Liverpool FC - Oldham Athletic 2-0 (0-0)
Liverpool tar revansch på sina banemän från förra årets FA-cupmöte och skickar ut Oldham i den tredje omgången. Hemmalaget hade svårt att bryta sig igenom bortalagets solida försvar men två byten i halvtid kombinerat med en tempohöjning ledde till Iago Aspas första mål i Liverpool-tröjan tio minuter in i andra halvlek. Liverpool hade därefter flera chanser att punktera matchen men det dröjde ända till 82:a innan Raheem Sterling, via en Oldham-försvarare, kunde sätta punkt för föreställningen.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Aspas (55), Sterling (82)
Oldham: --
Varningar
Liverpool: Sterling
Oldham: Smith, Kusunga, Dayton
Arena: Anfield
Publik: 44 102
Domare: Stuart Attwell
Brendan Rodgers roterar i startelvan men bibehåller en stark ryggrad och det är ett gediget lag som ställs på banan mot Oldham.
I mål så får Brad Jones tar över platsen mellan stolparna och framför sig har han två backar som startade i senaste matchen mot Hull.
Martin Kelly får chansen som högerback medan Kolo Toure och Daniel Agger ska knyta ihop säcken centralt. Till vänster har vi Aly Cissokho.
Troligtvis kommer Jordan Henderson och Steven Gerrard ha de djupaste rollerna på det centrala mittfältet medan Luis Alberto får ta spetsrollen bakom anfallaren och mellan yttrarna.
På kanterna har vi Victor Moses och Raheem Sterling och som spets får Iago Aspas en efterlängtad chans att visa vad han kan.
På bänken sitter Simon Mignolet, Cameron Brannagan, Martin Skrtel, Philippe Coutinho, Luis Suarez, Lucas Leiva och Tiago Ilori.
I motståndarlaget har vi Rodgers son Anton som får börja matchen på bänken.
FA-cupens fjärde omgång har också lottats och vinnaren i dagens möte kommer ställas mot Bournemouth AFC eller Burton Albion på bortaplan.
Första halvlek
Matchen inleds med en minuts applåder för Wayne Harrison, den tidigare Oldham- och Liverpool-spelaren, som gick bort under juldagen.
Matchen tv-sänds inte utan går bara via radio och livekommentering på Liverpools officiella hemsida.
Tio minuter gångna där Liverpool haft en halvfarlig kontring och ett par inlägg som kunde blivit farliga men där Oldham-försvaret hanterat det bra och styrt ut det till hörnor.
Den bästa chansen hittills kommer efter en kvart när Aspas lägger upp bollen för Alberto men spanjorens skott går utanför den bortre stolpen.
Halva första halvlek har gått och det är Liverpool som styr spelet men har problem att skapa riktigt farliga chanser och det flesta anfallen rinner ut i resultatlösa hörnor.
Oldham vinner bollen på mittplan och har chansen att ordna ett friläge för Clarke-Harris men Agger står för en viktig brytning.
Cissokho tar sig in i Oldhams straffområde och spelar bakåt till Aspas men skottet täcks ut till en hörna. Sterling får en volleychans på hörnan men även det skottet täcks ut till en ny hörna som förblir resultatlös.
Bara fem minuter kvar till halvtid och ett mål innan pausen vore väldigt välkommet med tanke på laget som är på planen och att de haft problem med att skapa ordentliga chanser.
Sammanfattning
Kanske var det ett bra beslut att inte tv-sända matchen för det intrycket matchen ger över radio är att Liverpool har hiskeligt svårt att bända upp Oldhams försvar och skapa riktigt farliga chanser.
Närmast mål har Alberto kommit med två skott och Aspas som drog ett avslut utanför mål kort innan pausvilan. Mest livlig har Sterling varit men skotten har suttit utanför ramen och inläggen har hanterats av Oldham-försvaret som kunnat styra undan till hörna.
Defensivt har Liverpool varit solida där Oldham mest skapat genom hörnor och långskott och den farligaste chansen lyckades Agger avvärja när han bröt genomspelet till Clarke-Harris.
För att Liverpool ska kunna bryta dödläget behövs ett högre bolltempo och mer löpningar i djupled och in i boxen för att skapa oreda och göra det svårare för Oldham att reda sig mot de inlägg som inkommer.
Andra halvlek
Rodgers är inte nöjd med det han har sett och byter ut Moses och Alberto. In kommer Lucas och Coutinho.
Liverpool har tagit över spelet direkt i början av andra halvlek och tryckt tillbaka Oldham där bästa chansen kommit från Gerrard som nickade över på en hörna.
Mål: Och trycket ger utdelning tio minuter in i andra halvlek när Aspas gör sitt första mål i Liverpool-tröjan. Ett inlägg från Sterling når honom vid den bortre stolpen och Aspas slår till med en halvvolley och bollen sitter i målvaktens vänstra hörn.
När mål nummer två för Aspas bara två minuter senare när ett till inlägg av Sterling når hans skalle men spanjoren får se sin nick ta i stolpen och gå ut.
En till chans att utöka ledningen och den här gången är det Sterling som bryter igenom men istället för att gå på eget avslut spelar han bakåt till Gerrard som inte når först fram till bollen. Den faller till Coutinho vars avslut sitter bland publiken i The Kop.
Oldham skapar oreda i Liverpools straffområde och ropar på straff men domaren blåser inte och Liverpool lyckas till slut rensa och kan andas ut.
Petrasso får Oldhams hittills bästa chans i matchen när han rinner igenom Liverpools försvar och avslutar men Jones står rätt och kan styra undan skottet.
Mindre än en kvart kvar av matchen och Gerrard går av och Suarez ersätter kaptenen.
Agger har dragit på sig en skada och kan inte spela de tio sista minuterna. Liverpool har använt alla sina tre avbytare och får avsluta matchen med tio spelare.
Mål: Ibland kommer mål precis när de behövs. Ett skott från Sterling styrs via en Oldham-försvare i eget mål och till skillnad från Ligacupmötet med Notts County ska väl Liverpool kunna hålla ut de minuter som är kvar.
Rodgers son Anton byts in med fem minuter kvar och möts av applåder från hemmafansen.
Kontring från Liverpool där Aspas har chansen att frispela Suarez men spanjoren går själv och chanser rinner ut i intet.
Sammanfattning
Efter en trög första halvlek sätter Liverpool in det tyngre artilleriet i halvtidspausen och vrider upp tempot vilket ger tidig utdelning i andra halvlek. Målet ger en välbehövlig självförtroendeboost och flera chanser följer kort därefter för en utökad ledning men stolpen och oförmåga stod i vägen för 2-0.
Istället kan Oldham jobba sig tillbaka in i matchen och luta sig mot ett stabilt försvar och har ett par chanser med tjugo/femton minuter kvar att kvittera men hjärtat sitter inte i halsgropen vid något tillfälle.
Men det såg mörkt ut för hemmalaget när Agger tvingades halta av planen med tio minuter kvar och med inget byte kvar innebar det bara tio spelare resten av matchen. Fast ett snabbt mål av Sterling direkt efter skadan såg till att Liverpool kunde andas ut och segern var inte i någon fara efter det.
Spelaromdömen
Brad Jones testas inte ofta men gör det bra när Oldham sticker fram. Viktig räddning på Petrassos skott.
Från kommentarerna var det osäkert om det var Martin Kelly eller Cafu som spelades på Liverpools högerkant för gång efter annan var den unge engelsmannen inblandad i Liverpools anfallsspel. Fick dock ingen utdelning på sitt slit men bra att höra att han vågar ta sig framåt och är involverad i spelet.
Kolo Toure har en smånervig situation i början av matchen när han tvingas rensa till hörna men verkar sedan ha stått upp bra mot Oldham. Litet minus för att han och Daniel Agger släppte igenom Petrasso när bortalaget fick sin bästa kvitteringschans.
På vänsterkanten var Aly Cissokho inte riktigt lika involverad i anfallsspelet men när han kom fram var det i bra lägen men lagkamraterna hade inte förmågan av omvandla det till mål.
Som innermittfältspar fungerar Jordan Henderson och Steven Gerrard väldigt bra i teorin där den förra ska ta det tunga jobbet med mycket löpningar i djupled medan den senare ska styra spelet och sprida bollarna över banan. Känns som det dock gick lite för långsamt idag ända tills tempot ökades i andra halvlek där framförallt Gerrard blev mer delaktig i spelet.
Den tidigare nämnda Cissokho var inte så framträdande i offensiven men det kanske berodde på hans partner Victor Moses. 23-åringen hade mycket boll i första halvlek men lyckades inte göra något produktivt av den och nämndes ofta i samband med bolltapp och slarv. Utbytt i halvtid.
Centralt var det Luis Alberto som hade Liverpools bästa chanser i första halvlek med två skott och även om spanjoren har en fin blick för spelet så har han inte Coutinhos ryck eller dribblingsförmåga. Brassen fick mer uträttat när han kom i spanjorens ställe i andra halvlek även om det i sin tur inte resulterade i något mål eller assist.
Ute till höger fanns planens bästa i Raheem Sterling som gång på gång utmanade sin försvarare och ofta vann duellerna. Inte särskilt lyckad i första halvlek med skott som satt överallt utom på mål men assisterar Aspas till 1-0 i andra samt gör själv 2-0 även om han fick god hjälp av en Oldham-försvarare. Tre mål och tre assist på de åtta senaste matcherna nu för 19-åringen.
Längst fram så fick äntligen Iago Aspas chansen men efter första halvlek så kunde man fundera på varför där det framgick att spanjoren var alldeles för isolerad och inte heller lyckades han skapa något på egen hand.
Men skam den som ger sig och målnollan blev äntligen spräckt i andra halvlek när han mycket fint söker sig mot den bortre stolpen och sedan placerar bollen i det hörnet som den kom ifrån. Och det med fel fot vilket är smått anmärkningsvärt då Aspas inte gjorde ett enda mål i Celta Vigos tröja förra året med sin höger.
Det målet höjde självförtroendet och kort därefter hade han en nick i stolpen. Har ett par hyfsade lägen till men missar att lyfta blicken och tappar därigenom passningslägen och blir istället avbruten i sina anfallsförsök.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Raheem Sterling
