Officiellt: Lucas till Lazio
Efter tio års tjänst i Liverpool har Lucas Leiva till slut lämnat Merseyside och LFC i jakt på mer speltid.
Lucas Leiva har alltid varit något av en vattendelare bland Liverpoolfans, men efter en svajig början och en flytt från offensivt till defensivt mittfält under Rafa Benitez gjorde brassen några av sina bästa matcher för Kenny Dalglish. Skador satte sedan stopp för hans fortsätta utveckling och han lyckades aldrig riktigt blomma ut till den spelare han kunde blivit.
Ständigt under sin Liverpoolkarriär har han varit bara nästan tillräckligt bra för att säkra en plats från start, något som inte varit enkelt i konkurrens med spelare som Xabi Alonso, Javier Mascherano, Steven Gerrard och Jordan Henderson. Ändå har han accepterat sin lott och jobbat på utan klagomål.
I takt med att Lucas Leiva fått en mindre roll i truppen under Klopp har han också fått högre anseende hos de flesta supportrar, som sett till hans inställning, kämparglöd och ödmjukhet. Trots färre matcher från start accepterade Lucas till synes sin roll och klagade aldrig utan gav hundra procent på plan. Utöver det har många spelare vittnat om den viktiga och tunga roll han haft i omklädningsrummet, och att han hjälpt många sydamerikanska spelare tillrätta i Liverpool.
När spelare flyttar fram och tillbaka mellan klubbar är det lätt att betrakta det som alldeles naturligt. Men man ska komma ihåg att Lucas Leiva kom till Liverpool som 20-åring, och har spenderat hela sitt vuxna liv i staden och för klubben. Hans barn är födda och uppvuxna i Liverpool och betraktar det som sitt hem.
Sannolikt hade Jürgen Klopp föredragit att behålla Lucas Leiva i klubben, men med tanke på att Liverpool verkar vilja värva både en central mittfältare och en mittback under sommaren ser det ut som att brassens chanser till spel blir betydligt mindre kommande säsong än den var förra säsongen. Att Lucas får gå till Lazio, och för en så låg summa som fem miljoner pund, ska nog ses som en tjänst från klubben till spelaren för lång och trogen tjänst.
För 10 år, 346 matcher, 7 mål och 20 assist får vi tacka Lucas Leiva, och hoppas att han återvänder till klubben på något sätt i framtiden.
Lucas Leivas öppna brev till fansen
Hans sju mål för Liverpool
Spelarnas avsked till Lucas Leiva
Avskedsintervjun med LFC TV
