Liverpool FC - Sunderland 2-2 (0-0)
Tre säkra poäng förvandlades till en när Liverpool på tio minuter tappade 2-0 till 2-2 hemma mot Sunderland. Hemmalaget hade under större delen av matchen dominerat händelseförloppet och tagit en bekväm ledning men ett frisparksmål från Adam Johnson väckte bortalagets hopp och när Sunderland växte sjönk Liverpool ihop och Jermaine Defoe kunde kvittera i 89:e minuten och ge sitt lag en viktig poäng i bottenstriden.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Firmino (59), Lallana (70)
Sunderland: Johnson (82), Defoe (89)
Varningar
Liverpool: N’Doye
Sunderland: Moreno
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 179
Domare: Robert Madley
Matchrapport
Det blir en förändring i startelvan för Liverpool jämfört med senast mot Leicester och det är Joe Allen som får ta klivet in på mittfältet.
Backlinjen är oförändrad med Nathaniel Clyne och Alberto Moreno på varsin kant med Dejan Lovren och Mamadou Sakho som mittbackar. Simon Mignolet står i mål.
Bredvid Allen på mittfältet finner vi Jordan Henderson tillsammans med Emre Can och i offensiven är det en bekant trio. James Milner kommer ta hand om en av kanterna med Adam Lallana på den motsatta och centralt spelar Roberto Firmino.
På bänken noterar vi med glädje att Daniel Sturridge tar plats och de andra jämte honom är Danny Ward, Kolo Toure, Jon Flanagan, Lucas Leiva, Jordon Ibe och Christian Benteke.
Första halvlek
Liverpool inleder med att anfalla mot the Kop. Där har de sedvanliga flaggorna bytts ut mot svarta dito i protest mot de höjda biljettpriserna.
Tröga första tio minuter som påminner om de matcher vi kan se i slutet av säsongen när inget av lagen har något att spela för. Sunderland har mest legat lågt och kontrat och ibland gått upp och pressat utan att åstadkomma något. Liverpool har börjat hitta rätt med sina kombinationer men Mannone har inte testats än.
Lovren tvingas bryta efter bara tolv minuter och Toure ersätter honom.
Liverpool börjar komma runt bra på kanterna men Sunderlands mittback Kone har förtjänstfullt kunnat nicka undan eller sparka undan inläggen.
Matchens första riktiga målchans när Liverpool vinner bollen högt och Lallana släpper i bra läge till Moreno som går på avslut men Mannone gör en benparad och det blir hörna av det hela. Firmino fanns vid den bortre stolpen men det är inte helt fel av spanjoren att gå på eget avslut i det läget.
Även Sunderland tvingas till ett tidigt byte när Watmore haltar av i den 25:e minuten. Den unga mittfältaren landade illa efter en luftduell med Moreno och N’Doye ersätter 21-åringen.
Kvickt uppfattat av Firmino när bollen återerövras på mittfältet och han spelar fram till Milner som undviker offsiden men när han ska trä in snett-inåt-bakåt-passningen från kortlinjen är det en Sunderland-försvarare ivägen.
Ny chans för Moreno kort innan minut 45 när ett Lallana-inlägg styrs vidare till spanjoren som står vid bortre stolpen men bollen kommer i brösthöjd och han tvingas till en nick men klarar inte av att hämta upp den utan den styrs utanför.
Fyra minuters tilläggstid utannonserat på grund av skador och den inleds med en till skada och det är Allen som inte kan fortsätta spela. Ibe kommer in istället.
En snabb klack från Firmino går till Lallana som slår in ett lågt bra inspel mot Ibe men van Aanholt hinner mellan men det är inte långt ifrån att sätter bollen i eget nät.
Sammanfattning
Mycket boll, lite verkstad. Inte helt oväntat är det Sunderland som stått för försvarsspelet och Liverpool för bollinnehavet men anfallsspelet då? Nja, det har väl inget av lagen inriktat sig för mycket på.
Visst, Liverpool försöker och försöker men det går för långsamt eller är för fantasilöst där mycket tvingas ner för kanterna och där har Sunderland gjort ett bra jobb i att rensa upp inläggen som hotat.
Liverpools bästa chanser har istället kommit när de vunnit bollen högt upp och kunnat attackera direkt i djupet och med bättre fart, och smartare val, hade laget kunnat omvandla en av möjligheterna till mål.
Att matchbilden ska förändras i andra halvlek är inte troligt utan för Liverpool handlar det om att trycka på och förhoppningsvis kan Sturridge komma in och bidra med ett snabbare djupledsspel.
Andra halvlek
Millimeterprecis passning från Firmino når Moreno som slår den längs med målområdet men ingen Liverpool-spelare är nära att nå den. Lallana lyckas fånga upp den precis innan den rinner ut till inspark men någon riktig chans skapas aldrig utan bortalaget kan freda sig.
Det är genom Firmino det händer. Brassen sjunker ner, tar emot och vänder upp, tunnlar sin motståndare och avlossar sedan ett fräsande skott som inte är långt utanför målramen.
Mål: Och det är genom Firmino som ledningsmålet kommer när Milner från vänsterkanten skickar in ett inlägg bortre stolpen där brassen möter och nickar tillbaka bollen i motsatt riktning, otagbart för Mannone.
Ibe utökar närapå ledningen när han tar emot en kort hörna, vänder bort M’Vila och avlossar ett kanonskott men Jones kalufs lyckas styra den över ribban och ut till en ny hörna.
Nu är det inte långt ifrån 2-0 när Lallana först får chansen efter en fin upprullning men Mannone parerar med benen och Ibe får sedan chans nummer två men Mannone kan återigen stå ivägen.
Sunderland gör sitt andra byte när Johnson får komma in istället för Kirchoff i 66:e minuten.
Oerhört nära en kvittering för Sunderland som får komma igenom alldeles för enkelt men van Aanholts avslut är inte bättre än att det sitter i burgaveln. Tur för Liverpool och Defoe fanns i ett bra läge centralt men passningen kom aldrig.
Mål: Utmärkt pressat från Firmino som vinner bollen från Jones och får ett friläge med Mannone. Firmino är kall och lägger bollen till höger där Lallana finns och han skickar in 2-0 i det öppna målet.
Sista bytet för Sunderland med kvarten kvar när Yedlin går in och Jones får kliva av.
Vi går in i minut 77 och en stor mängd Liverpool-supportrar börjar röra sig mot utgången i protest mot de höjda biljettpriserna. Fint att se!
Mål: Sunderland reducerar genom ett frisparksmål från Johnson. Bollen går runt muren och lågt i Mignolets vänstra hörn men belgaren lyckas inte hålla bollen ute. Det såg oerhört märkligt ut, nog borde Mignolet räddat den.
Det ska säkras upp defensivt när vi kliver in i den 87:e minuten och det är Lucas som får komma in istället för Henderson.
Mål: Sunderland lyckas kvittera när de alldeles för lätt lyckas ta sig in i straffområdet. Khazri tar emot bollen vid straffområdesgränsen, för den vidare till Defoe som håller undan Sakho och prickar in kvitteringen vid Mignolets högra stolpe.
Fyra minuters tilläggstid har utannonserats. Inget händer.
Sammanfattning
Hur kan detta hända gång på gång? En match som Liverpool på förhand ska vinna och efter viss möda tar en bekväm ledning med bud på fler mål. Men sedan, en onödig frispark och motståndarna gör mål med sitt första skott på mål och kvitteringen kommer sen som ett brev på posten.
Det är direkt provocerande i sin absoluta uselhet och svårt att finna ord eller förklaringar till hur detta kan ske. Men likväl fortsätter det att ske gång på gång och när det sker mot Sunderland, som inte rosat marknaden den här säsongen, är det bara ett bevis på hur lågt laget har sjunkit.
För det såg tryggt ut till en början. När Firmino satte 1-0 var det som en tyngd lyfte och Lallanas 2-0 såg ut att ha säkrat det och mot ett stirrigt Sunderland som hade svårt att hitta rätt i försvaret och som tvingades öppna upp sig var det bara en tidsfråga innan trean kom.
Men när frisparksreduceringen kommer är det som om hela världens vikt hamnar på spelarnas axlar och visst, det är idrottspsykologi men någonstans ska det väl finnas en värdighet och en skalle som vägrar acceptera det som var på väg att ske? Nej, tydligen inte det ska bli intressant att se hur klubben hanterar den här soppan man hamnat i för det är inte acceptabelt på långa vägar.
Spelaromdömen
Det fanns inte mycket att göra för Simon Mignolet och han vaknade sent när Adam Johnson skickade in reduceringen. Måste bara göra bättre ifrån sig där, han ser bollen tidigt och det är ingen överdriven kraft bakom skottet heller. Och återigen var det första skottet på mål från motståndarsidan = mål direkt.
Alberto Moreno gav igen sina belackare vatten på kvarnen när han visade upp sin sämsta sida i försvarsspelet. Är yvig som få och orsakar, helt onödigt, frisparken som leder till reduceringen. Har också två bra lägen offensivt som han bränner och det ser inte bra ut om vi kollar i backspegeln.
Till höger krigade Nathaniel Clyne på och hjälpte till bra med att bredda spelet och hade ett okej samarbete med Milner och Firmino. Blir överspelad vid ett tillfälle i försvarsspelet men annars stabil.
Det blev ett tidigt inhopp för Kolo Toure som läskigt nog håller på att växa fram som Liverpools kanske bästa försvarare. Inte för att det säger för mycket men står rätt, tar bra beslut och styr försvaret. Detsamma kan inte sägas om Mamadou Sakho som inte klarar av att hålla undan Jermaine Defoe vid kvitteringen och det är en viss skillnad i storlek mellan de två. Hittar lösningar uppåt i banan med sina passningar men vad gör det när försvarsspelet är som det är?
Det blandades och gavs ifrån Emre Can på mittfältet idag, ibland framgångsrik när han driver upp bollen men andra stunden oerhört slarvig med sina passningar. Måste nå en jämnare nivå.
Joe Allen kom in i startelvan på bekostnad av Lucas Leiva och han är en spelare som klarar av ett snabbare direktpassningsspel men hade svårt att få ut mycket av det mot ett lågt liggande Sunderland.
Även Jordan Henderson hade problem mot Sunderlands mittfält och frågan är hur mycket hämmad han är av sin skada. Kom inte loss i det tajta spelet på små ytor och lyckades inte tänja deras backlinje med stora passningar.
På kanten visade James Milner att han är en av få i Liverpools trupp som kan slå ordentliga inlägg när han assisterade Firmino till 1-0. Jobbar på som en arbetsmyra men det blir sällan mer än det ifrån Milners håll. Visst, står för en poäng idag men är nog inte den spelaren som Liverpool behöver på den positionen.
Jordon Ibe fick hoppa in och ersätta Allen och yttermittfältaren var pigg och tog för sig när han drev fram när han kunde och sökte medspelare när det krävdes. Kunde, eller borde, gjort ett mål men rör sig åt rätt håll efter en tids formsvacka.
Adam Lallana dubblade sin målskörd i årets Premier League när han bjöds på 2-0 men stod under resten av matchen för en anonym insats där han inte lyckades vara ett hot för Sunderlands försvar eller en viktig komponent i Liverpools anfall. Det går helt enkelt lite för långsamt.
Det går inte att säga om Roberto Firmino som både i fötterna och tanken var ett par steg före sina lagkamrater och brassen var inblandad i närapå alla farligheter som Liverpool skapade. Gjorde mål igen och stod för ett iskallt assist och har verkligen hittat formen under senvintern.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Roberto Firmino
