Manchester City - Liverpool FC 3-5 e.s. (2-2 (0-0))
Manchester City styrde och ställde det mesta som hände i första halvlek på Yankee Stadium på en smal matta på dåligt underlag, men Rickie Lamberts nick från nära håll var troligtvis ändå den farligaste målchansen. Det var dock det enda Liverpool skapade i en mycket anfallstorftig halvlek där Sebastian Coates stack ut positivt i defensiven. Byte av ytterbackar och mer fart i anfallet genom Raheem Sterling lyfte Liverpools spel i andra halvlek där lagen gjorde två mål vardera och Liverpool sedan v
Matchfakta
Mål
Manchester City: Jovetic (53, 68)
Liverpool: Henderson (60), Sterling (85)
Varningar
Manchester City: ---
Liverpool: Coates (73)
Arena: Yankee Stadium
Publiksiffra: xx xxx
Domare: Silviu Petrescu
Ettan mot tvåan i Premier League, den femte träningsmatchen under försäsongen och den första matchen till vilken Brendan Rodgers har alla spelare tillbaka väljer han att ställa upp med följande elva:
Jones
Kelly Touré Coates Enrique
Henderson Allen Gerrard
Coutinho Lambert Sturridge
Undantaget Raheem Sterling är det förstaelvan från mittfält och framåt medan målvakt plus backlinje är mer av en tillfällig komposition.
Första halvlek
Yankee Stadium må vara en av de mest ikoniska idrottsarenorna i världen, men något fantastiskt gräs för fotboll har den inte och bara under de första minuterna får vi se spelare halka flera gånger och det är uppenbart att spelarna är vana vid ett underlag av högre kvalitet.
Matchmässigt är det Manchester City som inleder bäst och i minut kombinerar Jovetic och Dzeko till matchens första målchans. Touré agerar förtjänstfullt och Jovetic kommer inte till avslut.
Direkt efter en Cityhörna med knappa kvarten spelad skapar Liverpool en riktigt bra möjlighet att ta ledning när Lambert nickar rakt på Caballero från en och en halv meter på ett inlägg från Henderson i högerläge.
Milner skjuter från distans efter 20 minuter och bollen tar på Kelly, ändrar riktning, men styrs utanför Jones vänstra stolpe. Samtliga domare missar den solklara hörnan.
City har kring halvtimmen spelad två bra anfall som dras upp av Navas på vänsterkanten och når en blåtröjad spelare i straffområdet, men Liverpool lyckas med tur och skicklighet täcka avslutet.
I en sällsynt Liverpoolattack efter 35 minuter når Sturridge Lambert med en boll uppe till höger i planen och forwarden söker Allen framför mål, men Caballero läser tryggt bollbanan och greppar. Inte särskilt farligt, men det har inte funnits mycket att rapportera om i anfallsväg från Rodgers mannar.
Domarna kompenserar med ett nytt felaktigt hörnbeslut i minut 41 när Navas är sist på bollen över kortlinjen, men City tilldöms en hörna. Det hela leder dock inte till något mer än en Liverpoolkontring som tar slut strax efter mittlinjen.
Clichy sticker ut foten och hindrar därmed Coutinhos passning mot Sturridge som annars hade frispelat Liverpoolforwarden. Den typen av bollar hade vi velat se mer av i en halvlek som domaren blåser av minuten senare.
Sammanfattning
Det är Liverpool som har den vassaste målchansen, men det är Manchester City som för spelet och pressar tillbaka Liverpool under merparten av de första fyrtiofem. Det ger visserligen den inte helt inspelade bakfyran plus Jones gott om träning att styra ut anfall mot ofarliga ytor och täcka boll där Coates uppträder lugnt och samlat. Han är en av få som sticker ut positivt bland de röda i första halvlek. Enrique tappar Navas flera gånger och Kelly blir omsprungen vid upprepade tillfällen. Touré äger luftrummet när City till en början väljer att lyfta in bollar, men ska akta sig för att transportera upp bollen långa sträcker mot ett så bra lag som City.
Kelly, Touré, Coates och Enrique är annars inte direkt killarna som gör 100 meter på 10,5 sek och matchade mot Citys tempostarka och accelerationsstarka spelare framåt blir det en klar övervikt för de ljusblå. Det stora problemet är dock att Liverpool blir uppätna längre fram i planen, även om framför allt Henderson och Gerrard lägger ner ett stort jobb i defensiven, och inte lyckas etablera boll på offensiv planhalva annat än i undantagsfall. En viktig speluppläggare som Coutinho har knappt fått röra bollen och hur viktigt det är att han är inblandad märks de få tillfällen när så sker eftersom det sammanfaller med Liverpools få attacker. Sturridge och Lambert har inte mycket att jobba på före paus.
Andra halvlek
Sterling byts in direkt i andra halvlek och ersätter Lambert i anfallet. Rodgers gör också ett målvaktsbyte, vilket innebär att Simon Mignolet gör sin första insats under försäsongen. På ytterbacksplatserna kommer Glen Johnson och Jack Robinson in i stället för Kelly respektive Enrique.
Bra räddning av Joe Hart, nyinkommen i Citys mål, när Sturridge från vänsterläge med en snabb instickare till Robinson överspelar två motståndare och ger vänsterbacken möjlighet att avsluta. Robinson skjuter hårt och låg, men reaktionssnabbe Hart är nere och täcker efter 50 minuter.
Mål: Navas med boll och fart på högerkanten utmynnar slutligen i ett mål och det med god hjälp av Gerrard som får Navas inspel mellan benen och med insida lår styr bollen mot mål där Jovetic har en enkel sak att peta in bollen från en meter.
Hart räddar City igen när Liverpool är nära att kvittera. Gerrards boll i djupled studsar via en motståndare fram till Coutinho som trots att förstatouchen sviker honom ändå hinner upp bollen och kan avsluta. Hade brasilianaren inte fått bollen så långtifrån sig i förstaläget hade han haft större chans att kunna runda Hart. Trots baklängesmålet en klart bättre start på andra halvlek för Liverpool jämfört med hela första.
Mål: Henderson släpper bollen till Sterling vid mittcirkeln och påbörjar en löpning mot mål. Sterling släpper bollen mot Sturridge som lyckas få iväg bollen i sidled samtidigt som han tacklas omkull inne i straffområdet. Bollen når dock fram till Henderson som avrundar anfallet han påbörjade genom att stänka upp bollen till höger om Hart. Äntligen fick vi se en del av det snabba tempoväxlande djupledsspel som var så framgångsrikt i fjol.
Sterling vinner en hörna med en ny kvick löpning, den här gången ute till vänster.
Kolorov smiter runt Johnson och trär in bollen till Zuculini som avslutar i ribban från tre meter i ett läge där bollen förstås ska sitta.
Emre Can ersätter Allen i minut 65.
Mål: Touré är högt upp och stöter vid mittcirkeln, men är tvåa i duellen och i stället kan Jovetic dra igång ett anfall och släppa ut bollen till Navas på högerkanten. Högeryttern spelar bollen bakåt till Fernandinho som avslutar från 18 meter rakt in i spelargröten framför Mignolet där bollen hamnar förmånligt för Jovetic som vänder kvickt och rullar in sitt andra mål i matchen i den 68:a matchminuten. Coates kan inte beskyllas för målet, men är försvararen i rygg på Jovetic när Fernandinho skjuter och får ändå en liten miss registrerad, hans första i matchen.
Coutinho får en bra kvitteringsmöjlighet framspelad av Sterling, men missar helt avslutet som går en bra bit utanför den högra stolpen.
Coates fäller inbytte Yaya Touré och blir varnad i minut 73.
Leiva och Sakho byts in i stället för Gerrard och Coates när det återstår fjorton minuter av ordinarie matchtid.
Sterling söker Henderson med en fin genomskärare, men Hart är ute och tar bollen först. Sterling igen anfallet efteråt, den här gången ut till Can som via Harts händer avslutar ut till hörna. Än vassare räddning av Englands förstamålvakt blir det på hörnan där Sakho får både höjd och fart på sin nick, men Hart parerar undan.
Mål: Sturridge får bollen högt upp på vänsterkanten och lyfter in bollen mot Leiva som vid straffområdesbågen bara dämpar ner den till Sterling. Sterling tar emot med vänsterfoten, driver in mellan två försvarare och avslutar behärskat med högerfoten till höger om Hart. Helt rätt spelare att få kvittera för Sterlings intåg i halvtid har varit den stora skillnaden i Liverpools spel den här matchen.
Straffsparksläggning
Vid oavgjort i Guiness Champions Cup vidtar straffsparksläggning.
Kolarov – MISS (över mål)
Sturridge – MISS (över mål)
Touré – MISS (Mignolet räddar lågt med fötterna mitt i mål)
Can – MÅL (hårt lågt till höger)
Navas – MISS (Mignolet räddar nere till höger)
Henderson – MÅL (hårt lågt till höger)
Iheanacho – MÅL (väntar ut Mignolet, lägger upp bollen till höger)
Lucas – MÅL (hårt lågt till höger med Hart åt andra hållet)
Liverpool vinner straffsparksläggningen med 3-1.
Sammanfattning
Bytet av Lambert mot Sterling växlar två helt olika spelartyper mot varandra, från fysisk styrka över små ytor till explosivitet över styra ytor och särskilt i djupled. Det tillsammans med mer fart på ytterbackspositionerna är en stor faktor i att Liverpools spel lyfter både en och två nivåer efter paus.
Dock fortsätter vi att vara sårbara på kanterna eller om man så vill så är City fortsatt väldigt starka där med framför allt Navas som ligger bakom 1-0 och är inblandad i 2-1 samt Kolarov som spelar fram Zuculini till dennes jättechans.
Liverpools spel tappar fart efter 1-2-målet och det är något överraskande, och positivt såklart, att laget hämtar kraft och presterar sin längsta sammanhållande offensiv i matchen så sent, något som också utmynnar i kvitteringen. Roders vara mer nöjd än Pellegrini med 2-2 efter full tid eftersom Manchester City på det stora hela var det bättre laget.
För sin inblandning i båda målen och en i övrigt fin andra halvlek väljs Sterling till bäste Liverpoolspelare i dag.
