gå för ett andra mål och blotta sig bakåt eller hålla ledningen till pausvilan? Maximinpersonen inom mig ser gärna att laget bara spelar av de här avslutande minuterna av första halvlek.
Coutinho frispelar Sturridge några minuter före paus, men avslutet är inte hundra procent och målvakten gör en fin benparad. Trots att Liverpool inte spelat mer än okej större delen av halvleken har vi skapat tillräckligt många chanser för att kunna ha en trygg ledning. Några bra räddningar av målvakten håller liv i matchen.
Sammanfattning
Liverpool går till pausvila med ledning efter ett kanonskott av Jordan Henderson. Burnley har skapat väldigt lite och Liverpool gått på halvfart större delen av matchen, långa passager är rena gäspningar faktiskt. Trots detta har Burnleys målvakt tvingats till några riktigt vassa räddningar för att det inte skall vara avgjort så här långt, bland annat Daniel Sturridge har haft några tillfällen att näta. Frågan är om Liverpool har ytterligare en växel att lägga i eller om de här är allt som finns kvar i tanken efter urladdningen mot Manchester City (som kom efter en tung match i torsdags i Europa League).
Andra halvlek
Bara Lee Mason kan hitta en frispark när en motståndarback till Liverpool kastar sig hejdlöst några meter från mittlinjen efter den mildaste av kontakter med Daniel Sturridge.
Mål: Sturridge får revansch nästan omedelbart när han nickar ett fint inlägg från Jordan Henderson i mål och det är 2-0 till Liverpool efter 51 minuter.
Det känns som att det var en tidsfråga innan Sturridge skulle göra mål i den här matchen, han har redan passat på att missa ett antal chanser och att han skulle fortsätta göra det känns smått otroligt. Burnley har helt enkelt haft svårt att få stopp på honom. Resten av Liverpools anfallsförsök, när bollen rör sig på mittfältet eller ute på kanterna, har Burnley haft ganska bra koll på men just Sturridge har öppnat upp möjligheter för medspelarna att hitta honom i flera bra lägen.
Burnley tar sista chansen och försöker sätta högre press på Liverpool. Hemmalaget tar samtidigt chansen att hålla bollen inom laget på egen planhalva för att försöka passa bort Burnleys energi. Effekten blir dock att Liverpool till slut pressas tillbaka till ett hemspel mot Simon Mignolet vars rensningar ofta fångas upp av Burnleyförsvararna.
Gästernas försök varade bara i några minuter, nu känns det som att Liverpool har ett rejält grepp om den här matchen och de vårdar bollen väl och tröttar i princip ut Burnley. Trots att Raheem Sterling haft ett sådant övertag att Burnley bytt ut vänsterbacken har Liverpool spelat märkligt lite på den kanten i den här matchen, där hade nog mer kunnat hända om Liverpool fokuserat annorlunda. Oavsett detta känns det i det här läget, med tjugo minuter kvar av matchen, att Liverpool är klart närmare 3-0 än Burnley är 2-1.
Efter 72 minuter gör Brendan Rodgers sitt första byte, ut går Alberto Moreno, in kommer Kolo Touré. Detta innebär en del förflyttningar i laguppställningen, Sterling hamnar på Morenos plats och Emre Can går ut på kanten till höger samtidigt som Touré tar plats i backlinjen.
Några minuter efter Tourés inträde på planen känns det som att Liverpool gått in i ”nu rullar vi av den här matchen”. Fokus på att komma till avslut verkar ha försvunnit och nu är det mer passa bollen mellan varandra istället.
Tio minuter efter förra bytet kommer byte nummer två, ut går Sturridge in kommer Glen Johnson. Detta medför ännu ett positionsbyte för Sterling då Johnson tar hand om vänsterkanten och Sterling då går upp som topp. Detta visar sig dock vara en kort förändring för Sterling som i minut 90 tas av för att Rickie Lambert skall få avsluta matchen som spets.
Sammanfattning
Liverpool vinner kontrollerat med 2-0 efter en match där laget gått på sparlåga under långa perioder. Trots detta har Burnley egentligen inte så mycket att sätta emot, Liverpool spelar av större delar av matchen och lyckas ändå skapa en hel del chanser. Hade inte Burnleys målvakt gjort några vassa räddningar i den första halvleken hade siffrorna varit betydligt större och Daniel Sturridge hade kunnat noteras för fler mål än det enda han nu får med sig.
Spelarkritik
Simon Mignolet behöver inte göra något extra i den här matchen, det enda ingripandet som egentligen sticker ut är nickduellen utanför eget straffområde i den andra halvleken, men den sköter han utmärkt. Gör annars exakt det som förväntas av honom.
En given anledning till att Mignolet får en så lugn afton är försvar och innermittfält. När Dejan Lovren, utöver uppspelsförsöken, framstår som bra säger det en hel del. Martin Skrtel oerhört stabil och Emre Can precis så elegant som vi har kommit att bli vana att se honom.
På innermittfältet gör Jordan Henderson en riktigt bra insats där han inte bara gör mål och spelar fram till det andra utan också står för flera bra passningar och hårt jobb för att täcka upp ytor. Nästan alltid spelbar för medspelarna också. Joe Allen gör ett liknande jobb utan att synas och är därför imponerande men utan att glänsa.
Raheem Sterling pigg och i ett oerhört övertag mot sin motståndare hela matchen men Liverpool utnyttjar detta för dåligt i mitt tycke. Om det sedan beror på att Sterling inte är i läge att få bollen eller om det beror på andra faktorer låter jag vara osagt, men Sterling gör en bra match som hade kunnat vara en jättebra match om han varit mer delaktig. Philippe Coutinho och Adam Lallana gör några tekniska nummer och bidrar positivt i offensiven vid några tillfällen men utan att göra det där extra som ofta krävs för att det skall bli målchanser. Coutinho den bättre av den och passningen som friställer Daniel Sturridge är ett plus i kanten.
Sturridge då, till slut målskytt i den här matchen. Det syns fortfarande att han är väldigt ringrostig men samtidigt tar han sig till lägen och med flyt och medstuds hade han kunnat göra tre mål i den här matchen. Min känsla är att Liverpool är någon omgång ifrån att målmässigt köra över ett motstånd och något säger mig att det är först när Sturridge är i tillräckligt bra matchslag som det sker.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Jordan Henderson
