Liverpool - Leicester2 - 1
Liverpool FC - Leicester 2-1 (0-1)
Liverpool avslutade 2017 med tre poäng men det såg först ut att bli ett nyår i moll för hemmalaget. Ett tidigt baklängesmål satte press på Liverpool som fick kämpa för en kvittering men man fick gå in i halvtidsvilan mållösa. Den ständige målskytten Mohamed Salah spräckte sedan nollan tidigt i andra halvlek och avgjorde matchen en kvart från slutet när han piskade in 2-1.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Salah (52, 76)
Leicester: Vardy (3)
Varningar
Liverpool: Milner, Can, Robertson
Leicester: Maguire, Ndidi
Arena: Anfield
Publiksiffra: 53 226
Domare: Neil Swarbrick
Inga stora ändringar i startelvan för Jürgen Klopp utan troligtvis lär eventuella ändringar sparas till nästa match som går av stapeln redan på nyårsdagen borta mot Burnley.
Karius
Gomez – Matip – Lovren – Robertson
Milner – Can – Coutinho
Salah – Firmino – Mané
På bänken sitter Simon Mignolet, Georginio Wijnaldum, Ragnar Klavan, Adam Lallana, Alex Oxlade-Chamberlain, Dominic Solanke och Trent Alexander-Arnold.
Första halvlek
Mål: En dålig passning från Matip gör att Leicester vinner bollen högt på Liverpools planhalva. Bollen når snabbt Mahrez som kommit in bakom Robertson och algeriern spelar in bollen mot straffpunkten där Vardy står och slår in bollen i öppet mål.
Liverpool har svarat bra på baklängesmålet och har ett högt bolltempo och en plan som mestadels gått ut på att attackera vänsterkanten och Leicesters vikarierande högerback Amartey. Salah har kommit nära två gånger om men inte fått avsluten på mål. Leicester vill ha omställningar och söker de när de kan men är inte heller främmande för att försöka spela sig igenom och med bra rörelse i anfallsspelet håller de Liverpools backlinje på tå.
Det har börjat osa hett kring Leicesters mål och Liverpool hade en period där det var tre bra chanser på lika många minuter. Puel har börjat med att dra ner Mahrez och Albrighton djupare i försvarsposition men det finns många luckor som Liverpool hittar och när Leicester väl får bollen går den iväg utan adress.
Stor temposänkning under halvlekens avslutande kvart och kvalitén sänks med den. Leicester behöver inte anstränga sig för att försvara och visst har Liverpool haft en, två, stötar framåt som kunde blivit något men det har varit för lite för och för sällan. Rent taktiskt har inte mycket skett utan det som sker är att Leicester sköter sitt defensiva jobb till punkt och pricka medan Liverpool har svårt att få igång sin offensiva motsvarighet.
Andra halvlek
Mål: Perfekt start på andra när Mané klackar fram bollen till Salah som håller undan sin försvarare och skickar in kvitteringen.
Bra tryck efter målet men utan att man hittar den där riktigt heta chansen som får det att bli farligt på allvar. Fortfarande en bit kvar upp till det bolltempot som man hittade i början av första halvlek och Klopps första byte kommer med tjugo minuter kvar när Oxlade-Chamberlain kommer in istället för Mané.
Mål: Enorm styrka från Salah som tar emot bollen felvänd och med Maguire limmad mot sin rygg. Men han håller bort honom, lyckas vända om och runda Maguire och ensam med Schmeichel lägger han bollen tätt intill den första stolpen.
Mindre än tio minuter kvar när Klopp lyfter av Salah och Wijnaldum byts in.
Leicester har börjat trycka på mer och mest hotat genom Fuchs långa inkast men efter mycket om och men har hemmalaget lyckats freda sig. Sista bytet i 89:e för Liverpool och det är ett defensivt sådant. Klavan in istället för Coutinho.
Tre minuters tilläggstid som blir en minut extra efter en huvudskada på Klavan men inget av lagen kommer till någon chans innan Swarbrick blåser av.
Sammanfattning
Det var ingen nyårsrakt som smällde högt men efter mycket huffande och puffande fick Liverpool till slut rivit Leicesters försvarshus. Efter det tidiga 1-0 underläget var det på väg att bli en match som Liverpool avskytt så mycket under åren.
Anfall mot ett lag som kan ligga lågt, täcka ytor och när man sedan får bollen ställa om direkt. Har man då utöver det ett underläge att kämpa mot kan det bli psykologiskt tungt och att man slutar jobba för varandra.
Men redan ett par minuter efter målet kom det tecken på att det inte var ditåt som matchen barkade. Salahs tidiga chans var resultatet av ett lag som tog rätt beslut, rätt löpningar och som öppnade upp ytor för varandra.
Framförallt var det Leicesters högerkant som man hela tiden satte tryck mot och chanserna kom under en kort period på löpande band. Puel agerade snabbt och fick ner Albrighton och Mahrez i djupare utgångspositioner och till slut var det bara Vardy i bortalaget som inte var bakom bollen när Liverpool anföll.
Draget föll väl ut och det i kombination med att Liverpool sänkte bolltempot och inte tog lika många löpningar gjorde att avslutningen av första halvlek blev frustrerande. Det fanns goda argument för byten redan i halvtid men Klopp lät samma elva fortsätta och det gav direkt utdelning när Mané hittade fram till Salah som tog revansch på sina missar i första halvlek.
Med matchen utjämnad försvann viss desperation ifrån båda lagen. Liverpools desperation för att komma ikapp och Leicesters desperation för att behålla ledningen. Spelet blev mer ordnat från båda håll och framförallt Leicester stack upp i en bra period som avslutades med att Ndidi nästan skickade in ett nytt ledningsmål.
Samtidigt hade Leicesters försvarsspel luckrats upp alltmer och deras centrallinje som stängde igen i princip allting i första halvlek började släppa igenom allt fler bollar och spelare där. Och det var också från mitten som målet kom när Milner skarvade fram bollen till Salah som gjorde processen kort med Maguire innan han skickade in segermålet.
Tungt för Leicester som precis innan plockat av både Mahrez och Vardy och även om man fick flyttat upp laget kom man aldrig närmare än ett gäng Fuchs-inkast som Liverpool hade svårt att rensa bort.
En viktig seger som framförallt kännetecknades genom en stark mentalitet där man trots sämsta möjliga start jobbar tålmodigt och tar sig igenom bra perioder utan utdelning och dåliga perioder utan någonting alls av värde för att till slut avsluta året med tre poäng.
Spelaromdömen
Tuff match på sitt sätt för Loris Karius. Kan inte göra något på målet och står sysslolös under stora delar av matchen. Har en bra utboxning när han får bort bollen och en mindre bra när han träffar Klavan i bakhuvudet. Trygg med fötterna.
Joe Gomez var tillbaka i startelvan efter att ha fått vilat mot Swansea och det verkar ha gjort nytta. Alert och följsam i försvarsspelet och hade bra koll på Albrighton som sällan kom till för sina inlägg. Inte fullt lika aktiv framåt men det vet vi om vid det här laget och Salah verkar klara sig alldeles utmärkt ändå.
En grov tabbe av Joel Matip redan i tredje minuten skänkte ledningen till Leicester men han spelade upp sig efter det och gjorde vad han skulle tillsammans med Dejan Lovren. Kroaten var stabil matchen igenom och ser ofta ut att ha en klar tanke om vad han ska göra.
Ibland är det som att det inte går att prata om Andy Robertson utan att nämna hans inlägg och så även idag. Men dessvärre av anledningen att de inte var speciellt bra. Dålig höjd var ett vanligt tema och många fastnade tidigt i Leicesters försvarsblock.
Emre Can var indirekt inblandad i 1-0 när Matip viftade om vart tysken skulle stå och när passningen väl kom så var han inte där. Men den skuggan ska inte falla på Can för varför ens slå passningen i förstaläget om det nu inte finns en medspelare där? Däremot finns det annat att anmärka på i Cans spel så som hur han inte fick igång tempot från sin låga utgångsposition, hur han slog bort passningar i helt fel lägen och hur han ofta hamnade fel när han skulle skydda sin backlinje.
Slitsam första halvlek för James Milner och det kan väl tänkas passa honom men han behövde täcka för stora ytor men kom så småningom in mer i spelet. Fick till det än bättre i andra när han kunde komma upp högre i planen och är inblandad i 2-1.
Inget mål eller assist från vare sig Philippe Coutinho eller Roberto Firmino men återigen en match som visar hur viktiga de är för Liverpool. Coutinho med sin förmåga i att hela tiden undgå motståndarnas brytningar och hur han suger varje millisekund ur varje situation innan han öppnar upp spelet för en lagkamrat.
Och Firmino som är överallt hela tiden. Centralt när man har bollen, ut till höger när motståndaren har den så att Salah kan komma in i mitten och hota med sin snabbhet. Kommer ner djupt för att hämta boll, går i djupet för att få den. Hockeyassist till 2-1.
Två mål blev det för Sadio Mané men tyvärr var det ingen som godkändes på grund av offside. Osynlig under stora delar av första halvlek men vill man vara snäll kan målen ses som ett tecken på att det börjar gå åt rätt håll ändå men att tajmingen inte riktigt är där. Sylvass klack fram till kvitteringen.
Hur otroligt jobbigt måste det inte vara att möta Mohamed Salah? Leicester fick känna på det idag och det värsta måste nog vara känslan av oundviklighet. För trots att han brände tre bra chanser i första halvlek var det bara en fråga om när. När kommer målet? En klack och två bortfintade försvarare senare var det kvitterat i början av andra. Och när han sedan höll undan Maguire, som ser ut att vara mer dörrvakt än fotbollsspelare, och springer in 2-1 var det inte mer än självklart att han kan göra det.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Mohamed Salah
