Manchester United i åttondelsfinalen
För första gången ställs Liverpool och Manchester United mot varandra i en europeisk cup när lagen möts i en av Europa Leagues åttondelsfinaler. Sett till rankningspoäng var det sämsta möjliga lottning.
Sexton lag återstår i Europa League och åttondelsfinalerna lottades vid lunchtid i dag i UEFA:s högkvarter i Nyon. För Liverpool föll lotten på den inte helt obekanta engelska klubben Manchester United och det här blir första gången som lagen ställs mot varandra i någon av de europeiska cuperna. Senast Liverpool mötte ett engelskt lag i Europa League/UEFA-cupen var i april 1973 när Tottenham stod för motståndet.
I övrigt kan vi notera att det även blir ett nationsderby i Spanien mellan Athletic Bilbao och Valencia medan Dortmund-Tottenham bjuder på ytterligare ett toppmöte liksom Basel-Sevilla. Det lägst rankade laget Fenerbahce fick tacksamt motstånd i portugiska Braga som är femte lägst rankat.
Den som är konspiratoriskt lag noterar att fyra av de sex lägst rankade lagen möter varandra. Vilken match som erbjuder störst differens i rankningspoäng behöver jag väl inte ens fråga?
Liverpool inleder hemma den 10 mars och returen i Manchester spelas en vecka senare den 17 mars.
Åttondelsfinalerna i sin helhet (rankningspoäng i parentes)
Shakthar Donetsk (86,0) - Anderlecht (47,4)
Basel (84,9) - Sevilla (80,5)
Villarreal (59,0) - Bayer Leverkusen (87,9)
Athletic Bilbao (57,0) - Valencia (100,0)
Liverpool (47,1) - Manchester United (103,1)
Sparta Praha (30,8) - Lazio (49,1)
Dortmund (99,9) - Tottenham (84,1)
Fenerbahce (30,0) - Braga (51,8)
