Matip var Klopps val
Jürgen Klopp har haft ögonen på Joël Matip under en längre tid, och är glad att kunna ta in en ung men erfaren mittback i truppen, särskilt med tanke på hur skadedrabbad mittbackspositionen har varit. Framför allt med tanke på de kontroverser som funnits de senaste åren om relationen mellan Rodgers och transferkommittén är det skönt att veta att Klopp själv valt ut mittbacken.
”Han är 24 år gammal, och har spelat kring 200 bundesliga-matcher för Schalke. Han är en högklassig mittback. Väldigt ung men samtidigt erfaren, den kombinationen får man inte ofta. Priset är också svårt att slå. Men redan när jag tog min paus tänkte jag på min nästa klubb, och om det skulle finnas ett behov för Joël.”
Om Klopps bild av Matip överensstämmer med verkligheten har Liverpool verkligen dragit vinstlotten, att kunna knyta till sig en så lovande spelare gratis. Enligt Klopp var både priset och kvalitén faktorer som räknades in när man tog beslutet att värva Matip, till synes framför näsan på både tyska och utländska klubbar.
”Han ville ha en ny utmaning och han har tagit stora steg i sin utveckling de senaste åren. Han har blivit en väldigt erfaren mittback - lång men flexibel och snabb. En perfekt huvudspelare, han gör fyra eller fem mål per säsong och är bra i uppbyggnadsspelet.”
”Det var ett enkelt val. Jag vet att det i England är svårt att värva en spelare utan att betala övergångssumma, men jag tänkte att det kan ju inte vara en anledning att inte värva honom, bara det att man inte kan sätta en siffra efter hans namn. Om man frågar runt i Tyskland efter vilka andra klubbar som hade betalat för honom om han varit under kontrakt, kan man bara plocka en siffra.”
”I Tyskland är det många klubbar som är ute efter en spelare av denna kvalitet och som inte har kontrakt. Schalke är en stor klubb som har spelat de senaste fyra fem åren i Champions League. De har gett honom ett stort erbjudande för att stanna kvar, de ville behålla honom. Det finns kanske bara tre eller fyra klubbar i Tyskland som hade kunnat plocka honom från Schalke - Dortmund, och det är omöjligt, Bayern, kanske Leverkusen och kanske Wolfsburg. Klart. Resten, inte en chans. Därefter kan man fundera på andra länder, och det är vad vi gjorde, och så rörde vi oss tidigt nog.”
”Jag vet att han hade funderat på att göra något annat eftersom han varit med Schalke sen ungdomslaget kring 2000, det är länge, och han ville göra något helt annat. Det här var vår chans men det var många klubbar som var intresserade. Han kan bli en riktigt bra mittback i Premier League.”
Apropå kommande värvningar säger Klopp inte mycket, men han signalerar om att kommande fönster inte kommer bli lika omvälvande som tidigare somrar. 2014 värvade Liverpool nio(!) nya spelare, och 2015 kom sju nya spelare till klubben.
”Jag tänker inte på antalet övergången men vi måste lösa saker, och vi kommer lösa saker. Sju låter väldigt mycket. Vi har tillräckligt med anfallare - fem med Roberto (Firmino) - men inte så många yttrar, bara några unga med stor potential.”
”Vi måste ta beslut tidigt och vid rätt tidpunkt vad gäller övergångar men det handlar om en trupp där man kan spela olika system och reagera på olika situationer. Vi gick in i denna säsong med fem mittbackar om man tänker på Joe (Gomez) och sen vid en tidpunkt verkade vi bara ha en och en halv. Man tänkte ’Vem kan vi spela?’ så man måste förbereda sig så gott man kan och leta efter den högsta kvalitén man kan få.”
