liverpoolsweden.se efter matchen - Att täta ett såll
Nyförvärvet Joël Matip har hittat in i Liverpools startelva och matchen mot Tottenham stod han för en mycket fin insats i mittförsvaret. Frågan vi alla ställer oss är om Liverpool äntligen har hittat lösningen på sina defensiva problem?
Ett av de största återkommande problemen för Liverpool FC genom åren har varit en defensiv som sett tämligen ihålig ut och varit väldigt benägen att begå målgivande misstag. Det känns som att mycket av problemen grundar sig i att man inte har hittat en riktig härförare i backlinjen sedan Sami Hyypiäs dagar och de experiment som har gjorts sedan dess med olika konstellationer har aldrig känts helt gjutna.
När väl känslan om ett hyfsat solitt mittbackspar började sätta sig i Dejan Lovren och Mamadou Sakho, så uppdagades fransmannens jonglerande med bantningspiller och Liverpool var tillbaka på ruta ett.
I somras lyckades Jürgen Klopp locka tyskfödde kameruniern Joël Matip att ta klivet över från Tyskland och det var lite blandade åsikter över värvningen. Å ena sidan en skicklig försvarare, visst, men å andra sidan ingen världsklassförsvarare som dessutom antagits ha nått sin peak. Men Klopps förtroende hade han och det är ju det väsentliga. Han opererade en fot precis innan sommaren och den strulade lite under försäsongen vilket ledde till att han inte fanns tillgänglig när ett lag skulle ställas ut mot Arsenal. I de två första matcherna tog därför Ragnar Klavan plats bredvid Loven och även om det inte såg iögonfallande instabilt ut så kändes det heller inte rakt genom vattentätt.
Laget var förvisso inte helt inspelat med varandra och agerade ofta osynkat i defensiva siutationer och alltmedan Klavan för det mesta såg stabil ut så fick han ändå problem i vissa aktioner.
Matip fick så chansen i Ligacupen mot Burton och visade där upp sin trygga bollbehandling och ett lugn som smittade av sig, men i övrigt var just den matchen inget direkt kraftprov då Championship-laget saknade kvalitet att oroa Liverpoolförsvaret på allvar. Mot Tottenham fick kameruniern chansen att bygga vidare på insatsen tidigare i veckan och han tog den.
Han visade fortsatt upp sitt lugn och sin bollbehandling, men också en förmåga att läsa spelet vilket gjorde att han aldrig såg riktigt bortkommen eller stressad ut. I bjärt kontrast till Sakhos yviga och smått hispiga sätt att föra sig på så känns Matip om en uppgradering. Jag upplevde det dessutom som att Lovren uppträde mer rejält i närkamperna och det är väl en sak som länge har saknats, att en mittback genom sitt uppförande på planen gör den andre bättre. Individuellt sätt har det alltid funnits skickliga försvarare, men det har varit förtvivlat svårt att hitta ett lyckat partnerskap.
Daniel Agger och Martin Skrtel såg lovande ut tillsammans, men allt eftersom danskens kropp vittrade sönder så blev det svårt att hitta någon som kunde framhäva slovakens styrkor. Sedan Agger föll ur laget så har Skrtel status som startspelare bestått och han har varit en konstant del i Liverpools bräckliga försvar utan att någon gång egentligen ifrågasättas och det kan mycket väl ha varit ett av de stora problemen för laget. Han är givetvis en i grunden duktig försvarsspelare, men han har också tvingats ta sig an ledarrollen i backlinjen vilket hans begränsade spelsinne förvägrat honom, och Liverpools övergripande defensiv, att excellera i. Nu när han har lämnat så kanske det finns möjligheter att skärpa upp det sedan länge dysfunktionella försvarsspelet och Matip skulle kunna vara en viktig del i det uppdraget.
Det finns fortsatta frågetecken för Matips fysiska styrka, men efter några månaders förhärdning så är han säkert redo att ta sig an de flesta fysiska utmaningar i ligan och dessutom få bukt på Liverpools konstant väl tilltagna insläppta-kolumn.
Vad tror du om Matips framtid i Liverpool? Kommentera gärna!
