Liverpool möter Augsburg i Europa League
Jürgen Klopp får återvända till Tyskland då Liverpool blivit lottade mot Bundesliga-laget Augsburg i sextondelfinalen. Tyskarna får betraktas som en lätt utmaning i jämförelse med många andra lag som är kvar i turneringen.
Idag genomfördes lottningen till de första utslagsrundorna i såväl Champions- som Europa League. Liverpool får alltså möta det tyska laget FC Augsburg i sextondelen. Det börjar alltså med ett bortamöte på WWK Arena i Augsburg som har en kapacitet på 30.000 åskådare - detta på torsdagen den 18 februari. En vecka senare, den 25:e sker returmötet på Anfield. Bortamatchen blir Liverpools första resa till Tyskland sedan man mötte Bayer Leverkusen under säsongen 2004/2005.
Augsburg tog sig upp i Bundesliga så sent som 2011. Just nu ligger de på 13:e plats i Bundesliga och spelar denna säsong sin första europa-turnering någonsin. Tyskarna klarade sig vidare på håret och tog sig upp på en andraplats i grupp L, nio poäng efter vinnarna Athetlic Bilbao. De förlorade två gånger mot Bilbao men slog AZ Alkmaar både på hemma- och bortaplan. Avancemanget säkrades i den sista omgången genom en avgörande 1-3-seger borta mot Partizan Belgrad som på så vis kunde slås på målskillnad, båda lagen slutade på nio poäng (Liverpool tog föga imponerande 10 poäng under gruppspelet).
Laget får anses som en relativt lätt lottning med tanke på vilka andra lag som ännu är kvar i turneringen. Liverpool får dessutom, som seedat lag, avsluta på hemmaplan vilket ytterligare förstärker känslan av att laget bara måste ta sig förbi sextondelen. Bland de brittiska lagen sticker Tottenham ut som fick en tuff matchning i Fiorentina. United å andra sidan behöver ”bara” besegra Midtjylland för att säkra en plats i åttondelsfinalen.
Det börjar hetta till i den annars ganska avslagna turneringen Europa League och lottningen gav många andra spännande möten, exempelvis Borussia Dortmund - Porto, Galatasaray - Lazio, Shakhtar Donetsk - Schalke 04, Marseille - Athetlic Bilbao, Sporting Lissabon - Bayer Leverkusen och Villareal - Napoli. Bara där är en hel drös lag som Liverpool kan vara glada att de slapp, åtminstone fram tills nästa runda.
