Liverpool - Man City 3-0
Liverpool tar gruvlig revansch efter söndagens finalförlust och kör fullständigt över Manchester City som redan från första minuten ligger steget efter. En av Liverpools bästa matcher den här säsongen och James Milner gör förmodligen sin absolut bästa match som Liverpoolspelare i vad som blir en tämligen enkel 3-0-seger.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Adam Lallana (34), James Milner (41), Roberto Firmino (57)
Varningar
Manchester City: Jesus Navas
Arena: Anfield
Publiksiffra: 43 597
Domare: Martin Atkinson
Matchrapport
Jürgen Klopp gör fem ändringar, varav tre är i försvaret, jämfört med Ligacupfinalen mot just Manchester City.
Simon Mignolet får dock fortsätta vakta målet och framför honom är det bara Nathaniel Clyne som får fortsatt förtroende. Om Clyne kommer att spela till höger eller vänster återstår att se, för ytterback nummer två är Jon Flanagan som även han kan spela på båda kanterna. I mittförsvaret spelar en återvändande Dejan Lovren tillsammans med Kolo Touré.
På mittfältet sker ingen förändring alls, utan här fortsätter James Milner, Jordan Henderson och Emre Can. De klarade av att neutralisera Manchester Citys mittfält ganska bra i förra mötet så jag förstår varför de fortsätter få speltid tillsammans men samtidigt känns det lite som att det är tre spelartyper som bidrar med samma sak.
I offensiven får Adam Lallana och Divock Origi chansen från start tillsammans med Roberto Firmino. Detta ger ett anfall där ingen spelare känns som en klassisk anfallare men det fungerade å andra sidan ganska bra mot City i ligaspelet.
Avbytarbänken: Danny Ward, Martin Skrtel, Alberto Moreno, Joe Allen, Philippe Coutinho, Jordon Ibe och Christian Benteke.
Första halvlek
Det är Nathaniel Clyne till vänster och Jon Flanagan till höger i ett Liverpool som rivstartar matchen och sätter intensiv press mot City samt försöker skapa chanser utan att få till något riktigt avslut. Liverpool vinner dock ofta tillbaka bollen i ett tidigt skede av Citys försök att etablera något spel.
Om det inte var den här lilla detaljen att det måste skapas målchanser och sedan göra mål på dem så är Liverpools första kvart väldigt imponerande. Extremt bra press, fyndiga kombinationer och strålande rörlighet mellan lagdelarna. Antalet chanser, eller för den delen avslut, är dock inga alls.
Efter tjugo minuter kommer då Liverpools första avslut och det är en ganska märklig situation där en passning får rulla förbi flera spelare innan Roberto Firmino helt enkelt tänker ”äh, jag skjuter” och gör just det. Dock rakt i famnen på Joe Hart.
Lite jämnare match efter tjugo minuter, City kommer fram mer och framför allt på Liverpools vänstersida kommer det problem i form av Zabaleta och Navas som oroar hela tiden. City förlitar sig dock något oerhört på Sergio Aguero och argentinaren är ofta det enda alternativet som finns när det väl skall spelas en boll till någon som skall avsluta. Vilket i och för sig inte måste vara något dåligt, Aguero är ju en av världens bästa spelare…
Mål: Manchester City tappar helt området i mitten av den egna planhalvan och när Adam Lallana får bollen utan att ha en motståndare i närheten av sig avancerar han och placerar skottet precis invid stolpen utan chans för Joe Hart.
En fördel, utöver de givna fotbollsbitarna, som Klopps intensiva pressande av motståndarna har medfört är att när det väl sker i sådan intensitet som i den här matchen är Anfield en roligare arena också. Publiken är med på ett annat sätt än vanligt, för vi kan nog alla konstatera att Anfieldpubliken är en smula bortskämd och behöver se något extra för att komma igång. Tre spelare som i maxfart försöker vinna tillbaka bollen tidigt är något sådant.
Mål: Liverpool utökar ledningen via forne Cityspelaren James Milner. Firmino spelar in bollen centralt där Milner mycket snyggt får med sig bollen i mottagningen och sedan väldigt bra placerar bollen via stolpen i mål.
Sammanfattning
Liverpool gör en riktigt bra första halvlek, de är ute efter revansch för söndagens förlust och det ser i detta skede av matchen väldigt bra ut. Laget fungerar bra som en enhet, pressen sitter nästan alltid helt rätt och laget klarar också av att göra några riktigt bra passningsmanövrer.
Spelarmässigt är det svårt att inte lyfta fram James Milner som är den första halvlekens centralfigur. Oerhört delaktig i pressen och ett mycket fint nummer i samband med det andra målet.
Andra halvlek
I Raheem Sterlings återkomst är det istället James Milner som varit planens gigant och Sterling får inte fortsätta efter första 45. In kommer Bony för City, som nu kommer att ha mer än Sergio Aguero att sikta på när de anfaller.
Liverpool rivstartar den andra halvleken också, och Divock Origi testar nästan omedelbart Joe Hart. Den defensiva styrkan hos dessa spelare hittas i pressen på offensiv planhalva, för ju färre problem försvararna får hantera desto bättre är det för Liverpools försvarsspel… I den här halvleken verkar dock City försöka matcha Liverpools tempo och lagen växlar nu att ha initiativet.
Manchester City gör ännu ett offensivt byte då en defensiv innermittfältare plockas av och Iheanacho kommer in. Nu kommer det bli ytor för Liverpool, och nu har förvisso City spetskompetens så det räcker och blir över men det här är ett typiskt byte som mest känns som spel för galleriet. All offensiv i världen hjälper sällan om du inte har någon kontroll kring händelsernas centrum, det vill säga mittfältet.
Mål: …och bara minuter efter Citys offensiva chansning sitter 3-0 för Liverpool. Adam Lallana sticker in bollen till Roberto Firmino som snyggt placerar bollen i bortre stolpen.
Jesus Navas gör sig skyldig för en tre, fyra förseelser som alla bör resultera i varning i samma aktion så att han bara får gult kort för detta innebär att det måste skickas julkort till Martin Atkinson i åtminstone tio år framöver. City är frustrerat nu, och spelar inte alls snyggt. Atkinson har ett viktigt uppdrag nu, men orkar han göra jobbet?
Jürgen Klopp tar av Origi och låter Christian Benteke få speltid. Några minuter senare tar Klopp av Firmino också, in kommer Joe Allen.
Matchen lugnar ned sig, på flera olika sätt, strax efter Liverpools byten och det är väl inte särskilt förvånande då det hela är mer eller mindre över.
Milner får gå av till stående ovationer i minut 88, in kommer Jordon Ibe. Dessförinnan har Kolarov sänkt Jon Flanagan, och för de som fortfarande störs över utvisningen på Lazar Markovic i Champions Leaguespelet i fjol har nog ett och annat att säga om att Atkinson släpper detta helt och hållet.
Sammanfattning
Liverpool gör en väldigt bra match och vinner rättvist med 3-0 mot Manchester City. Laget gör en i princip klockren insats som enhet och söker vi efter en studie i hur Jürgen Klopp vill att Liverpool skall spela så är det nog den här matchen han kommer att visa. Intensiv press som ger City oerhörda problem, finurliga passningsmönster och strålande rörlighet samt kompromisslöst försvarsspel från backarna när det väl var dags att agera. Det är lätt att dra en parallell till 2012 när Liverpool förlorade FA-cupfinalen mot Chelsea och i ligaomgången efter körde över dem. Historien upprepade sig en smula här.
Spelarkritik
Simon Mignolet har inte alls särskilt mycket att göra och frös nog mest på ett blåsigt Anfield.
Försvararna, som alltså är en nykomponerad enhet med 75% nytt material, gör en solid insats. Nathaniel Clyne stabil som vänsterback och Jon Flanagan likadan. Flanno har en jobbig duell mot Raheem Sterling precis i början men i övrigt är han riktigt bra. Dejan Lovren lite ringrostig men sköter sig fint och Kolo Touré är som en slags åldrad gentleman som gör precis det som krävs men inte mer.
Mittfältet formerades inte riktigt som sist, och det här var ett ännu bättre sätt att spela mot City. Emre Can och Jordan Henderson fungerar väl centralt, spelar enkelt men bidrar till laget Liverpools fenomenala spel över hela planen. En som dock sticker ut rejält är James Milner vars insats i dag är på en nivå som helt enkelt är en bra bit högre än alla andras.
Adam Lallana och Roberto Firmino deltar väldigt bra i det offensiva försvarsspelet och de gör dessutom ett varsitt mål. Firmino stundtals frustrerande när det vinkas för offside för okänd gång i ordningen men en rejäl höjning jämfört med söndagens match. Divock Origi kanske inte gör så många mål, men han verkar vara en anfallare som fungerar bra i Klopps system. Han gör helt enkelt att Liverpools tänkta spel fungerar bättre än vad många av de andra alternativen, att han sen inte gör lika många mål som vissa andra spelare kanske inte har lika stor betydelse om laget som helhet levererar bättre.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: James Milner
