Manchester U - Liverpool
4 - 3

Manchester United – Liverpool 2-2 (4-3 e.förl.): Liverpool ute ur FA-cupen

Det blev inget avancemang denna gång. Oförmågan att sätta spiken i kistan och individuella misstag blev avgörande när Liverpool föll i FA-cupens kvartsfinal.

Ett inspirerat hemmalag kom ut på Old Trafford i eftermiddag. Marcus Rashford testade Caoimhin Kelleher tidigt, och Liverpool hade svårt att sätta sin press. Det var framför allt på Liverpools högerkant som United skördade frukt, och ett ledningsmål för hemmalaget skulle även komma från just denna kant efter tio minuters spel.

Rashford löpte sig fri på en snabbt slagen frispark, men Jarell Quansah hade läget under kontroll i första situationen. Han och Joe Gomez blev dock lite för ivriga i den andra situationen och glömde bort Alejandro Garnacho som letat sig in bakom de två försvararna. Argentinarens avslut räddade Kelleher, men irländaren kunde inte styra bort bollen tillräckligt och Scott McTominay kunde peta in ledningsmålet för hemmalaget.

Liverpool hade sedan väldigt svårt att ens komma till läget och United såg ut att ha hyfsad kontroll på läget. McTominay fick ett drömläge att utöka ledningen efter drygt 35 minuter, men hans avslut hamnade mitt på Kelleher. Att inte dubbla ledningen skulle visa sig bli kostsamt. Med 44 minuter på matchuret bjöd Quansah på en räd som tagen från Joel Matips personliga instruktionsbok. Efter att tagit sig in i offensivt straffområde hittade han Darwin Nunez, som i sin tur hittade Alexis Mac Allister. Argentinaren drog till, och tack via en styrning letade sig avslutet sig in bakom Andre Onana. Kvitterat och precis vad Liverpool behövde för moralen. Och det skulle visa sig bli ännu bättre.

Det kändes färdigt med mål i den första halvleken, men en viss egyptisk konung ville annat. Det hela började med att Joe Gomez vann bollen högt av Bruno Fernandes. En duell som går att diskutera om det skulle vara frispark, men i och med den fälldes till många gånger vidriga beteende, så tackar vi och tar emot. Gomez inlägg nickades bort, men föll till Nunez som testade Onana, vars retur hamnade vid Mohamed Salah. Med ett i stort sett öppet mål framför sig gjorde Salah inga misstag och tryckte in 2–1 till gästerna. Ett resultat som stod sig halvleken ut.

I den andra halvleken skiljde sig matchbilden ganska mycket från den första. Liverpool tog ett starkt grepp om spelet och kontrollerade matchen, och chanser fanns att utöka ledning. Dominik Szoboszlai testade, Nunez testade och Salah testade, men fick inte in trean. Det skulle bli kostsamt.

I den 87:e matchminuten, från i stort sett ingenstans, kom Garnacho som gjorde en bra match, runt på sin vänsterkant. Med lite tur hittade han fram med en boll till inhoppande Antony, som vred om och lyckades placera in kvitteringen. Ett hårt slag i magen för bortalaget som såg ut att bara spela av matchen och säkra sin plats i semifinalen. Både Harvey Elliott och Rashford fick möjligheterna att skicka vidare sitt lag under ordinarie tid, men marginalerna var på fel sida och i stället väntade en förlängning.

Elliott skulle dock få en ny chans att bli matchhjälte under förlängningen. När vi började närma oss slutet på den första förlängningskvarten, tog Conor Bradley sig inåt i banan genom ett par tvåfotare. Han lämnade av bollen till Elliott som inte tvekade på att avlossa bössan utifrån. Skottet tog en touch på Christian Eriksen och letade sig in i det bortre hörnet, otagbart för Onana. 3–2 och bara en kvart ifrån Wembley.

Men den här matchen fortsatte med sina vändningar. Nunez tyckte att det var en bra idé att dribbla med bollen på egen planhalva, med bara minuter kvar. United vann bollen, McTominay hittade Rashford, som denna gång kallt placerade in ytterligare en kvittering och det började lukta straffavgörande.

MEN… det blev inget Wembley denna gång. Elliott följde inte den gyllene regeln att döda andra bollen på hörna, United kontrade, Amad Diallo avgjorde. 4–3 till United i en förlust som Liverpool bara kan skylla på sig själva. Att inte utöka ledningen i andra halvlek individuella misstag blev avgörande. Oerhört tungt i en match som de röda borde avancerat från.