Liverpool - Manchester C1 - 0
Liverpool - Man City 1-0
Liverpool vinner matchen mot Manchester City på nyårsaftonskvällen med 1-0 efter ett tidigt mål av Georginio Wijnaldum. Hemmalaget vinner rättvist och lyckas hålla City utanför spelet större delen av matchen. Det är egentligen bara en period om tjugo minuter i andra halvlek som City sätter in så mycket press att Liverpool skakas, och då skall det sägas att Liverpool klarar av att hantera den anstormningen och fullständigt neutralisera den då matchens sista tjugo minuter är en enkel resa för Live
Matchfakta
Mål
Liverpool: Georginio Wijnaldum (8)
Varningar
Liverpool: Ragnar Klavan, Emre Can
Manchester City: Nicolas Otamendi
Arena: Anfield
Publiksiffra: 53 120
Domare: Craig Pawson
Matchrapport
Först och främst kommer en avbön. Det är sällan som en matchrapport här på liverpoolsweden.se kommer ut så här långt efter slutsignalen. Den lysande lösningen att spela matchen 18.30 på nyårsafton är den givna förklaringen och när firandet var över för den här småbarnsföräldern satte jag mig och tittade på inspelningen av matchen och började författa det som står nedan.
Jürgen Klopp gör en ändring jämfört med matchen mot Stoke och det är att Divock Origi lämnar plats för Emre Can.
Försvarsfemman är således likadan, Simon Mignolet i mål och en fyrbackslinje med Nahtaniel Clyne och James Milner på kanterna och Dejan Lovren i mitten tillsammans med Ragnar Klavan.
På mittfältet kommer förändringen då, eftersom Emre Can kommer in i trion där. Jordan Henderson och Georginio Wijnaldum fortsätter och det betyder mer kraft än vanligt då Can erbjuder ett mer fysiskt spel än Adam Lallana.
Just Lallana flyttar fram i planen och hamnar på en av kanterna. Detta medför också att Roberto Firmino får spela centralt, något han alltid har lyckats göra bra mot just Man City och dessutom en position där han helt klart får ut mer av sitt spel. Tredje offensive länken är Sadio Mané.
Avbytarbänken: Loris Karius, Trent Alexander-Arnold, Ovie Ejaria, Lucas Leiva, Alberto Moreno, Daniel Sturridge, Origi.
Första halvlek
Båda lagen ser ut att vilja spela ett spel där de lägger in en tidig press på motståndaren, och det är något som båda lagens målvakter ser ut att komma att tycka är jobbigt. Flera lag har valt strategin att bara lyfta långt mot Liverpool för att hantera pressen mot försvarslinjen men City har sin spelidé från Pep Guardiola och den ger inte utrymme för ett regelbundet långbollsparkande.
Mål: City slarvar bort en frispark på offensiv planhalva och Liverpool sätter full fart framåt. Adam Lallana driver med bollen till vänster och måttar inlägget perfekt mot en framstormande Georginio Wijnaldum som nickar distinkt i mål och 1-0 till Liverpool!
Nu har det inte ens gått tio minuter och det är därför svårt att säga att matchen har någon form av struktur, men det har varit mer City än Liverpool i början. Målet skapas på Liverpools första chans i matchen och jag utgår ifrån att båda lagen kommer bibehålla exakt samma plan som om det fortfarande stod 0-0. En väldigt stor skillnad på detta Manchesterlag och Manchester United är att City ser ut att åka till Anfield för att försöka vinna matchen. Nu har förvisso Liverpool gjort matchens mål men det är i det närmaste unikt för den här säsongen att ett lag har så pass mycket mer boll och skapar fler chanser än vad Liverpool gör under matchens första femton minuter på Anfield. Bollinnehavet är till exempel 63% till Citys fördel efter en kvart.
Liverpool arbetar sig in i matchen och den andra kvarten tillfaller hemmalaget på poäng. Citys offensiv har mer eller mindre försvunnit och Liverpool har klart mer boll och är laget som hotar. Det skapas inte så många farligheter men det vinns frisparkar på offensiv planhalva och med en bättre nedtagning, bättre tajmad löpning eller bättre sista passning skulle ge Liverpool en riktigt farlig chans.
Jag måste säga att Yaya Tourés medverkan förvånar. Han är förvisso stor, men är numera kanske ligans sämsta närkampsspelare sett till storlek. Han saknar också tempo och det är stora frågetecken för arbetskapaciteten. Alla tre egenskaper som verkligen behövs för att ta sig an Liverpool på det sätt City försöker göra, och efter matchinledningen är det främst på mittfältet som Liverpool mer eller mindre äger matchen.
Matchbilden stabiliserar sig något där lagen nu försöker ha kontroll över den centrala delen av planen och det tar upp så pass mycket kapacitet från båda lagen att det inte händer något av värde. Just nu krävs det i princip misstag från något av lagen för att något skall hända, och med tanke på att det är väldigt många skickliga fotbollsspelare på planen är antalet misstag tämligen få.
Sammanfattning
Manchester City startar piggt och har ett spelövertag i början. Liverpool kontrar dock detta med att göra mål på hemmalagets första anfall och bara några minuter senare är det gästerna som får fokusera på försvarsspel. Efter Citys ändå tydliga dominans precis i början är det Liverpool som har kontroll på matchen. Båda lagen försöker pressa högt, men det är Liverpool som lyckas med det klart bättre än City och det är främst detta som gör att den första halvleken avslutas med ledning för Liverpool. Citys anfallsvapen större delen av halvleken är längre passningar mot Aguero eller Sterling, och nyckeln är främst att kreatörerna Silva och De Bruyne inte tillåts vara delaktiga i spelet.
Andra halvlek
Inget av lagen gör några ändringar i paus. Det skall bli intressant att se vad City gör nu, för Liverpool kommer att fortsätta på samma sätt.
Baserat på första minuterna av den andra halvleken ändrar City precis ingenting. Det är fortfarande Liverpool som har kontroll på mittfältet och det är fortfarande Liverpool som pressar motståndarna bättre och mer intensivt. Detta leder också till att det fortfarande är hemmalaget som är närmare att skapa chanser, även om det är ganska chansfattigt så här långt.
Paradoxalt nog är det förmodligen svårare för Liverpool att göra ett andra mål om matchbilden fortsätter att vara som den är just nu. City blottar sig inte, vilket också medför att laget inte lyckas sätta tryck på Liverpool. Skulle detta ske kommer det öppnas upp fina möjligheter för kontringar och där skulle Sadio Manés snabbhet vara ett riktigt hot mot City. Ungefär samtidigt som jag skriver dessa rader börjar faktiskt City skapa halvchanser. Silva står för en fin individuell manöver och skjuter precis utanför, laget vinner några fasta situationer och laget verkar satsa mer på att sätta Liverpool under tryck. Något de nu lyckas med. Här behöver Liverpool göra ett andra mål eller bryta detta mönster, för över 30 minuter klarar inte Liverpool att hålla City från att näta om spelet är så här.
Illavarslande att Jordan Henderson går av efter lite mer än en timme, han behövs verkligen i det här läget. In kommer Divock Origi, vilket bör resultera i att Adam Lallana flyttar ned en position och att antingen Emre Can eller Georginio Wijnaldum tar den defensiva positionen på mittfältet. Om Origi går in centralt och Firmino flyttar ut på kanten eller om det blir tvärtom återstår också att se. Nä, det är Origi som utgår från den centrala positionen.
Liverpool blir ett spetsigare omställningslag med Origi på planen, och laget hotar på ett annat sätt i djupled nu. Det är dock mer City fortfarande och främst beror det på att gästerna något mer får med Silva i spelet. Utöver några minuter kring 60-strecket är det dock inte hjärtklappningsframkallande när City har bollen på offensiv planhalva.
En kvart kvar att spela ungefär, och fortfarande inga ändringar i City. Visserligen fungerar Citys spel bättre i andra halvlek, men att laget tillåter sig att fortsätta ha Yaya Touré på planen är i mina ögon obegripligt. I stort sett är det som att City spelar med 9,5 utespelare då Touré mest lunkar omkring på mitten utan att tillföra särskilt mycket för City.
En överlag bra domarinsats men den stora svarta fläcken kommer i minut 81 då Liverpool inte får fördel efter att James Milner lyckats vrida och dribbla sig förbi sisådär fyra Cityspelare innan han kapas. Visst är det frispark, men bollen går i samband med tacklingen till en Liverpoolspelare som har hela vänsterkanten för sig själv. Synd för det där hade kunnat vara chansen som kunde ge Liverpool ett matchavgörande mål.
Pep Guardiola förbereder sitt första byte, men flera minuter senare står han fortfarande och ger instruktioner till Navas, som alltså väntat sedan minut 80 på att få komma in i spel. Nästan sex minuter senare får han då äntligen komma in Navas och han gör det istället för Zabaleta. Citys första ändring dröjer alltså till minut 86. Förvånande måste jag säga. Mest förvånande är förstås att Touré är kvar på planen, men nu har jag väl pratat ned honom så mycket att han hinner med två mål innan matchen är över...
Nä, det slapp jag för minuten efter går Touré ut. Samtidigt kommer Lucas Leiva in för Liverpool. Sadio Mané går av.
Citys starka period i matchen verkar ha tagit slut, Liverpool har mer eller mindre haft total kontroll på läget sedan vi klev in i sista kvarten av matchen. Klarar City av att växla upp för en slutforcering? Eller bibehåller Liverpool kontrollen och håller ned tempot i matchen?
Sammanfattning
Manchester City gör en bättre andra halvlek, men utöver den intensiva Cityperioden på tjugo minuter mellan minut 55 och 75 är det i stort sett god kontroll på händelseförloppet av hemmalaget. Det tidiga målet av Georginio Wijnaldum räcker för att Liverpool vinner matchen och i stort sett måste jag säga att det är en rättvis seger. Jürgen Klopps drag att ta in Emre Can i startelvan visade sig vara ett klockrent sådant, för det är på det centrala mittfältet som Liverpool vinner den här matchen.
Spelarkritik
Liverpool möter ett av de starkaste lagen i ligan, med spelare som ligger på den absoluta världstoppen och trots detta är Simon Mignolets svåraste ingripande ett taffligt avståndsskott från 25 meter från Sergio Aguero. Agerar med säkerhet större delen av matchen och gör en solid insats.
Försvarsmässigt en mycket bra insats, även om det primära jobbet görs av mittfältet många gånger. Mittbackarna gör bra insatser men den som sticker ut mest är James Milner. Citys standardlösning för offensiven var många gånger att se till att bollen hamnade hos Raheem Sterling och trots att den forne Liverpoolspelaren är minst två gånger snabbare än Milner går Liverpools vänsterback segrande ur nästan alla dueller med Sterling.
Flera gånger har mittfältet hyllats i denna rapport och det fortsätter jag förstås att göra även här. Emre Can kommer in och gör en stabil insats. Han syns inte mycket, men det han bidrar med är ungefär det Yaya Touré inte gör. Han bidrar också till att Liverpools mittfält får en tyngd som definitivt är en av nyckelfaktorerna för att Liverpool har sådan kontroll på matchen. Jordan Henderson spelar en timme och gör som vanligt ett mycket bra jobb. Det är inte underligt att Citys bästa period i matchen sammanfaller med att Henderson måste gå av. Georginio Wijnaldum gör matchens enda mål och har en lite mer offensiv roll än vanligt i dag, vilket också måste ha varit en plan från Klopp.
Offensivt får inte Firmino ut lika mycket som han tidigare har fått mot City, och det förvånar mig inte att Divock Origi får spela i den centrala rollen när han kommer in efter en timme. Firmino en av Liverpools sämre i dag, trots att han gör en rätt okej match ändå. Sadio Mané ständigt ett horn i sidan på Citys vänsterkant men utan att få ut det där lilla extra. Adam Lallana fungerade bra i en mer framskjuten position och gör framför allt en bra första halvlek (han bidrar också med inlägget till Wijnaldums mål). Origi kommer in och bidrar med helt rätt saker, just vad Liverpool behöver där och då.
Matchens bästa Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: James Milner
